Наследница тьмы

Арон робко протянул руку. Его движение оборвало ее мысли, и она встретила его взгляд, который будто бы безмолвно просил у нее разрешения. Каая протянула ему деревянную шкатулку, и он достал кольцо. Посмотрел на маленький бриллиант, повертел в руках, а затем снова поднял взгляд на нее.

– И что это значит? – задыхаясь, прошептала она.

– Вы были… я не знал, что вы были вместе. – Слова медленно слетали с его губ, как будто он боялся, что она может сломаться в любой момент.

– Может быть, это не то… Может, это не для меня… Я не знаю.

– А была ли у него другая?

Каая вздрогнула, а затем покачала головой.

– У него были только я, Ориана и Прайор, – сообщила она.

– Это точно не кольцо нашей матери. – Арон, казалось, задумался. – Можно?

Глаза Кааи округлились.

– Я не знаю.

– Я просто хочу посмотреть, подойдет ли оно.

Каая нерешительно протянула руку и вложила дрожащую ладонь в его.

– Ариан – мой брат, – сказал он. – И ты – часть нашей семьи. Не важно, подойдет оно или нет. – С этими словами он надел кольцо с бриллиантом на безымянный палец ее левой руки.

Ее сердце грозило разорваться на части.

Оно село идеально.

Глава 16

Каая

Каая нашла в кладовом шкафу немного риса и собрала несколько помидоров с куста в саду. И теперь они с Ароном сидели на диване перед камином с набитыми животами. Перед ними потрескивал огонь, а небо снаружи темнело.

– Когда ты сделаешь предложение Луане? – прервала тишину Каая, играя с кольцом на пальце. Она украдкой взглянула на Арона, но тот не отрывал глаз от пламени.

– Я ее не заслужил, – спустя некоторое время сказал он.

Каая непонимающе посмотрела на него.

– И как ты пришел к такому выводу?

– Она… великолепна. Красивая, сильная, смелая и полная жизни. Она хорошая. А я… это я.

– И все же она выбрала тебя.

– Она еще не знает, что я сделал в Обернштайге.

Каая сглотнула. Они еще не говорили о том, что произошло. Но она сразу подумала, что поступок Арона ничего между ними не изменит.

– Она поймет.

Арон продолжал наблюдать за танцем пламени в камине.

– Она потеряла отца в результате несчастного случая, когда была ребенком. Ей трудно даже говорить о нем, не заплакав. А я своими собственными руками убил отца.

– Он не был отцом, – сказал Каая. – Арон, посмотри на меня!

Он повернул к ней голову. В темноте комнаты его глаза казались практически черными.

– Он бы убил тебя, если бы это не сделал ты!

– Он хотел сбежать, – холодно ответил Арон.

– Без разницы, Арон. Сеорас и раньше пытался тебя убить. Он хотел убить Ариана, а ваша мать погибла! Она умерла от его рук! Если бы ты отпустил его, он нашел бы другую женщину, которая рано или поздно разделила бы судьбу твоей матери. – Каая пристально посмотрела ему в глаза, в которых снова появился теплый карий огонек. – У него было так много друзей в городе. Его нельзя было привлечь к ответственности за эти деяния, и ты это знаешь.

Арон снова перевел взгляд на камин и нерешительно кивнул.

– Я не жалею об этом. И это пугает меня.

– Он был монстром, – невозмутимо продолжила Каая.

– Как можно убить монстра, не превратившись в него самому?

Уверенность в голосе Арона пустила дрожь по спине Кааи.

Луана

Только когда Луана закрыла за собой дверь в комнату, напряжение внутри нее спало. Она бросила тяжелую сумку на кровать и легла рядом с ней, раскинув руки. Она рассмеялась. Она смогла! Смогла пробраться в Большую Библиотеку так, что ее не поймали.

Отсмеявшись, она села на кровати и высыпала содержимое сумки на одеяло. Помимо двух книг о разломах и душах перед ней лежал и том, который она схватила в последний момент под названием «Магия крови – убить или исцелить». Вопрос, которым, безусловно, задавался каждый эльф, имеющий способности к магии.

Луана с благоговением открыла первую страницу. На ней был изображен обнаженный эльф с четко прорисованными органами, рядом располагались обозначения, а над головой эльфа значилось «Жизнь». Луана перелистнула страницу. В начале книги рассказывалось о теле эльфа, о том, как оно устроено и каковы его особенности. Насколько важна кровь для поддержания жизни организма и какую огромную ответственность несут маги крови, когда речь идет о спасении жизней.

К тому моменту, как она добралась до середины книги, рисунки стали более мрачными. На одном из них была изображена эльфийка на ложе из костей. Ее живот был разрезан, и из него торчали кишки.

Луана скривилась.

«Деяние мага крови» – гласило название над изображением.

«Он убил женщину, не прикасаясь к ней» – пояснялось на следующей странице.

Луана вздрогнула, когда в дверь постучали.

– Секунду! – воскликнула она, поспешно захлопывая книгу. Она набросила на нее одеяло, встала с кровати и как раз расправляла складки на своей одежде, когда дверь отворилась и Кейлин просунула в щель свою белокурую голову.

– Можно войти?

– Да, – ответила Луана, затаив дыхание.

Кейлин вошла и закрыла дверь.

– Бабушка здесь.

Сердце Луаны замерло.

– Зачем?

– Кто-то вломился в Большую Библиотеку, – прошептала сестра.

– А какое отношение это имеет к нам? – Луана приподняла бровь, всеми силами пытаясь скрыть от Кейлин бушевавшую внутри нее бурю.