Наследница Ингамарны

Гинта иногда бегала по вечерам к храму Эйрина — полюбоваться на растущие вокруг него эринны, пока они не закрылись на ночь. Солнечные цветы ещё издали чётко вырисовывались на фоне изящного белого строения с высокими серебряными дверями и голубым диуриновым рельефом, опоясывающем его под самой кровлей. На вершине конусовидной серебряной крыши красовался шар из голубого диурина, который, отражая солнечный свет, сиял так, что был видел из Улламарны и Лаутамы. Храм Эйрина стоял на возвышении. Перед фасадом был разбит цветник, чуть пониже находилась площадка для танцев, а с трёх сторон здание окружала роща из лундов, акав и гигантских эриннов. Все нигматы Ингамарны, в том числе и ученики Аххана, приходили сюда, чтобы помочь тиумидам растить священные цветы солнечного бога. Иные были высотой с небольшие деревья. Гинта любила бродить по храмовой роще, где среди синеватой листвы акав и серебристых лундовых крон качались дивные светло-голубые цветы с лепестками размером в полкапта. Особенно красиво здесь было перед закатом. Диуриновый шар на крыше заливал всю округу волшебным светом, в синем сумраке мерцала серебристая листва лундов и яркими звёздами пылали эринны, призрачно-белый храм словно отрывался от земли, устремлённый вверх своим сверкающим серебряным куполом, а огромный глаз над входом, казалось, оживал. Вирилловая радужная оболочка, оттенённая матово светящимся хальционом, наливалась глубокой, сумрачной голубизной. Этот глаз всё видел, и ничто не могло укрыться от его цепкого, пронзительного взгляда. Днём он тоже смотрел, но как-то спокойно, едва ли не равнодушно. Днём Эйрин бодрствует, а ночью засыпает, но видно, не зря говорят, что чудотворная сила солнца увеличивается на рассвете и на закате. И на закате она опасна. Граница дня и ночи — загадочное время. Обыденное погружается в тень, а иллюзия обретает реальность, как будто последний взгляд божества снимает с мира некое заклятие.

Когда-то возле храма яркой луны выращивали огромные санты. Теперь их нет. Неужели настанет время, когда исчезнут и эринны? Гинта неизменно задумывалась об этом в час заката, когда смотрела на сияющие в сумерках голубые цветы. Она смотрела на цветы, а глаз смотрел на неё. Смотрел и вопрошал. Потом на землю спускалась ночь, только эринны ещё какое-то время светились в темноте, как светятся в ворохе пепла тлеющие угольки — остатки догоревшего костра. Гинте казалось, что тьма наступает, когда закрывается глаз, хотя она ещё в раннем детстве прекрасно знала — после захода солнца он просто тонет во мраке, как и диуриновый рельеф, и шар на крыше храма… А может, истинно как раз то, что ей кажется? Мир исчезает, когда смыкается око божества. Когда же оно открывается, всё возникает вновь. Сколько длится ночь бога? Шесть часов? Два тигма? Или миллионы лет, предшествовавшие процессу творения, который начался, когда отверзлось око божества и первый луч света — его взгляд — упал на тёмные воды. Сколько длится ночь бога? Столько, сколько он хочет. Он может длить её до бесконечности. Какая ему разница — день, год или тысяча лет… Само время подвластно ему. Он может уснуть надолго. На целую вечность. А потом начать всё снова. Но тогда всё будет иначе. А Гинте хотелось, чтобы всё было так, как есть. Чтобы каждое утро божественное око открывалось и дарило свет именно этому миру. Ведь этот мир ещё молод. И очень красив. И не стоит его ломать, как ваятель ломает неудавшуюся фигурку, превращая её в бесформенный комок глины, из которого можно сделать что-нибудь другое.

Иногда в безлунные ночи её мучили кошмары. Мрак сгущался и превращался в огромную чёрную руку. Эта рука была невидима в темноте, но Гинта чувствовала, что она тянется к ней. Или к замку… Или к Сантаре? Огромная безжалостная рука тянулась из тёмных глубин Энны. Ещё немного — и она сомкнёт свои пальцы на Эрсе, превратив её в бесформенный комок материи…

В такие ночи Гинта боялась, что утро не наступит и следующего дня не будет. Она вылезала из постели, поднималась на верхнюю террасу замка и смотрела в тёмное небо до тех пор, пока не загорался голубой диуриновый шар на крыше храма Эйрина. По утрам первые лучи света падали сразу не него, поэтому искусственное солнце появлялось над Ингамарной немного раньше настоящего.