Наследники Шамаша. Рассвет над пеплом

От Сакрума пахло чем-то терпким и сладким, лёгким, едва уловимым. Что это? Духи? Или запах его кожи? Она с удивлением обнаружила, что владыка Шамшира привёл в порядок волосы — немного подстригся и выровнял бороду. На нём была лёгкая рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами и свободные штаны.

— Успокоилась, целительница? — раздражающе спокойно и властно осведомился Сакрум. Захотелось выплеснуть вино ему в лицо.

— Чего ты хочешь от меня? — мрачно вопросила она. Голове слегка полегчало, душа переставала саднить, напряжение и страх уходили.

— Сейчас? Покоя.

— Если не хочешь выслушивать мои рыдания, можешь вернуться в дом, — дерзко сказала Атанаис.

— Плачь, сколько влезет. Не привык к женским истерикам. Шамширки не плачут при мужчинах. Но сегодня красивая ночь. Если хочется тратить время на слёзы, трать.

— Почему ты не оставил меня в лесу с другими женщинами?

— Ты думаешь, тебе было бы там вольготнее и веселее? — усмехнулся Сакрум. — Тебе не осточертело то бабское общество?

— Осточертело, — призналась Атанаис, вновь отхлебнув вина и всхлипнув. Соль от слёз неприятно стянула кожу. Захотелось умыться.

— Пойдём, — вдруг сказал он, взял бутыль вина, кубки и направился в сторону побережья. Видимо, к морю. Благо, идти было всего несколько минут. Атанаис молча последовала за ним: возражать не было сил. Пусть хоть утопит её там, ей вдруг стало всё равно.

Вдвоём они добрались до песчаного берега. Сакрум сбросил туфли. Девушка последовала его примеру. Невероятно мягко и ласково шелестели морские волны. Густо, как шелестят кроны сотен деревьев. Ветер окутывал нежно, словно заботливый любовник. Пробрался под лёгкий материал платья, и Атанаис вздохнула полной грудью.

Она приподняла подол и позволила воде захлестнуть её ноги почти по колено. Какой тёплой и невероятной оказалась вода! Захотелось нырнуть прямо в платье, с головой! И полежать на волнах. Подняв голову, девушка увидела бриллиантовую россыпь бесчисленных звёзд, посеребривших тёмно-синее небо. За спиной в воду вошёл Сакрум.

Обернувшись, Атанаис охнула и отвернулась. Владыка Шамшира, абсолютно голый, прошёл мимо неё и нырнул в море. «Этого ещё не хватало!» — подумала она.

— Ты умеешь плавать? — крикнул он, вынырнув.

— Конечно!

— Так иди сюда! Не бойся, не трону.

Он не приказывал, он приглашал. И Атанаис, вернувшись на берег, налила себе ещё вина и осушила кубок одним махом. Сняв с себя платье, оставшись в тончайшем полупрозрачном коротком пеньюаре, аккуратно сложила одежду и положила на песок. Затем распустила волосы и направилась в воду.

Она не боялась его наготы и его реакции на своё откровенное облачение. Она уверенно вошла в море и нырнула. Волны сомкнулись над головой, и через несколько секунд цепкие руки Сакрума вытащили её на поверхность.

— Полегче, наяда! — хохотнул владыка Шамшира. — Я испугался. Решил, что ты утопилась спьяну!

— Да какая тебе разница? — воскликнула та, откинувших на спину и оттолкнувшись ногами от дна. — Найдёшь другую чужачку и сделаешь пленницей её.

— Слишком ловко принимаешь роды и зашиваешь разрывы. Бабы из лагеря меня убьют, если узнают, что я тебя не уберёг.

Атанаис захохотала, подплыла к берегу и легла на дно животом, болтая в воздухе ногами. Ей было хорошо в эту минуту. Она даже перестала бояться Сакрума. Мужчина лёг на живот рядом с ней, и что-то странное, промозглое прокатилось по её телу — не то мурашки, не то неведомая жгучая волна. Она беззастенчиво рассматривала его широкую спину, бугристые руки, окутанные лунным светом. Ниже его поясницы её взгляд не опускался. Но было очень любопытно посмотреть на него целиком. За годы практики и работы в больницах Атанаис видела множество мужских обнажённых тел. Она участвовала в сложных операциях. И точно знала, какие мужчины ей нравились больше всего — высокие, сильные и атлетически сложенные. Сакрум был таким.

— Ты рассматриваешь меня, — констатировал владыка Шамшира. — Не боишься?

— Чего?

— Вернее, кого. Меня.

— Сейчас нет, — откровенно ответила Атанаис, поглядев в его лицо, наполовину сокрытое ночной тьмой.

— А в остальное время?

— Мне бывает страшно, — призналась девушка. — Ты хочешь, чтобы я тебя боялась?

— Это нужно, чтобы не наглеть, — усмехнулся тот. — Но мне почему-то не хочется, чтобы ты боялась.

— Сколько мы будем оставаться в Гесперре?

— Ты уже хочешь уехать?

— Мы тут навсегда? — прошептала Атанаис.

Сакрум вдруг расхохотался и ответил:

— Да нет, разумеется. Я закончу здесь дела, и мы пойдём дальше.

— Куда мы поедем?

— Ты обязательно узнаешь, но сейчас пока рано говорить об этом. Давай лучше выпьем ещё.

Атанаис вздохнула, но не стала возражать. Сакрум поднялся во весь свой могучий рост. В лунном отблеске девушка увидела бугры мышц и шрамы на его широкой спине, длинные сильные ноги и крепкие ягодицы. Когда он возвращался обратно с двумя полными кубками, Атанаис отвернулась. Ей понравилось то, что она увидела.

— Рассмотрела меня? — в его голосе послышалась огненная усмешка.

— Не полностью, — ответила та, окуная улыбку в вино.

— Наверное, это правильно. Ты целомудренна. Я прав?

Атанаис кивнула.

— Сколько тебе лет?