— Конечно! — злобно усмехнулась Белла. — Но тебе ведь всегда было плевать, что я младше и слабее! Для вас вообще нормально вчетвером нападать на одного! Не имеет значения, с палочкой я или без, вы все равно победите! Так что давай, вперед! Я тебя не боюсь!
Белла решительно смотрела ему в глаза. Толпа была в недоумении. Повисла пауза.
— Ну и что, ты, правда, думаешь, что я теперь тебе не всыплю? — азартно ухмыльнулся Сириус, готовясь к атаке.
— Ну давай, покажи, что умеешь! — дразнила его Белла, сверкая глазами. — Только, имей в виду, в следующий раз я сварю такое зелье, от которого ты СДОХНЕШЬ! — и она сардонически расхохоталась.
От ее безумного вида многим стало не по себе, но только не Сириусу. Наглые заявления младшей сестры ввергли его в бешенство.
— Ты мне угрожаешь?! — возмущенно прокричал он. — Ну все, крыса, тебе конец!
Точно в замедленной съемке Белла увидела, как он поднял над головой волшебную палочку.
— А ну-ка прекрати, Блэк! — пронзительно закричала рыжая девочка, выбегая вперед.
Видимо, она сдерживалась до последнего.
— Отвали, Эванс! — прорычал он в ответ, даже не взглянув в ее сторону.
— Я не шучу! — ледяным тоном процедила девушка.
И все, кто видел ее лицо в тот момент, могли бы подтвердить, что она не шутит.
Эванс достала из рукава свою палочку и направила ее на Сириуса. Тот застыл на месте, не зная, кого ему теперь атаковать.
— Сириус, хватит. Это уже перебор, — вдруг спокойно произнес Поттер, взяв друга под руку
— Джеймс, ты с ума сошел? Ты не слышал, ЧТО эта дрянь сказала? — стал вырываться Сириус.
— Да ты посмотри на нее! — Поттер бросил на Беллу равнодушный взгляд. — Она ведь мелкая и, к тому же, девчонка!
— Мелкая?! — гневно воскликнул Сириус. — Девчонка?! Ты, что, забыл, что она с нами сделала?
— Ну и что! — разозлился Поттер. — Ты, и правда, теперь будешь мстить ей на глазах у всей школы, выставляя себя полным подонком? Оставь ее уже в покое! Чего ты к ней привязался, вообще? У нас из-за нее одни проблемы!
— Значит, тебе можно ни с того, ни с сего нападать на Снегга, а мне на свою собственную сестру нельзя? — изумился Сириус.
— Это не одно и то же, Бродяга. Ей двенадцать лет и она девчонка, черт возьми! Ты собираешься напасть на нее безоружную?
Сириус посмотрел сначала на друга, затем на Эванс, потом бросил полный ненависти и презрения взгляд на Беллу, сплюнул, развернулся и пошел прочь.
Рыжая девочка посмотрела на Поттера удивленным и, чуть ли, не восхищенным взглядом.
Все еще сотрясаемая адреналиновой дрожью Белла подняла свою волшебную палочку с земли и, триумфально улыбаясь, направилась к друзьям.
— Дай пять! — восторженно проговорил Рудольфус. — Я и не сомневался, что ты все разрулишь.
— Да ну, конечно! — фыркнул Крауч. — А сам уже был готов бежать ее спасать!
— Ну, по крайней мере, я за Рабаса не прятался, — парировал Рудольфус.
— Ни за кого я не прятался! — возмутился Крауч. — Я сразу понял, что у Беллы есть план.
— И план был отличный! — подхватил Рабастан.
— Да, — согласился Крауч, — теперь мародеры к нам не будут цепляться, да и вообще вряд ли кто-то захочет связываться с…
— …сумасшедшими, — закончил за него Рудольфус.
— Ну, я не была бы так уверена, — со скептицизмом проговорила Белла.
Она была далека от иллюзий и прекрасно понимала, что если бы Поттер и Рыжая не вмешались, мадам Помфри сейчас собирала бы ее по частям. Интересно только, где все это время были старосты Слизерина.
— А ты смелая! — похвалила ее Фанни уже в поезде.
Белла снисходительно улыбнулась.
— А почему твой брат тебя так ненавидит? — осторожно поинтересовалась Улли.
— Не знаю, придурок потому что, — пожала она плечами.
Улли продолжала вопрошающе на нее смотреть.
— Да не знаю я, — с неохотой ответила Белла. — Старшие ведь всегда обижают младших.
Улли сделала удивленное лицо.
— Мои сестры меня никогда не обижали…
— И мой брат тоже, — вставила Фанни, — напротив, Фил всегда мне помогает.
— Ну все же разные, — отмахивалась Белла. — Кто-то помогает, кто-то враждует. Надеюсь, этот идиот, наконец, оставит меня в покое, потому что, в следующий раз, я, и правда, сотворю с ним что-нибудь ужасное.
— Так это действительно ты подлила им зелье? — ошарашено спросила Улли.
— Ну да, — невозмутимо подтвердила Белла, решив, не открывать имена остальных участников инцидента.
Что до нее самой, то после публичного признания уже не было смысла скрываться.
— А ты не боишься, что тебя за это накажут? — взволнованно поинтересовалась Улли. — Макгонагалл была очень злая вчера…
— Я тебя умоляю! — Белла закатила глаза. — После каникул никто об этом даже не вспомнит. Для преступления главное правильно выбрать время.
И она демонически улыбнулась одноклассницам, с наслаждением поймав в ответ их потрясенные взгляды.
====== Глава 6. Тайная комната мистера Лестрейнджа ======