— Белла, я… правда… наверное, оно просто тебе не подходит, — Дромеда вдруг закрыла лицо руками и побежала прочь.
— Агуаменти! — проворчала Белла, направляя палочку на свои волосы, в надежде заново их намочить.
Тонкая струйка воды нисколько не повлияла на масштаб трагедии.
«Надо будет все-таки доучить это заклинание» — раздраженно подумала она, в бессильной злобе тряся палочкой, точно надеялась, что от этого вода потечет сильнее.
Тут послышался звук отъезжающей стены, и в гостиную вошли Крауч и братья Лестрейнджи. Увидев Беллу, они сразу же направились к ней, и по мере приближения тоже разразились хохотом.
Девочка гневно подхватила с пола упавший плед и, закутавшись в него с головой, демонстративно плюхнулась назад в свое кресло.
— Ты не пришла на обед, — обеспокоенно проговорил Рабастан. — Я принес тебе чаю. Подумал, что ты, наверное, замерзла.
— Спасибо, — буркнула Белла, забирая чашку.
— Так что с тобой случилось? — все еще смеясь, поинтересовался Рудольфус. — Рабас сказал, что ты упала с метлы. Но тренер разве не говорил вам, что торможение посредством головы в квиддиче не считается эффективным?
Люди в соседних креслах оценили шутку и в очередной раз весело рассмеялись.
— Это любимая сестренка меня «посушила», — процедила Белла, стараясь не глядеть на Рудольфуса и остальные улыбающиеся лица.
— Импервиус? — поинтересовался Барти, с любопытством разглядывая ту часть волос, которая виднелась из-под пледа.
— Угу.
— Я могу попробовать исправить, если хочешь, — предложил он. — Только убери одеяло.
— Правда? — Белла посмотрела не него со смесью надежды и недоверия. — А ты хуже не сделаешь?
Крауч многозначительно приподнял брови.
— Да, ты прав. Хуже уже быть не может, — недовольно пробормотала она и нехотя обнажила свой парикмахерский кошмар.
Рудольфус опять запрокинул голову в приступе хохота.
— Планарум! — произнес Барти, и Белла ощутила, как что-то скользнуло по ее щекам.
Она поспешно поднесла зеркало к лицу и изумилась. Волосы стали абсолютно прямыми и гладкими. Аккуратные пряди обрамляли лицо, словно черный шелк.
— Ух ты! — выдохнула она. — Барти, да ты просто гений!
Еще несколько девочек в гостиной были удивлены не меньше нее, и подошли поближе, чтобы лучше рассмотреть прическу.
— Ну ты и пижон, Барти! — покачал головой Рудольфус. — А кудри ты себе часом не навиваешь?
— Это заклинание вообще не для волос, — оскорбился Крауч, — им разглаживают одежду и много чего другого.
— Ну я ж говорю — пижон! — саркастически усмехнулся Рудольфус. — Расхаживаешь тут в наглаженной мантии, как председатель Визенгамота!
— И ничего я не расхаживаю! И, вообще, никакая она не наглаженная! — начал было оправдываться Крауч, обескуражено разглядывая свою мантию под заливистый хохот лучшего друга.
— Завали, Руди. Просто признай, что Барти — офигенный маг! — проговорила Белла, все еще любуясь своим отражением.
На лице Крауча засияла самодовольная улыбка.
— Белла, а ты помнишь про испытание? — вдруг поинтересовался Рабастан.
— Ой, Рабас, давай не сейчас, — поморщилась она. — У меня и так был ужасный день.
— Но ведь оно уже завтра.
— Да ты что! — Белла чуть не уронила зеркало. — Почему же ты раньше молчал? Я совсем об этом забыла!
— Да я и сам забыл, — посетовал он. — Нам Оливер сейчас напомнил за обедом.
— Но надо же что-то делать! — панически воскликнула Белла, вскакивая с кресла. — Руди, Барти, вы должны нам помочь! — Она решительно двинулась на них.
— Нет-нет, даже не проси! — Рудольфус замахал руками и попятился.
— Но у вас нет другого выбора! — продолжала она наступать. — Вы же не допустите, чтобы мы провалились? Кстати, что тогда будет?
— Без понятия, — Рудольфус пожал плечами, — в прошлом году все прошли испытание. Это вы тугодумы.
— Что?! — разъяренно воскликнула она.
— Да подожди, не злись, — попытался урезонить ее Крауч. — Ты же уже почти догадалась.
— В смысле?
— Ты постоянно об этом говоришь.
— Барти, заткнись! Не смей подсказывать! — возмутился Рудольфус.
— О чем? — Белла нахмурилась.
— Ты все время говоришь, что хочешь научиться превращать людей в слизняков, — предположил Рабастан.
Белла приподняла правую бровь.
— Это правда? — она изумленно посмотрела на Крауча. — Мы, что, должны научиться трансфигурировать людей в слизняков? Это посвящение в Слизерин?