Наследница молний

– Джорах, если быть точнее. На мое счастье, он успел прежде, чем вы его нашли. Ты оказалась сильнее, чем я думал, мисс Шторм. Смогла пробить мою иллюзию и вызнать, где вход в храм. Молодец. Однако из-за этого пришлось действовать быстро.

– Откуда ты узнал, что я буду в доме Бастиана?

– Джорах подслушал, как ты с ним говоришь. Узнал, что ты написала Киглстеру, и понял, что хочет сделать ди Файр. Отчаянный мальчишка… с ним у меня будет особый разговор. Он должен быть мертв… у твоих ног, любовь моя.

Меня передернуло от смеси страха и отвращения.

– Зачем все это? Зачем ты притворялся Даркхолдом?

– Я не мог просто так покинуть Землю. Она – моя тюрьма, моя клетка, место, куда меня заточил Крост. Я мог покинуть Землю только с кем-то, чьего потенциала хватило бы и на меня. Вы с подружкой отлично подошли… думаешь, почему вы отключились, едва попали в портал? Я надеялся, что ты окажешься достаточно умной, чтобы найти координаты портала и смартфон, и достаточно глупой, чтобы не заподозрить неладное. Следил за положением мобильника, а потом просто вошел в портал вслед за тобой. И все. Должен поблагодарить тебя, дорогая.

– И зачем спектакль? Разве не проще было отвести нас к порталу и просто уйти вместе?

– Я люблю играть, Деллин. Мне хотелось поближе с тобой познакомиться… видишь ли, я предполагал, что ты еще… мм-м… не готова занять место рядом со мной. А вот Дэвида Даркхолда ты подпустила ближе. Волшебные мгновения… я даже мечтал, что ты вдруг решишь остаться со мной на Земле и мы забудем об этом мире, будем счастливы там. Но…

Акорион шутливо раскланялся и с наслаждением втянул носом воздух.

– Я наконец-то дома. Готов к свершениям… и возмездию.

– Ты не пройдешь дальше меня, – процедила я сквозь зубы. – Ни шагу не ступишь на территорию школы, пока я жива.

– Любимая, ну зачем мне школа и тем более твоя жизнь? Я хочу сделать тебя королевой мертвых, а не мертвой королевой. Это, как говорят на Земле, две большие разницы. Я не для того несколько веков ждал, чтобы перешагнуть через твой труп, всего лишь чтобы расправиться с кучкой недорослей. Займусь ими позже… будем считать, этот подарок я берегу для особого случая. Хотя, признаться, я надеялся, что, когда ваш директор рванет тебя спасать и школа останется без защиты, мои птички как следует повеселятся… и почему тебе нужно все усложнять?

– Почему ТЕБЕ так нужна я? Какая разница, кто мои предки? Я никак не связана с тем, что сделал с тобой бог грозы!

– Бог грозы? – Акорион издевательски расхохотался. – О да-а-а… да, это самое лучшее, что я слышал в последнее время. Очнись, Деллин! Ты знаешь, кто ты! Ты знаешь, кто такой Кейман Крост, просто не хочешь этого видеть и признавать! Проснись, любовь моя, и займи свое место, потому что когда я брошу к твоим ногам, как и обещал, всех королей этого мира… если ты мне откажешь… я уничтожу все, я выжгу дотла мир вместе с тобой, я буду убивать каждого, кто тебе дорог, я буду мучить их души вечно, до тех пор, пока ты не сдашься, пока не превратишься в послушную куклу с пустыми глазами… Ты моя, Деллин Шторм, запомни это раз и навсегда. Хочешь быть наследницей Кроста – будь ею, хочешь быть студенткой – будь, хочешь казаться доброй и благородной – кажись. Но не смей забывать, что ты моя.

Одна из птиц, поднявшись высоко, над бушующим штормом, вдруг резко спикировала вниз, ударилась о сетку молний и, издав последний душераздирающий крик, взорвалась снопом темных искр. Вслед за ней то же самое сделали и вторая, третья… семь взрывов, семь уничтоживших себя птиц. Улыбающийся Акорион, смотрящий на меня со смесью нежности и торжества.

От его улыбки меня начало тошнить, и лишь необходимость поддерживать купол не позволила броситься прочь.

– Мой тебе подарок, ангел. Отдохни. Ты устала. Я не ступлю за границу, что ты начертила. Однажды ты сама позовешь меня к себе.

Оцепенев, почти обессилев, я смотрела, как Акорион уходит и медленно растворяется во тьме. Сколько я так простояла? Наверное, долго, потому что когда услышала Кеймана, поняла, что до сих пор поддерживаю купол, а опекун стоит за его пределами и меня зовет.

– Деллин… отпусти его. Я должен войти.

Медленно, смутно понимая, о чем речь, я покачала головой.

– Деллин, я тебя прошу… убери, пожалуйста, щит.

– Он вернулся. Я его выпустила…

– Я знаю.

– Почему ты не сказал, что он на Земле? Почему ты опять солгал?!

– Ты знаешь почему.

– Я не хочу! – Закрыла уши, в наивной надежде, что если не стану его слушать, то жизнь не изменится, а слова темного бога перестанут вновь и вновь звучать в ушах.

– Не надо. Не думай об этом. Просто опусти купол, Деллин, я прошу, ты себя изматываешь. Тебе надо отдохнуть…

– Ты говоришь прямо как он.

– Потому что, каким бы психом ни был Акорион, он не хочет, чтобы ты умерла. А если ты не погасишь магию, то можешь умереть. Резерв не бесконечен. Давай, Деллин. Ты сможешь.

– А что, тебе это неподвластно? Или это очередной урок?! Я спрашивала миллион раз! Я спрашивала, кто мои родители! Я спрашивала, почему он на мне помешался, зачем ты нагородил все это?! Почему ты не мог сказать правду?!