Наследница страсти

Она пошла за дом, опустив голову, со слезами на глазах, стараясь не думать об Алексе и терпя жалкое поражение. Потом вытерла рукавом слезы. Теперь уже поздно осознавать, что она каким-то образом влюбилась в него. Поздно менять прошлое. Джил не может вернуть обратно то зло, которое причинила его семье. Ничто не вернет к жизни Люсинду. И Кейт не дождется справедливости.

Джил по-прежнему не могла до конца осознать, что прошлой ночью Люсинда убила бы ее без всякого сожаления.

Она остановилась перед башней. По спине у нее пробежал холодок. Самый вид этой башни был ненавистен Джил. Она сомневалась, что у нее хватит мужества войти внутрь. Это была обитель смерти. Сначала Кейт, затем Люсинда, и Боже мой, если бы не Алекс, то вчера вечером в морг Скар-боро отвезли бы и ее.

- Привет.

Джил застыла при звуке голоса Алекса, прозвучавшего у нее за спиной. Она не слышала, как он подошел. Джил медленно повернулась и встретилась взглядом с его ярко-голубыми глазами. Они смотрели пристально. Сам он выглядел все еще ужасно.

Алекс не улыбнулся.

- Ты сбежала от меня ночью.

Она проглотила комок в горле.

- Я боялась задеть во сне твое плечо. - Это была ложь. И Джил знала, что Алекс знает это. Она боялась проснуться рядом с ним, боялась того, что случится - или не случится - потом.

Он ничего не сказал.

- Тебе, наверное, лучше отдохнуть, - нервно проговорила она. Алекс по-прежнему был бледен. Он забыл побриться, и вид у него был почти зловещий. Но его мягкий взгляд делал лицо добрым.

- Я чувствую себя прекрасно, - сказал Алекс. - Ну... - он коротко улыбнулся, - относительно.

- Прости меня, - горячо заговорила Джил, думая об Уильяме, оплакивающем свою любовницу, и о Маргарет, которая, должно быть, все знала и страдала. Я никогда не хотела сделать больно ни тебе, ни твоей семье. Я ничего такого не хотела.

- Знаю. Я тоже не хотел причинить тебе боль, Джил. Пожалуйста, постарайся понять, поверить в это, - горячо заверил он ее.

Она смотрела на него, и сердце ее сжималось от боли. Оки находились в точке, откуда уже нет возврата назад. Наконец, после всех изгибов и поворотов, которые Джил совершила в поисках Кейт Галлахер, они оказались в единственном месте во времени. Здесь дорога разветвлялась. Их дороги разойдутся - или нет.

- Ты лгал мне, Алекс. Ты украл те письма.

- Да. И совсем не рад этому.

Ей хотелось верить ему.

- Я был между молотом и наковальней. Пытаясь сбить тебя с пути и защитить свою семью, я сам тем временем завяз в этом по уши. - Алекс усмехнулся. - У жизни всегда есть в запасе сюрпризы, верно?

Джил кивнула, страшась теперь будущего. Будущего в одиночестве, в Нью-Йорке. Будущего без Алекса.

- Кейт когда-нибудь писала, что боится за свою жизнь? Указывала на кого-нибудь?

- Нет. Я отдам тебе письма. Ах да, они же у тебя есть. - Он тяжело вздохнул.

- А ты вообще-то собирался сказать мне о результатах анализа ДНК?

- Да. Милая, я должен был точно знать, что ты правнучка Эдварда и Кейт. События вышли из-под контроля. После леди Э. я испугался. - Алекс посмотрел ей в глаза. - Я до смерти перепугался за тебя и боялся узнать, кто стоит за этим.

- Поэтому ты надеялся откупиться от меня и отправить домой.

- Траст Питера принадлежит тебе.

- Я затеяла все это не ради того, чтобы заявить права на наследство Кейт. - Джил глубоко вздохнула. - Уильям наполовину мой дядя. Томас и Лорен - двоюродные брат и сестра. - Осознавалось это с трудом.

- Понимаю. - Его взгляд устремился на башню. - Я ценю то, что ты сделала прошлой ночью.

Джил кивнула и поежилась. Она вспомнила Люсинду, лежащую с широко раскрытыми невидящими глазами.

- Думаю, Уильям действительно не хотел сделать мне ничего плохого. По-моему, его сбила с толку Люсинда.

- Надеюсь, ты права. - Выражение лица Алекса изменилось, его исказил гнев. - Я знаю, что ты права! Уильям сказал, что это она убила леди Э. Он сказал, что представить себе не мог, что она пойдет на такое. Уильям плакал, Джил. Думаю, у нее помутился рассудок, и он чувствует, что его предали, как и нас.

- С ним все будет в порядке?

- Не знаю. Он уже немолод, а со вчерашнего дня постарел еще больше, не говоря уж о смерти Хэла.

Джил закрыла глаза и поежилась, но не от холода.

- Все знали, да? Про одержимость Хэла Кейт? И все узнали меня в ту же минуту, как я вошла?

- Да. Узнали. И я узнал. Прости. Мы все были так напуганы, Джил. Боялись тебя и того, что ты хотела и могла сделать.

- Что ж, я ничего не делаю. Энн убила Кейт, она сама призналась в этом Уильяму. Но мы никогда не узнаем, где Кейт и как она умерла. Впрочем, может, это и к лучшему.

- Я не об этом, - сказал Алекс.

- Я и сама не знаю, о чем я, - опустив голову, сказала Джил.

- Ты осознаешь, что чувствуешь к нам?

- Что?

Алекс печально улыбнулся.

Она ухватилась за его левый рукав.

- Вчера ты спас мне жизнь.

- И я бы снова это сделал. Я сделал бы это тысячу раз. Вот как много ты для меня теперь значишь.