Наследница проклятого рода. Книга III

С небес сорвалось создание, все составленное из пронизанных молниями смерчей, засасывающих людей и коней, поднимающих их на головокружительную высоту, а затем обрушивающих свою добычу вниз.

— И воздуха, — прошептал Эстальд.

Скалы вокруг начали крошиться и рушиться, погребая под обломками сотни людей, и вот от них один за другим начали отделяться великаны, наименьший из которых был двадцати сажен в вышину. Сотрясая землю, големы двинулись в бой.

— Огонь, воздух и земля есть, — прокричал Терлис. — Но где же демон найдет воду на этой безжизненной равнине?

— Посмотрите! — воскликнул Терджин, оборачиваясь.

Подземные воды, существующие везде, пусть и на невероятной глубине, взбунтовались. Вспучился песок и из глубин с яростным шипением вырвались подобные гигантским змеям струи воды; они ринулись в разные стороны, проглатывая не успевших спастись людей. За ними оставались глубокие русла, полные мертвых тел. Тысячелетиями Гибельные пески несли смерть храбрецам, осмелившимся потревожить их царство, но вряд ли кто-то из них находил здесь свой конец таким образом — захлебнувшись насмерть.

— А вот и вода! — произнес Таламанд.

Друзей захлестнул безумный вихрь битвы. По правую руку от Вангерта Лангбард рубил топором бесов направо и налево, Эстальд отражал призрачные стрелы Иблиссилата. Над головой Элантор с эльфами на пегасах и Флоритэйл с магами на грифонах отчаянно вертелись в тучах крылатых тварей, посылая в них стрелы и заклинания.

Меч Джиаданта поднялся и опустился, разрубив Терджина вместе с конем.

— Держать строй! Щиты — выше! — прокричал Терлис, в отчаянии оглядывая шеренги своей армии, стремительно редеющие и грозящие того и гляди распасться на несколько отдельных групп.

— Берегитесь, Мальгерот едет прямо на нас! — закричал Маглинус, отчаянно рубя мечом тянущиеся к нему хищные лапы и прикрываясь щитом от стрел и ядовитых игл мантикор.

— Зажмурьтесь! — ответил Таламанд, поднимая посох.

Вангерт хотел исполнить команду, но не успел — настолько быстро все произошло — наконечник магического жезла вспыхнул так ярко, словно с небес сошло невидимое ныне солнце, и на пути у чудовищной колесницы возникла сверкающая стена.

— Зеркало! — понял Вангерт.

Страшное оружие василисков оказалось обращено против них же — чудовища превращал в статуи их же собственный смертельный взгляд, отраженный в зеркале. Каменные головы разбили магическое стекло, осыпав всех вокруг дождем осколков, а разогнавшаяся до невероятной скорости стальная колесница проехала еще ярдов четыреста, раздавив немало людей и чудовищ. Она остановилась, лишь врезавшись в горный склон, и разлетелась на мелкие кусочки. Но демон успел вовремя спрыгнуть с повозки и, потрясая копьем, с угрожающим ревом двинулся на друзей.

Тут выяснилось, что, сталкиваясь с магическими щитами, призрачные стрелы Иблиссилата только усиливаются и со второй попытки легко пробивают незримую броню. Духам огня, воды, земли и воздуха не было страшно ни обычное, ни колдовское оружие, а мертвецы Джиданта, как и тогда в Кронемусе, начали трансформироваться, обращаясь в зомби-гигантов и костяных драконов.

— Получай! Получай, чертова тварь! — Эстальд, Таламанд и спикировавший к самой земле Флоритэйл обрушили на приближающегося Мальгерота ливень серебристых звезд; боевыми кличами они пытались заглушить страшный скрежет доспехов демона, заставлявший людей корчиться от боли.

Тем временем Вангерт и Маглинус отчаянно отбивались от полчищ зомби. Хьорендалль с одного удара разил тех, кто однажды уже умирал, а вот простой меч рыцаря был почти бесполезен против мертвяков. И, что самое жуткое, сейчас друзей атаковали и те, кто еще недавно бились на их стороне, но после своей гибели перешли в армию демона.

Вангерт заметил, как мимо него на коне с невероятной скоростью пронесся Арти. Следом за ним двигался пронизанный молниями вихрь — один из духов воздуха. На какую-то долю секунды Вангерт подумал, что его товарищ струсил, но он тут же догадался, что молодой маг скачет прямо навстречу водяному змею. Он хотел закричать «берегись!», но было уже поздно. Буквально в двух шагах от Водяного Арти метнулся в сторону, уворачиваясь от стремительного броска прозрачного монстра. И две стихии столкнулись. Смерч разметал вырвавшееся из подземных глубин водяное чудовище в считанные мгновения. Но и сам дух воздуха не выдержал — тугая воронка вихря лопнула, на прощание обдав всех вокруг упругой воздушной волной, смешанной с холодными брызгами. Арти тем временем привлек молнией одного из огненных драконов и заставил его погнаться за собой. В этот раз он рисковал еще больше, пытясь проскакать прямо между ног одного из големов. Тварь пылающей кометой ударилась в грудь каменного великана, и, взорвавшись, разнесла его на куски. Но в этот раз молодой волшебник из Хазмоланда не успел увернуться и оказался погребен под горой обломков.