Наследники Слизерина

В целом, Белла хорошо относилась к Регулусу, но было в нем все же одно качество, не располагающее к тесной дружбе с ним. За все время стычек Беллы и Сириуса он ни разу по-настоящему за нее не вступился, хоть и неоднократно клялся, что всецело на ее стороне. Впрочем, Белла никому не собиралась навязывать свои представления о дружбе. Учтиво улыбнувшись кузену еще раз, она вновь повернулась к Рабастану и сделала вид, что очень увлечена разговором.

Мало помалу, ужин подходил к концу. Когда еда исчезла с тарелок, Дамблдор снова поднялся и завел какую-то нудную речь о школьных правилах и отборочных состязаниях в факультетские команды по квиддичу. Большую часть выступления директора Белла прослушала, смеясь над тем, как Рудольфус его передразнивает.

Наконец, Дамблдор закончил, дав разрешение покинуть зал.

— Первокурсники, следуйте за мной! — встал из-за стола староста Оливер. — Я отведу вас в гостиную Слизерина и сообщу пароль.

Новички быстро собрались и послушной толпой двинулись за ним.

Белла знала, что гостиная и спальни факультета Слизерин располагаются где-то в подземелье, но не думала, что настолько глубоко. Чем дольше они шли, тем уже и темнее становились коридоры, а холод и запах сырости все более навязчивыми. Было в этом что-то пугающее и чарующее одновременно.

Вскоре вся толпа пришла в тупик.

— Староста не знает дороги? — саркастически поинтересовалась Белла у Рабастана.

— Да нет же, эта стена и есть вход, — шепнул он в ответ.

— Только не говори, что опять придется проходить сквозь стену, — в ужасе проговорила Белла, брезгливо глядя на покрытые плесенью черные камни.

— Кровавый Барон! — вдруг громко произнес Оливер, и, точно по команде, часть стены с глухим шумом отъехала в сторону, образуя проход.

Ученики зашли внутрь и оказались в мрачной, но просторной гостиной, уставленной старинной мебелью, с низким потолком и тусклым зеленоватым освещением. К удивлению Беллы тут было не теплее, чем в коридоре, даже не смотря на наличие нескольких каминов.

— Комнаты мальчиков находятся вверх по лестнице, а комнаты девочек внизу, — пояснил Оливер, указывая рукой на единственную дверь. — Желаю всем удачно расположиться и спокойной ночи. Также для тех, кто еще не в курсе, напоминаю, что через месяц состоится традиционное в Слизерине посвящение первокурсников в студенты. Советую хорошо к нему подготовиться, иначе вам придется нелегко.

— Что? — послышался отовсюду изумленный ропот.

— Что еще за посвящение? — нахмурилась Белла. — К чему мы должны готовиться?

— А в этом и заключается трудность, — пояснил староста. — Вам предстоит самим выяснить, каким навыком обязательно должен обладать каждый слизеринец. А потом вы торжественно продемонстрируете то, чему научились, в присутствии всего факультета.

— Потрясающе! — фыркнула она, и, судя по ворчанию в рядах первокурсников, была не одинока в своих чувствах.

— Ничего страшного, — успокоил ее Рабастан, — я узнаю у брата, что это.

Другая староста, девушка по имени Эмми Смит собрала всех первокурсниц, чтобы сопроводить в отведенные им спальни.

Оказалось, что Белле предстояло жить вместе с еще с тремя одноклассницами: Фанни Флинт — рыжеволосой девочкой с широкой улыбкой, которая, казалось, была приделана к ее лицу заклятием вечного приклеивания, Улли Бейкер — полноватой подругой Фанни, и Миллисентой Мерсер — очень худой девочкой с грубыми и несимпатичными чертами лица, но спокойным и мягким взглядом светло-голубых глаз.

Бегло познакомившись друг с другом, девочки стали разбирать свои вещи и укладываться спать.

Белла ужасно устала, поэтому решила не трогать чемодан, и, как было, затолкала его под кровать, достав только пижаму, а, спустя несколько минут, еще и свитер, потому что холод в спальне был невероятный.

Забравшись под одеяло, она долго стучала зубами и ворочалась, надеясь, что постель рано или поздно согреется, но этого так и не произошло.

— Просто возмутительно! — не выдержав, проворчала она, отдергивая свой полог. — Как они могли поселить нас в таких холодных комнатах!

— Я слышала, что это идея Салазара Слизерина, — раздался из темноты голос Улли. — Он считал, что ученики должны привыкать к тяжелым условиям.

— Что за ерунда! — гневно воскликнула Белла. — Мы, что, маглы? Зачем нам привыкать к тяжелым условиям? Люмос!

Небольшой огонек на конце ее палочки слегка осветил комнату.

— Ого! Ты знаешь световые чары! — восхищенно проговорила Улли.

— А я не учила никаких заклинаний до школы, — встряла Фанни, — я не знала, что нужно учить.

— Не нужно, — возразила Улли, — я тоже ничего еще не учила. Мы ведь и приехали сюда затем, чтобы учиться.

— Что же нам делать? — вернулась Белла к предыдущей теме. — В этом холоде невозможно спать. Может, стоит пожаловаться старостам?

— Сомневаюсь, — покачала головой Улли. — Во всем подземелье так.

— Девочки, давайте спать, завтра рано вставать, — раздался тихий голос Миллисенты Мерсер из дальнего конца комнаты. — Если вам холодно — оденьтесь теплее.

Делать было нечего и соседки вновь улеглись на свои подушки.