Наследница тьмы

Пламя погасло, и она положила вторую руку ему на грудь. Ее ладонь засветилась красным, а спустя секунду кашель Арона прервал зловещую тишину. Луана обняла его за шею, и Кааи показалась, что она плачет.

– Что случилось? – через некоторое время спросил Арон, все еще кашляя. – Разве мы не днем сюда пришли?

– Думаю, мы прошли через разлом, – сказала Каая, указывая на луну. – Луна полная. В Эсерии прошлой ночью она была серповидной.

– Нам следует как можно скорее выяснить, где мы, – сказал Арон, когда его кашель утих. – Если нас кто-нибудь заметит, то нам крышка.

Каая не думала об этом раньше, но Арон прав. В Туманности не было людей, только эльфы теней. И даже по Луане было видно, что она не отсюда. Ее светлые волосы и ярко-голубые волосы выдавали ее, да и безупречный загар на лице указывал на то, что ей не приходилось всю жизнь существовать без солнечного света, как эльфам в этом параллельном мире.

Луана помогла Арону подняться на ноги, пока Каая осматривался. Они находились на лесной поляне, неподалеку от них в лунном свете сверкало озеро, легкие волны которого бились о берег. И хотя было темно, Каая смогла разглядеть вырисовывавшиеся на горизонте крыши домов.

– Сильверштурм, – выдохнула она.

Луана кивнула.

– Мы в ольховом лесу. Но в Туманности. С этого момента мы должны быть осторожны на каждом шагу, – подчеркнула Луана.

– Тут так темно, – сказала Каая. – Вряд ли мы сразу бросимся в глаза.

– Если даже цвет их глаз адаптируется под цвет окружения, неужели ты думаешь, что они не сумели приспособиться к извечной темноте? – спросила Луана с ноткой раздражения в голосе. Да, это была прежняя Луана. – Тысяча лет – довольно долгий срок, все-таки существует такая вещь, как эволю… – Она замерла на полуслове, когда что-то острое пронеслось мимо них. – Это что, чертова стрела?! – спросила она, задыхаясь.

– Эльфы теней используют лук и стрелы, ты права, эволюция прямо во всей своей красе, – отметила Каая, приподняв брови.

– Я не понимаю, о чем вы там говорите, но, думаю, нам пора убираться отсюда, – вмешался Арон.

– И куда же? – одновременно спросили Каая и Луана.

– Может быть, не в том направлении, откуда вылетела стрела?

– Звучит как отличный пла… – Луану снова прервали, но в этот раз ее собственный крик. Еще одна стрела просвистела между деревьями в их сторону. Когда она нашла свою цель, Луана с криком закрыла лицо ладонями. Между ее пальцами сочилась кровь.

– Луана, осторожно! – выкрикнул Арон, бросаясь к любимой, когда мимо них в миллиметре пролетела другая стрела.

– Бегите! – крикнула Каая, когда количество летящих в них стрел увеличилось вдвое. К своему ужасу, она обнаружила, что Луана упала без сознания. Арон молниеносно среагировал, подхватил эльфийку на руки и, перекинув ее через плечо, побежал вперед. Каая поспешила за ними. Адреналин бурлил в жилах, а в ее голове проносились миллионы мыслей. Однако она не обращала на них никакого внимания, ведь ею овладело нечто гораздо серьезное: паника.

– Я больше не могу, – выдохнул Арон где-то позади Кааи. Он опустился на колени и аккуратно опустил Луану на холодную землю. На его лице отразился безмерный страх, когда он посмотрел на свою половинку. По правой половине лица тянулся глубокий порез, рассекший ее светло-русую бровь. Ее глаз тоже пострадал.

– Луана, – прошептал он, пригнувшись к ней. Теплая красная кровь хлынула из его раны на животе, и Каая заметила, как сильно он дрожит.

– Надо двигаться дальше. Если ты больше не можешь, я ее понесу, – сказала она, стараясь звучать как можно спокойнее. – Кто бы или что в нас ни целилось, может преследовать нас.

– Ты… у тебя в сумке есть акантовая мазь. Я могу… я должен… – пробормотал Арон, не отводя взгляда от Луаны.

– Сейчас не подходящее время, – возразила Каая, стиснув зубы и посмотрев туда, откуда они только что прибежали. Но было слишком темно, чтобы ей удалось хоть что-то разглядеть.

– Арон, пожалуйста.

– Она теряет слишком много крови, – сказал Арон, дрожа. Его пальцы едва касались лица Луаны, будто он не знал, может ли к ней прикасаться.

– Арон, – настаивала Каая, – давай пройдем еще немного. – Она оглядела ольховый лес. – Где-то здесь должна быть пещера.

Вокруг стояла кромешная тьма. Они сломя голову бежали по лесу, хотя она даже не знала, где именно они находятся. Но если озеро было к востоку от них, то…

– Вон там, – указала она на тропинку слева от них.

– Что это было? – внезапно спросил Арон, и Каая тоже это слышала. Будто кто-то звал их.

– Пора уходить отсюда, – сказала Каая, и Арон снова поднял Луану на руку.

К их облегчению, им не потребовалось много времени, чтобы добраться до входа в пещеру. Арон прислонил неподвижное тело Луаны к одному из сталагмитов в глубине пещеры. Там было темно, душно и пахло затхлостью и разложением. Каая была рада темноте, потому что не могла видеть, от чего исходит столь омерзительный запах. Но если они собирались излечить Луану, то рано или поздно им придется разжечь огонь.