Наследница тьмы

Улыбнувшись, Арон притянул ее к себе и поцеловал в макушку.

– Не стоит беспокоиться!

Он почувствовал, как она вцепилась пальцами в его рубашку и крепче прижалась к груди.

– Мы вместе. Ты заботишься обо мне, я забочусь о тебе. Все будет хорошо, как и всегда.

Натиск ее пальцев ослаб, и она высвободилась из его объятий. Взгляд ее небесно-голубых глаз остановился на нем, прежде чем она заговорила:

– Ты бы умер за него?

Сердце Арона на мгновение замерло, а лицо застыло, словно маска.

– Почему ты спрашиваешь об этом?

– Мне нужно знать. Ты бы умер за него?

Он увидел, как она затаила дыхание в ожидании его ответа.

Арон медленно кивнул, наблюдая за тем, как меняется выражение ее лица. Он инстинктивно схватил Луану за руку, но она отпрянула от него.

– Ты бы поступил так со мной? – дрогнувшим голосом спросила она.

Арон открыл рот, потом снова закрыл его. Он видел, что Луана борется со слезами, а потому следующие слова подбирал осторожно.

– Ты знаешь, что я люблю тебя больше, чем собственную жизнь. Но разве я буду достоин твоей любви, если позволю брату умереть? Что это скажет обо мне? Кем я буду, Луана, если позволю своему брату погибнуть, чтобы жить дальше самому? Как смогу смотреть на себя в зеркало? Как смогу смотреть в глаза тебе, любить тебя, если буду себя ненавидеть?

Луана с недоверием смотрела на него, пытаясь сдерживать слезы.

– Так ты бы хоть как-то смотрел на меня.

Арон покачал головой. Она не понимала. Видимо, просто не хотела понимать. Она знала, что он был прав, да и он сам это прекрасно знал.

В течение нескольких мгновений никто из них не произносил и слова.

– Луана, – прошептал он ее имя, протягивая руку.

Она колебалась долю секунды, прежде чем схватить ее. Он снова притянул ее к себе, обняв одной рукой за талию, и они вместе легли на диван, тесно прижавшись друг к другу. Он почувствовал, как дрожит ее тело рядом с ним, пока она тихо плакала, и прижал ее к себе еще крепче.

Как бы сильно ни болела душа Луаны, Арон уже принял решение. Спустя столько лет он нашел своего младшего брата и больше никогда его не отпустит. Он вернет его, потому что был в долгу перед ним. Перед собой тринадцатилетним. И в долгу перед матерью, которая умерла, думая, что ее младший сын мертв. Он должен спасти Ариана, обязан, хотя его мысли постоянно крутились вокруг Луаны.

Каая

Небо все еще было черным, когда Каая проснулась.

Ей снился Ариан.

Он держал ее за руку и вел к озеру, что находилось позади их домика в ольховом лесу. Он говорил, что нет более прекрасного зрелища, чем озеро, освещенное тусклыми лучами луны. «Его поверхность так блестит, будто ее покрывает алмазная пыль», – говорил он, сверкая глазами, а звезды в ночном небе мерцали в унисон с ними. Они столько раз сидели вместе у этого озера. Невыносимая тоска щемила душу, и Каая устало села и потерла лицо, затем свесила ноги с края кровати.

Она тихо вышла из комнаты и увидела Луану и Арона, спящих на диване, тесно прижавшись друг к другу. Она проскользнула мимо них к черному ходу и, постаравшись открыть дверь без единого скрипа, вошла в амбар. Ариан лежал на кушетке, его поза ничуть не изменилась. Каая осторожно подошла к нему, как делала всегда, когда не могла уснуть по ночам. Бледная, безупречная кожа, прямой нос, выдающийся подбородок, темные брови и густые темные ресницы, обрамлявшие его серые глаза. На секунду ей показалось, что что-то в нем все-таки переменилось, но эта мысль исчезла в следующее же мгновение.

Каая опустила взгляд на его красиво очерченные губы и подумала о том, как было бы прекрасно, если бы он сейчас поцеловал ее.

Ее губы сложились в робкую улыбку.

Она так нежно опустилась руку на его щеку, будто от ее прикосновения он вот-вот сломается. Щека была холодной, а взгляд – устремлен вперед: будто Ариан глядел сквозь нее. А сияние, которое всегда появлялось в его глазах, когда он смотрел на Кааю, исчезло.

Слеза скатилась по ее щеке, когда она убрала с его лба черную прядь.

– Я верну тебя, – прошептала она, и еще несколько прозрачных капель стекли по ее лицу, упав на подушку. Она взяла его руку в свою и в последний раз уснула рядом с ним.

Глава 7

Каая

– Ну и как, пришло озарение? – спросила Каая у Луаны, когда следующим утром они все вместе сидели за столом Орианы. После беспокойной ночи у Ариана она остро нуждалась в подкреплении.

Эльфийка запихнула в рот кусочек сыра.

– Не то чтобы гениальное… – пробормотала она.

– Но?

Луана кивнула, а затем, пережевав и проглотив еду, указала своей вилкой на Кааю и начала говорить:

– Мы отправимся туда, где ты видела эльфа теней. Там он забрал душу Ариана, и, возможно, именно это и создало разлом.

Каая нахмурилась.

– Он захватил его душу. К тому же, чтобы он вообще смог попасть в Эсерию, разлом уже должен был быть там.

– Твой план ужасен, дорогая, – сказал Арон, и они с Луаной обменялись взглядами, которые Каая не могла истолковать.

– Я так не считаю.

Все взоры устремились на Ориану, которая все утро хранила молчание.