Наследники. Книга 1. Выбор

– Дело в том, – продолжил он, – что меня интересует информация определенного рода. Надеюсь получить ее у вас.

– Конечно. Спрашивайте о чем угодно.

Лукас откинулся назад.

– Я хочу больше узнать о своей родине. А вам, как главе Магистрата, должны быть известны подробности, скрытые от многих.

– Что именно?

– Отношения между нашими городами – раньше они были лучше. Почему все изменилось?

Брис Морган задумался, перед тем как начать.

– Хм, постараюсь объяснить. На первый взгляд может показаться, что все хорошо. Торговля с Аркадоном идет своим чередом, а Гильдия по-прежнему зарабатывает большие деньги. Дипломаты поддерживают постоянные контакты, и с рейдерами мы продолжаем бороться вместе. Но Себастьян Штиль…

– Кто это такой?

– Регент-хранитель. Один из близких соратников вашего покойного отца. После нескольких революций он взял город в свои руки и теперь правит Аркадоном. Уже больше пятнадцати лет.

– Себастьян, – медленно произнес Лукас. – И что же с ним не так?

– Мне кажется, что в последнее время он боится принимать серьезные решения. От старой дружбы сейчас почти ничего не осталось.

– Боится? Чего?

– Этого я не знаю.

– То есть можно предположить, что на него оказывают давление?

– Вот именно, – кивнул Брис, понизив голос. – Какая-то третья сила. И я думаю, всем понятно, откуда она взялась.

Принц отвернулся и посмотрел в окно.

– А еще, четыре года назад, Себастьян разорвал союзный договор.

– Это серьезно?

– Еще бы. Союзный договор так просто не заключают и так просто не разрывают. Сейчас наши клиперы не могут летать над Аркадоном. И наоборот. Если начнется война, мы уже не придем друг другу на помощь.

– Нас пытаются поссорить?

– Да, наверное. Или хотя бы заставить сомневаться. У тамосских правителей длинные руки – будьте уверены, они следят за всем, что происходит на континенте. Их шпионы повсюду.

– Меня, кстати, тоже приняли за одного из них, – заметил принц.

– Да простит меня ваше высочество, но это неудивительно. В наше время отовсюду ждешь подвоха. Слишком много подозрительных людей.

– Вы говорите о предателях? Может быть, они есть даже в Магистрате? – глядя ему в глаза спросил Лукас.

– Но… Не знаю. Я имел в виду лишь теоретическую возможность.

Они замолчали. Брис Морган сидел, скрестив руки.

– Что вы знаете о Проклятии? – спросил Лукас.

– О… чем?

– Проклятие Черного короля.

У консула начала краснеть шея.

– Это всего лишь легенда. Если кто-то хочет в нее верить – пусть верит. Люди и не такое выдумывают.

Принц внимательно смотрел на своего собеседника и видел, что Брис начал волноваться.

– Грядет время перемен, не так ли?

– Что вы хотите сказать? – Брис вытер подбородок тонким платком.

– Я хочу сказать, – Лукас наклонил голову вбок, – что скоро каждый из нас сделает свой выбор. И я надеюсь, консул, что мы с вами окажемся на одной стороне.

– Конечно, – ответил он. – Так и будет.

На улице стало холоднее. Лукас стоял на обочине, оглядываясь по сторонам. Внезапно его внимание привлекла высокая фигура рядом с одной из колонн. Бледный юноша, тот самый, которого он уже видел на Конвенте, а потом еще раз – на дуэли. Что ему здесь нужно? Неужели, следит? Лукас медленно повернулся, так, чтобы краем глаза наблюдать за происходящим. Парень никуда не исчез, только спрятался за колонну еще больше. «Странный он какой-то», – подумал принц.

Автокарета, которая должна была ждать неподалеку, таинственным образом исчезла. Водитель все никак не появлялся, и принц начал подозревать, что это неспроста. Надо было что-то делать. Он оглянулся по сторонам и решительно направился в сторону от Магистрата. Стоило отойти совсем немного, как его закрутило оживленное уличное движение. Это и было нужно – если за ним следили, то в такой толпе сделать это будет гораздо труднее. Быстрым шагом перейдя на другую сторону улицы, принц нырнул под арку и неожиданно для себя оказался на рыбном рынке. Потом была какая-то стройка и подземный переход. Чем дальше он шел, тем сильнее погружался в лабиринты узких улиц. Вокруг теперь громоздились, налезали друг на друга простые двухэтажные дома с крошечными балконами. Одни здания меняли другие, уводя его все дальше и дальше, до тех пор, пока Лукас не понял – он заблудился окончательно.

Принц стоял на небольшой площади, в центре которой журчал фонтан.

– Господин! Господин! – прозвучал рядом чей-то тонкий голос.

У фонтана сидел мальчишка лет десяти – в грязной одежде, с копной давно немытых волос. Лукас остановился, приглядевшись, и наконец понял. Перед ним был слепой. Незрячие глаза бледно-голубого цвета смотрели снизу вверх. Принц даже оглянулся, желая удостовериться, что звали именно его, но никто из прохожих не обращал на мальчишку внимания. Жизнь текла рядом, как будто обходя это место стороной. Видно, местных уже не удивляли просьбы слепого ребенка.

– Ты это мне? Что случилось?

– Да, господин, – обрадовался мальчишка. – Помогите, прошу.