Наследники падших земель

Однако он оставил эту мысль, садясь за праздничный стол в честь помолвки. А завтра свадьба и его прелестную сестренку навек украдет этот грозный король. Только теперь брат и отец переживали лишь, чтобы эти двое не наделали глупостей раньше времени.

Праздничную атмосферу нарушало лишь ожидание принца вестей от Курта. Молодой наследник давно помогает королю Дмирхора нужными сведениями, а тот присылает ему отчеты о проделанной работе. Отец же, словно забыл, что где-то еще кто-то устраняет последствия его глупой оплошности. Зато Ренни не дремлет и держит руку на пульсе.

Вечер медленно близился к поздней ночи и застолье заканчивалось. Лирри, уставшая от такого количества событий, удалилась к себе в комнату, а Ренни незаметно позвал Оттея в библиотеку. Парень не ожидал, что король все-таки придет и не скрыл своего удивления. Однако, у Оттея, видимо, тоже были вопросы. Мужчины сели напротив друг друга в глубокие удобные кресла. Стрениус заранее налил обоим по бокалу вина и, отпивая из своего немного, спросил:

— Как вы с Лирри познакомились?

Оттей не удивился этому вопросу, ответив:

— Я думал, ты помнишь, что однажды нашел свою вечно одинокую сестру в саду невероятно счастливой.

Ренни нахмурился, припоминая тот случай. Неужели это Оттей тогда так осчастливил его сестру? Он помнил, как расстроена была Лирри на том празднике. Но когда она исчезла, он ужасно испугался. Однако найти ее радостной одну в саду он точно не ожидал.

— Так это благодаря тебе моя сестра больше была такой отчужденной… она долгое время была одинока. Я, конечно, понимал, что не заменю ей подруг и маму, но старался. А ты только своим появлением вдохнул жизнь в ее глаза.

Оттей не ожидал, что настолько повлиял на Лирри.

— Стрениус, ты же понимаешь, что я не смогу простить тебе украденный тем драконом первый поцелуй твоей сестры. Это ведь произошло не без твоего влияния…

— Мой король, признаюсь, спасти того дракона было не моей инициативой, но то, что я сделал это с помощью своей милосердной сестры, не отрицаю. Однако, вам должно быть известно, что я бы ни за что не стал склонять свою сестру к чему-то подобному, — Ренни было стыдно, что он тогда не остановил сестру, но без ее благословления тот дракон точно не выжил бы.

— Что ж, немалая цена за спасение чужого ребенка. Однако ничего не поделать. Сердце Лирри теперь навеки мое…

Стрениус нахмурился и сказал:

— Она была совсем юна, как и я…

— Однако ты уже тогда задумывался о союзниках, чтобы править и развивать свое королевство.

— Дмирхор находится не так далеко, да и такой могущественный сосед не может быть вражеским.

Оттей вздохнул и, залпом выпив содержимое бокала, сказал:

— Установи союз и с Лестициями. Уговори отца признать королеву Ринарию, — неожиданно Оттей задумался и сказал, — хотя если ты на ней женишься, будет веселее.

Стрениус засмеялся, уловив настроение своего собеседника и сказал:

— Ты жесток, Оттей, но будь уверен, врагами мы с тобой не станем только если моя сестра будет счастлива.

Впервые Оттей кожей ощутил угрозу от кого-то. Он почувствовал резкое осуждение со стороны Ренни и неожиданно понял, что этот принц не так прост. Далеко не прост и куда опаснее, чем он полагал. И когда Ренни сказал:

— Ты обманешь кого угодно, но не меня. Одна ошибка и я тебя уничтожу без труда.

Оттей собрал подавляемую Стрениусом волю и рассмеялся:

— Расслабься, Стрениус, — а после серьезно добавил, — я ни за что не обижу твою сестру и ни одну женщину более рукой не трону.

Это и хотел услышать принц. Он вежливо откланялся перед гостем и отправился к себе в комнату, чтобы оттуда отправить письмо Курту с последними новостями. Сложнее всего ему было писать о Ринарии, к которой принц проникся глубоким уважением.

ГЛАВА 10

Сорви же свою чертову маску!

Верни жизни и миру краски…

Прошло несколько дней, и уставшие путники оказались в Дмирхоре. Они чудом сумели доплыть напрямую из Реатрика. Суден практически не было, а если и были, то в основном рыбацкие. Лететь на своих двух перепончатых было бы очень долго, и изможденный долгим путешествием Билли просто не выдержал бы длительного полета над бескрайним морем. Когда путники уже сдались, не надеясь, что смогут найти корабль, идущий прямиком до Дмирхора. Они смирились с тем, что придется плыть сначала до Теплых краев и уже оттуда, по сухопутным материкам, пробираться к порту в Лестициях. Но неожиданно трактирщик в маске медведя с опаленной шкурой и изрезанными ушами подсказал путникам способ уплыть с материка. Вздохнув, он остановил недовольного Билли:

— Возьмите билет на паром к острову Солнца, там много контрабандистов и гораздо больше шансов встретить плывущий в Дмирхор корабль.