Наследники отречения

 -Говорил тебе, не вмешиваться! - задыхаясь, прохрипел брат и, поднявшись, оттащил меня метров на пять от продолжавшего расти смерча. - Я просил мне верить!

 -Прости…

 Я хотела сказать ему, что больше не могла стоять и смотреть, как гибнут люди, но слова вдруг замерли на языке. На мраморных ступенях тронного пьедестала стоял высокий человек в сияющих золотом одеждах. Удивленно взглянув на Карла, я увидела, как по его губам скользнула торжествующая улыбка.

 -Земар-ар! - спокойно позвал мужчина и сделал шаг вперед.

 Смерч перестал вращаться.

 Подняв над головой большое, сияющее драгоценными камнями Распятие, незнакомец начертил в воздухе широкий крест.

 -Прочь отсюда! - коротко и звонко приказал он и шагнул в живой мрак.

 Раздался оглушительный вопль и черная стена рассыпалась... В миг, в секунду, словно ее никогда и не существовало. Веря и не веря своим глазам, я поднялась и медленно пошла вперед. Память и разум были не в силах осмыслить действительное… Этого не могло быть! Перед глазами вновь промелькнули виденные когда-то сны…

 -Поль? – еще не веря спросила я, встав перед ним.

 Улыбнувшись в черную бороду, мужчина кивнул.

 -Я же говорил, что вернусь, - пробасил он. - Господь услышал твои молитвы.

 -Но ты… - внезапно осознав, с изумлением оглядела его с ног до головы. – Неужели?

 -Твой сын принял Благодать епископства, - ответил за племянника Карл, положив руку на мое плечо.

 Я видела, как бежал к нам Марк, как крепко обнялись у трона наши сыновья. Видела, как настороженно поднимаются вокруг люди… Всплеснув руками, обернулась к Карлу, готовая высказать ему все, что думаю, и не стала. Слезы ручьем потекли из моих глаз, покрывая мир прозрачной пеленой.

 Все еще бледный, герцог Белого замка остановился и неловко обнял Поликарпа. Мужу повезло, он понял все немного раньше меня. Сын что-то говорил отцу, все еще сжимая в правой руке крест, а я смотрела на него и не могла налюбоваться. И поверить тоже не могла. Требовалось очень много времени, чтобы реальность смогла уместиться в сердце.

 Вокруг продолжался хаос. Немного придя в себя, я стала узнавать удивленные и испуганные лица… Жена лорда Авнуша осталась жива. Она сидела над телом мужа, без всякого выражения и, казалось, не замечала ничего вокруг. Из охраны погибли только несколько офицеров, пытавшихся встать между мной и Советом. Я внимательно оглядела неподвижные тела, но ни среди живых, ни среди мертвых, не заметила лорда Фирсара. Встревожено нахмурившись, приподняла алый подол своего потрепанного платья, и отошла в сторону.

 -Ваше величество! - позвал Олон, стараясь протиснуться сквозь толпу.

 Я остановилась, намереваясь спросить, не видел ли он жреца, и вдруг услышала, как Карл тревожно крикнул:

 -Лирамель!

 Обернувшись, я взглянула туда, куда он указывал.

 За троном, слева, шевельнулась уродливая тень… Я успела разглядеть, как вскинув арбалет, Фирс оттянул тетиву, увидела, куда он прицелился, и отчетливо поняла, что ни упасть, ни увернуться уже не успею. Боковым зрением заметила, что Олон подобрал с пола мой меч… Он тоже заметил опасность, но находился еще слишком далеко.

 Стрела летела по растянутой параболе, и в наступившей тишине отчетливо был слышен ее угрожающий свист... Всегда немного медлительная, я успела опередить цепочку событий и понять... Вся жизнь промелькнула перед глазами, забылись пророчества и клятвы... Время не оставляло мне шанса - Фирсар Каэл не мог промахнуться.

 Метнувшись, Якир обнял меня так крепко, как не смел никогда. Он плюнул времени в лицо - тому самому, земному времени, что когда-то развело наши пути. Я почувствовала только толчок.

 -Нет… - высвободив руки, подхватила его, не давая упасть. - Пожалуйста, нет! Нет, нет, нет! Якир!

 Но он не ответил. Смерть оборвала его путь вместо моего и, мстя, забрала прежде, чем я успела сделать вдох, которого не должно было быть.

 Не в силах плакать, я положила его голову на колени, внутренне чувствуя, как что-то безвозвратно ускользает из моего сердца, и посмотрела в остекленевшие зеленые глаза. Даже сейчас в них застыли искорки смеха, последнего, торжествующего над моей несостоявшейся смертью. Он предузнал свой конец, я должна была понять это еще тогда в гостиной, когда прощалась с ним, но малодушно не дала себе поверить и задуматься. Понадеялась, что обманусь на этот раз.

 Не обманулась.

 Наклонившись, я нежно откинула с его лба пепельную прядь и, поцеловав, тихо прошептала:

 -Спи, родной… Спи спокойно. Когда придет час, встреть меня, как всегда встречал... Тебе не придется долго ждать.

 Карл аккуратно поднял меня за плечи и передал Марку. Уткнувшись в плечо мужа, я зажмурилась. Думать ни о чем не хотелось, чувствовать тоже. Забыться - вот единственное, что желала сейчас всей душой. Уснуть и спать долго-долго, много лет, чтобы время успело притупить боль, от которой мутился рассудок.

 -Уведи меня, - сказала я, вцепившись в его камзол, и почти повиснув на нем. - Скорее, Марк, уведи меня отсюда!