Наследники легенд

– Я знаю, – шепотом отвечаю я, хотя на самом деле не знаю. Я не знаю, каково это – видеть, как наследник, которому ты служишь, умер у тебя на глазах. Накажет ли его Обет? Почувствовал ли он боль Фитца и его страх?

Я возвращаю меч в ножны, и на меня снисходит холодная уверенность. Дэвис открыл врата. Возможно, он не убивал маму, но он убил Фитца.

Больше он никого не убьет.

52

Эван дрожащей рукой возвращает мне фонарик.

– Нужно двигаться дальше.

Я встречаюсь с ним взглядом. На этот раз веду я, с фонариком в руке, хотя моя рука тоже дрожит, когда я освещаю путь.

Мы идем еще несколько минут. Постепенно мое дыхание замедляется, но шанса успокоиться по-прежнему нет. Мой взгляд и луч фонарика реагируют на каждый звук капель вдалеке, на каждую тень или камень.

– Это были импы, да? Исэли? – спрашиваю я, надеясь заполнить тишину. Надеясь, что разговор поможет сердцу не выпрыгнуть из груди.

– Да, – срывающимся голосом отвечает Эван.

– Почему они не были невидимы?

– Мы под землей. Тут эфира больше всего. Любой тенерожденный здесь сильнее, чем на поверхности. Их труднее убить.

Я киваю, хотя он не может этого увидеть.

– Понятно.

Еще метров через пятнадцать я вижу очередной поворот налево.

– Впереди поворот, – сообщаю я Эвану. Я держу фонарик низко, чтобы он освещал путь и мы не свалились с края. Благодаря этому я и замечаю, что щебень, которым усыпана тропа, ранее мелкий и по большей части плоский, сменяется более тяжелыми округлыми камнями. – Иди осторожней, здесь камни. – Я иду медленно, слегка проверяя пол ступней каждый раз, прежде чем перенести на нее вес. Я останавливаюсь, чтобы перевести дыхание, оглядываюсь и вижу, что Эван идет в паре метров позади.

Только повернувшись вперед, чтобы идти дальше, я осознаю, что, хотя камни шуршат и смещаются под моими ногами… Эван шагает совершенно беззвучно.

Если бы в пещере не было так тихо, я бы и не заметила.

Я замираю, не сделав следующий шаг, и мне приходится ухватиться за стену, чтобы удержать равновесие.

Горихэль.

Мастер маскировки.

– Ты в порядке? – спрашивает Эван.

Если ему нужно затеять что-то против людей.

Сердце колотится так сильно, что я едва способна выговорить ответ. А я уверена, что ответить необходимо. Я отталкиваюсь от стены.

– Ага, поскользнулась просто.

Голос кажется мне самой блеклым и слабым, но я надеюсь, что он не заметит ложь. Я молюсь, чтобы он не заметил ложь.

Я хочу бежать. Бежать изо всех сил. Но вместо этого я иду вперед, заставляя себя шагать ровно, не обращая внимания на нарастающий ужас внутри. Я так сосредоточена на том, чтобы не броситься бежать, не выдать, что все поняла, что поскальзываюсь уже по-настоящему и падаю на одно колено.

На этот раз, когда Эван протягивает руку, меня невольно пробирает дрожь. Инстинкт. Я поднимаю взгляд и смотрю в его темно-синие глаза – и вижу, как в них мелькает коварство.

– Со мной все в порядке, – со смехом отвечаю я. Смех кажется таким фальшивым – никто бы не поверил. Я встаю и продолжаю идти, на этот раз немного быстрее.

Он позволяет мне сделать несколько шагов.

– О, Бри.

– Да? – уныло отвечаю я, по-прежнему ускоряя шаг.

Внезапно его губы оказываются у моего уха.

– Ты, пожалуй, слишком умная, – шепчет он, и его голос как сломанная музыка ветра[20], рассыпающаяся по камням.

Тогда я пускаюсь бежать, ноги скользят на каждом шаге, и я не знаю, гонится ли он за мной. Даже если так, я не услышу. Я замедляюсь, только достигнув поворота. Мне удается сделать это, не подходя слишком близко к краю, но левая лодыжка болезненно подворачивается. Вскрикнув от боли, я роняю фонарик, который держала в левой руке, но продолжаю движение.

Без фонарика меня со всех сторон обступает непроглядная тьма пещеры. Я совершенно слепа. Даже собственных рук не разглядеть.

Прежде чем фонарик отправился в полет, я заметила просвет тропы впереди. Она прямая, затем опускается вниз, затем снова идет прямо. Я касаюсь стены одной рукой и двигаюсь как можно быстрее, напрягаясь, когда позади раздается какой-то звук. Но он приближается бесшумно.

Вытаскивать меч бесполезно.

Он может убить меня здесь, и никто не узнает, что это он.

Когда он заговаривает снова, его голос слегка приглушен – он до сих пор не прошел поворот.

– Честно говоря, я должен тебя поблагодарить. Если бы ты не явилась сегодня, я бы так и не нашел вход в ogof-y-ddraig. Что ж… – Он ненадолго замолкает. – В итоге я его нашел, но моя порода не из терпеливых.

С каждым шагом лодыжку пронзает молния боли. Я не останавливаюсь, но в итоге бег превращается в ковыляние. Стиснув зубы, я двигаюсь дальше. Опираюсь на стену, чтобы перенести вес с пострадавшей ноги.

– Знаешь, Дэвису я тоже благодарен.

Его голос стал громче, он доносится по прямой – значит, повернул за угол.