Наследница молний

– Интересно, Кейман станет задавать вопросы, если по дороге мы зайдем за браслетом? Я к нему так привыкла, что чувствую себя голой. Кстати, Бастиан, ты должен мне браслет и крупицы.

– Это почему это?

– Потому что твои друзья меня его лишили. За то, что я помогла твоей сестричке.

– Ты, Шторм, мне дорого обходишься.

– Так странно, когда ты с ним разговариваешь, – сказала Аннабет.

– А представь, как мне странно. Если бы кто-то в начале года сказал мне, что ди Файр станет двадцать четыре часа в сутки проводить рядом со мной, я бы рванула обратно на Землю.

– Жаль, что тебе никто не приоткрыл завесу будущего, – ехидно протянул Бастиан и растворился в воздухе.

Ну слава всем богам, а я-то думала, свидание получится в лучших традициях шведских семей.

Тьфу ты, не свидание, а ужин!

Кейман выгадал идеальное время для отъезда: все были в столовой, и я практически незамеченной выскользнула из школы и запрыгнула в экипаж, где уже сидел опекун, склонившись над бумагами.

Карета неспешно тронулась в сторону города. Я молчала, Кейман занимался бумагами, и, быть может, мы бы так и доехали в полном молчании до города, если бы я не сидела как на иголках и не ляпнула с перепугу:

– Вы что, ничего не скажете?

– А что я должен сказать?

– Ну… Добрый вечер, Деллин, ты отлично выглядишь?

– Добрый вечер, Деллин, ты отлично выглядишь, – послушно повторил Кейман, не отрываясь от бумаг.

Спустя минуту он все же соизволил на меня взглянуть.

– Что ты хочешь на день рождения?

– А… – растерялась я. – Ужин?

– Не стану скрывать, я не в восторге от свалившегося на меня опекунства, но дарить еду даже для меня слишком. К тому же Сайлер просил меня купить от его имени подарок. Так что ты еще не вышла за лимит. Так что ты хочешь?

Я задумалась. Руке без браслета было как-то слишком легко, а в отсутствие крупиц я чувствовала себя беззащитной. Но деньги на браслет и крупицы я уже отложила и с их тратой мысленно смирилась. На день рождения хотелось чего-то особенного, того, что я не могла подарить себе сама.

– Можно мне правду? О родителях, обо мне. То, что вы умолчали.

– Я подумаю.

Нет, все-таки надо было просить браслет. Кейман снова выкрутится, уйдет от ответов, а я еще и без подарка останусь.

Я так давно не была в городе. С приходом зимы он преобразился, превратился в сказочный городок, сошедший с иллюстраций рождественских книг. И даже первое дыхание весны еще не чувствовалось: несмотря на дневную капель, вечера все еще были морозными. Поэтому путь от кареты до ресторана занял у меня всего несколько секунд. Кейман, посмеиваясь, легко взбежал по ступенькам на крыльцо и небрежно смахнул с темных волос снег.

– Ну и что, стоит красота отмороженной задницы? Кое-кто на каникулах валялся с воспалением легких.

– А что, мне надо было надеть штаны с начесом и мохнатый свитер?

Я вдруг замерла, открыв рот. В ресторане, занимающем два этажа старого дома в центре, на половину зала расположился тот самый музыкальный инструмент, что я видела в одном из самых первых снов. Руки будто вспомнили ощущение прикосновения к причудливо переплетенным струнам, а в голове зазвучала нежная мелодия. Я даже потрясла головой, чтобы убедиться, что это лишь иллюзия и за инструментом никого нет.

– Что это? – спросила я.

– Воздушная арфа, – пожал плечами Кейман. – Инструмент воздушников. Красивый, но громоздкий.

– Мне он снился.

– Да тебе все подряд снится. А меню этого ресторанчика тебе не снилось? Там есть какая-нибудь вырезка с кровью?

– Очень смешно. Вы что, взяли меня с собой, чтобы издеваться?

Кейман рассмеялся, галантно отодвинув для меня стул за одним из столиков.

– Ничего другого с тобой делать пока что нельзя. Дай хоть поиздеваться.

Бастиану бы понравился ресторан. По крайней мере, я могла себе представить огневика в пафосном и дорогом интерьере этого местечка. И если к дороговизне вопросов не было, то к пафосу… я чувствовала себя не в своей тарелке, сидя посреди высшего общества Штормхолда. Ну или какой-то его части, большая часть элиты все же развлекалась во Флеймгорде.

Позади нас сидела парочка: важный господин в темно-сером костюме и нереально шикарная женщина лет тридцати с какой-то пушистой шкуркой на плече. Чуть подальше парень с девушкой уже вовсю целовались, а второй этаж, просматривающийся с того места, где мы сидели, вообще был полностью занят парами. Разве что два мужика в противоположном конце зала выбивались из всеобщей романтической идиллии. Именно поэтому я невольно всмотрелась в них внимательнее и тут же поперхнулась вином.

– Адептка Шторм? – Кейман удивленно поднял брови.

– Там… там магистр Ленард! Он же нас увидит!

– Я тебя уверяю, преподаватели прекрасно знают значение слова «опекун» и теоретически могут предположить, что ты иногда живешь в моем доме и рассказываешь мне, как дела.

– А с кем он… погодите, это что, Арен Уотерторн? Они что, знакомы?