Наследники Слизерина

Крауч явно не был способен справиться с охватившей его гаммой чувств, усердно разжигаемой «добрыми» друзьями.

— Хватит с меня! — холодно отрезала Белла, поднимая волшебную палочку. — Я сделаю это сама!

— Нет-нет! — запротестовал Барти, замахав на нее руками. — Я должен! Иначе Темный Лорд никогда не будет воспринимать меня всерьез! А я хочу, чтобы он тоже обучал меня!

— Ну так давай же! — фыркнула Белла, усаживаясь на стул.

— Авада Кедавра! — крикнул он, взмахнув палочкой.

Изумленный этим неожиданным жестом, магл отшатнулся.

— Не получилось! — панически запричитал Крауч.

— Так попробуй еще раз! — в один голос закричали Рудольфус и Беллатриса.

Его попытки никто не считал, но прежде чем многострадальная душа мистера Олдрина покинула этот мир, их миновало немало.

— Невероятно! — дрожащим голосом говорил Крауч, когда они уже вышли на улицу. — Давайте убьем еще кого-нибудь!

— Ты просто маньяк, Барти, — усмехнулся Рудольфус. — Попробовал крови и уже не можешь остановиться.

— Тогда предлагаю разделиться, — отозвалась Белла. — Мне нужно отработать заклинание адского огня, так что я хочу заняться поджогами…

Как раз в этот момент они повернули за угол, откуда открывалась панорама города, и остановились, пораженные зрелищем. Мрачное вечернее небо было сплошь усыпано зелеными черепами. Видимо, жертвы Пожирателей уже исчислялись десятками.

— Представляю, в каком ужасе будет мой папаша, — злорадно проговорил Крауч, любуясь зрелищем. — Одна Черная метка повергала в панику все Министерство. А что же будет с ними теперь? Даже боюсь предположить!

— Скоро сюда заявятся мракоборцы, — хмуро проговорил Рудольфус. — Мы далековато забрели. Лучше пойдемте найдем остальных.

Ускорив шаг, они двинулись к центру города и вскоре обнаружили, что улицы, которые еще совсем недавно сияли огнями и украшениями, теперь жутковато озаряются отсветами многочисленных пожаров. По тротуару не возможно было пройти, не наступив на осколки стеклянных витрин или не угодив ногой в выбоину от взрыва. Видимо, Пожиратели неплохо позабавились тут, гоняя бедных горожан, точно затравленных кроликов, целясь заклятиями им под ноги.

Небольшая кучка людей в черных плащах и в масках неторопливо прогуливалась по опустевшей мостовой, громко хохоча и что-то обсуждая. Завидев их издалека, друзья поспешно двинулись навстречу.

— А потом она стала кричать, что вызовет полицию! — гоготал здоровенный Пожиратель по имени Яксли. — Жаль, что на тот момент мы уже разгромили участок. Интересно было бы на это посмотреть. Нет, серьезно, я бы даже посидел и подождал, пока они прибудут!

Его собеседники покатились со смеху, воображая себе эту упоительную картину.

— Где Темный Лорд? — поинтересовался Рудольфус, когда две группы волшебников поравнялись. — Никаких новых указаний не поступало?

— Пока ничего, — пожал плечами один из них. — Хотя, думаю, пора закругляться. И так тут уже одно пепелище.

— Куда ты так торопишься, Мальсибер? — возмутился Яксли. — Дай молодежи повеселиться! — с этими словами, он по-свойски похлопал Рудольфуса по плечу.

— Эй вы! — вдруг донесся крик с другого конца улицы.

К ним навстречу бежал запыхавшийся Реджис Лестрейндж.

— Что случилось? — забеспокоился Рудольфус, кинувшись отцу навстречу.

Друзья последовали его примеру, а остальные лишь лениво повернули головы, все еще продолжая смеяться.

— На нас напали! Через улицу отсюда! — сообщил мистер Лестрейндж, тяжело дыша.

— Кто? Мракоборцы? — ахнула Белла.

— Нет, не похоже, — он покачал головой. — Это какая-то непонятная группировка. Возможно, люди Дамблдора. Долохов и Джагсон сейчас сражаются с ними.

Друзья потрясенно переглянулись.

— А Темный Лорд в курсе? — осведомился Рудольфус.

— Я сообщил ему, — ответствовал отец, — он велел особенно с ними не связываться и, по возможности, уходить. Донесите это до всех! Скорее!

— Все слышали?! — громко закричал Рудольфус. — Нас атаковали!

В рядах Пожирателей прозвучало недоумение. Рудольфус кинулся всем и каждому растолковывать, что к чему.

— Сколько их? — деловито поинтересовалась Белла у свекра.

— Человек десять-пятнадцать, не больше. Живо отправляйтесь домой!

Она согласно кивнула.

— Я только немного пройдусь пешком. Может, встречу кого-то из наших и предупрежу.

— Я с тобой! — тут же отозвался Крауч.

— Только будьте осторожны! Не делайте глупостей! — обеспокоенно крикнул Реджис вслед.

Двигаясь быстрым шагом в том направлении, где, по их мнению, можно было встретить оставшихся соратников, они свернули в небольшой проулок, по обеим сторонам которого дома примыкали друг к другу стык в стык. Из глубины проулка слышался какой-то подозрительный шум, и друзья ускорили шаг. Тут совершенно неожиданно откуда-то сзади послышался торжествующий крик.

— Вот они! А ну стоять!

Белла и Барти резко обернулись и увидели силуэты двух стремительно приближающихся к ним людей, одетых в мантии, но без масок. Лиц в темноте было не разобрать, но это совершенно точно был кто-то не из своих. Незнакомцы надвигались, направляя на Пожирателей свои волшебные палочки.