Наследники Вианды

«Какое счастье, что я не разбираюсь в виандийских суевериях и понятия не имею, о чем она говорит. А мужа, значит, зовут Джако… Надо бы запомнить. Он такой невзрачный и тихий, что о нем всегда забывают», — Жасмин пристально взглянула Джако в глаза и удовлетворенно кивнула, когда он, вздрогнув, отступил на шажок.

— Госпожа Солнцеликая, вернитесь в реальность. Допустим, ваша кукла — оружие мощнее ядерной боеголовки, однако на ее изготовление понадобится время. Минут десять, да? Мне хватит десяти секунд, чтобы вернуть вас на больничную койку. Оно нам надо? Тем более, я не требую признания в преступлении. Облегчите нам обоим жизнь. Что вы искали?

— Шар, — внезапно ответил Джако, смотря в пол и теребя мятую полу своей бледно-зеленой рубашки с вышитыми драконами.

— Какой еще шар?! — Жасмин заподозрила, что ее хотят надуть.

Азаль залепила мужу оглушительную пощечину. Он вскинулся как будто для протеста, но тотчас сник и, подволакивая ноги в коротковатых штанах, убрался на второй план без возмущений или оправданий.

— Что за шар? — хваленый асианский нажим, так любимый киношниками, удался на славу.

— Волшебный!

«Мы в детском саду на утреннике?» — но госпожа Солнцеликая смотрела без издевки.

— Хрустальный? — Жасмин представила быт виандийских экстрасенсов и с горем пополам сообразила, в чем суть.

— Шар хозяев этой планеты! — Азаль побагровела. — Средоточие силы истинной Вианды!

— Реквизит, без которого неохотно пускают на телешоу? Вы обычно появляетесь без шара… Значит, в пруду искали чужой? Чей?

Птицепоклонница закатила глаза и поднесла руки вверх, будто призывая все кары небесные на голову грубой асианки. Ее муж, напротив, потер длинный крючковатый нос и шевельнул пухлыми, слишком яркими как для мужчины губами.

— Самый известный на Вианде шар принадлежал моему не особо хорошему другу Сенрику Ясноокому, — продолжала Жасмин. — Тому самому Сенрику, с которым вы обедали за полчаса до его смерти. Скажите, что это совпадение, и я вам поверю. Честно. Я сегодня очень добрая.

Джако едва заметно качнул головой.

— Не совпадение, а жаль… Вы мне нравитесь, Азаль, потому что у вас хватает смелости идти против Роксов. Сделайте одолжение, не усложняйте эту ночь. Кто вас отправил в пруд с виандийской форелью?

— Что?! Форель?! Я могла погибнуть?!

Жасмин начала терять выдержку. В тоне собеседницы было столько фальши, что хватило бы на парочку реалити-шоу. Азаль показушно кривила губы и выдавливала скупые слезы, однако ее четкие уверенные движения выбивались из образа извечной страдалицы.

— Не могли, и прекрасно об этом знаете, потому что наблюдали за отловом форели с террасы. А тот, кто заставил вас попробовать весенней водички, мог этого и не видеть. Кто он? Или она?

— Аноним, — тихо сказал Джако. — Нам написали и предупредили, что шар Сенрика утоплен в пруду Тори-Эйл.

«Утоплен. То есть эта хрустальная штука тяжелая? Или ее утяжеляют тайны, которые в ней хранятся? Тайны, что Сенрик обещал поведать миру, да не успел?» — заинтересовалась Жасмин

— Груз мерзких преступлений толкал его вниз! — патетично выкрикнула Азаль.

— Тех самых преступлений, за информацию о которых вы душу готовы продать, госпожа Солнцеликая? Что там? Материал для шантажа известных людей или ваши личные прегрешения?

— Вианда покарает тебя, неверная! — Птицепоклонница побледнела, ее губы затряслись. — Не говори о том, чего не понимаешь!

Мимо прохромал инспектор Ильс. Взглянул неодобрительно, наморщил лоб… Пробормотал нечто грубоватое и попросил не орать во всю глотку.

— Я понимаю, — Жасмин дождалась, когда он исчезнет из виду, и заговорила тише, — что у вас было влияние на Сенрика. Вы начинали дурить народ вместе, это даже в инфопоисковике есть. Сенрик поделился планами начет той передачи, верно? Сказал, что сорвал большой и опасный куш, но с деньгами Эйта можно исчезнуть и жить в достатке до конца своих дней. Сенрик ведь кривлялся ради наживы, знаете? Он не из идейных, ему что истинная сила Вианды, что сила истинной Вианды — одна беда.

На невзрачном лице Азаль промелькнула гримаса боли.

— Сенрик был продажной тварью, — прошипела птицепоклонница, брызжа слюной. — Он не ценил свой дар! У него в руках находилось наследие Вианды, но он использовал его как попало!

— А вы убедили использовать правильно? — Жасмин заметила, что Джако потихоньку пятится к лестнице, и зыркнула из-подо лба, заставив его замереть. — Мы с напарником однажды от нечего делать проанализировали подборку ваших появлений в кадре, госпожа Солнцеликая. Представьте наше удивление, когда выяснилось, что у всех их есть кое-что общее! Перед камерами вы регулярно упоминаете «Олимпикус» или его товары. Обычно в нейтральном ключе, поэтому доказать скрытую рекламу сложно, но мне доказательства и не нужны.

Азаль пошатнулась, закатила глаза. Джако бросился к ней, поддержал, и она тяжело навалилась на его плечо, не замечая, что кружевной халатик превращается в мятую тряпку.

— Закрой рот, асианка. Ты понятие не имеешь, во что лезешь!