Наследники мира

Мы протискивались мимо суетившихся людей по направлению к самой сохранившейся части города, и я, честно говоря, не очень понимала, зачем мужчина ведёт меня туда. Зеланис привел меня к нему по моей просьбе и с одной целью – задать вопросы про нашу дочь. Хотелось узнать кто она и, если это возможно, познакомиться с ней, наконец. Вместо ответов Велиант махнул рукой и повёл меня сюда, так ничего и не сказав. В первые минуты после моего освобождения и исчезновения Хенорпа, мужчина убеждал меня, что с девочкой, если её можно так назвать в девятнадцать с лишним лет, всё в порядке. Он обещал нас представить, как только она вернётся сюда. Неужели этот миг настал? Спрашивать не хотелось, ведь тогда я буду волноваться ещё больше.

– А я просила Риана найти тебе супругу, – вспомнила я, пытаясь всё же поддержать беседу, иначе мои мысли начинали возвращаться к ожидаемой встрече с дочерью, а сердце учащённо билось в предвкушении. Беседа на отвлечённую тему помогала не думать об этом и держать себя в руках. Ну и да, честно признаться, я скучала по разговорам с кем-то, кроме образа Хенорпа.

– Он мне говорил, но его кандидатки мне не подходили.

– И что в них было не так? – усмехнулась я, а мы свернули на более широкую дорогу и обогнули несколько больших обломков какой-то крыши, раскиданных прямо посреди улицы.

– Они не были ей, – сухо отозвался Велиант, а я прикусила губу.

Этот человек за всю свою жизнь любил только одну женщину, и это была не я. Сорок с лишним лет назад он покинул службу в Апатии и перешёл к той, кто захватила власть в соседней стране и стала называться Ночной Королевой. К моей матери. Его интерес мной был обусловлен исключительно моим родством с ней и схожестью, как внешне, так и в каких-то поступках, известных лишь ему одному. Я же в силу своей неопытности и глупости влюбилась в него тогда по-настоящему, но эйфория быстро прошла, когда мой отец открыл мне глаза на всю суть Велианта Криста.

– Даже я не была ей, – буркнула я.

– Это уже неважно, Вентира, – справедливо заметил Велиант и остановился, я же не сразу поняла причину, но проследив его взгляд, замерла на месте при виде стройной фигуры девушки с длинными черными волосами, раскидавшимися по спине. Мы с мужчиной стояли посреди небольшой площади, всего в нескольких метрах от ряда уцелевших одноэтажных домов, возле которых ещё сохранились скамейки, где сейчас разместилась часть раненых людей.

– Ника, – позвал Велиант, а девушка обернулась, открыв нам ещё и вид на мужчину, сидевшего прямо перед ней с шиной на ноге. Сейчас же я смотрела только на голубоглазую, очень красивую незнакомку, и сразу поняла, кто стоит передо мной. Подойдя ближе, первый заместитель обернулся на меня, и я поспешила приблизиться и встать рядом с ним, с интересом рассматривая свою дочь. Да, внешностью она пошла в отца, здесь не поспоришь, от меня мало что досталось. Поразительно, что её цвет глаз не соответствовал тому, какой я ожидала.

– Папа, позволь тебе представить, лорд Вэймонд Крейг. Лорд Крейг, это мой отец, первый заместитель короля Брундерка, лорд Велиант Крист, – между тем заговорила Ника, представляя мужчину на скамейке и чуть отойдя в сторону. В её голосе слышались нотки веселья, она явно с трудом сдерживала смех и эта встреча казалась ей забавной.

– Я бы встал, но…– начал было представленный парень, которого я даже не пыталась рассмотреть, ведь он был мне не столь интересен, как дочь, а Велиант положительно кивнул.

– Конечно, ничего страшного, – недовольно буркнул он. – Ника, я тоже хочу тебя кое с кем познакомить, – продолжил мужчина и покосился на меня, словно призывая подойти ближе, но я застыла на месте. – Веланика Кленская, позволь познакомить тебя с некогда Её Высочеством принцессой Вентирой Аполинарией Кленской, твоей матерью.

Когда он это произнёс, я на самом деле слегка растерялась. Девушка перевела взгляд и посмотрела в мою сторону, а в её глазах не было ни капли эмоций, переполнявших меня. Смотря на неё, я не заметила, откуда появились слёзы, но поспешила их стереть, несмотря на не сильно чистые руки. Сделав шаг вперёд, я не знала, что следовало сделать.

– Значит, Зеланис был прав? – поинтересовалась она, так и не отведя взгляда.

– Да. Все эти годы к тебе являлась не она, а в какие-то моменты, даже не твой дед, а кто-то ещё, – согласился Велиант.

– А почему она в этом теле?

– Меня там не было, – пожал плечами мужчина, что привёл меня сюда.

– Я не знаю, – устало закрыла я глаза и покачала головой. – Так решил Хенорп.

– Лорд Крист, нужна ваша помощь, – неожиданно раздался крик откуда-то с другой стороны площади, на что мужчина скорчил недовольную гримасу, извинился и отошёл от нас.