Наследница тьмы

Каая снова выбралась на улицу, чтобы собрать несколько веток. Когда она вернулась, Арон как раз собирался вытереть рукавом капельки пота, блестевшие на мертвенно-бледном лице Луаны.

Он резко втянул воздух, когда Каая разожгла огонь.

– Что-то не так. – В его голосе прозвучал страх.

– Что… – начала Каая, а затем прикрыла рот ладонью. – Великие боги, что это такое?

Ободок вокруг ее раны стал голубоватым.

– Яд. – Голос Арона звучал странно глухо.

Недолго думая, Каая потянулась к своей сумке и достала акантовую мазь, которой уже обрабатывала рану Арона.

– Быстрее намажь ее.

Арон схватил тюбик и поспешно открутил крышку.

Каая не могла не отметить того, что он оставался удивительно спокойным, учитывая обстоятельства. Паника все равно не принесла бы им никакой пользы.

– Она может исцелить себя? – спросила Каая, хоть и знала ответ.

Арон покачал головой.

– Для этого она должна быть в сознании. И достаточно сильной.

Луана лежала без сознания. Они ничего не могли делать, кроме как ждать.

Киан

Киан прервал погоню и опустил лук, когда заметил три фигуры на берегу озера. Он не знал, откуда они взялись, но они точно были не отсюда.

Остальные охотники из отряда Рувена, вероятно, тоже заметили незнакомцев, потому что в их сторону полетели стрелы. Они были слишком далеко, чтобы понять, что это были не дикие животные, а… люди?

И эльфийка света?

Он слышал, что они прекрасны, но не ожидал, что она будет самой прекрасной девушкой из всех, кого когда-либо видел. Должно быть, ее сердце было сотворено из света – так ярко оно сияло. Ее глаза были цвета неба, которого он никогда не знал, а волосы будто переливались золотом и серебром одновременно. Он ощущал тепло ее ауры и не мог не чувствовать влечения к ней.

И все же Киан ненавидел девушку каждой клеточкой своего тела. Ненавидел ее свет и ненавидел ее тепло. Должен был ненавидеть. Она и ее люди были виноваты в том, что он не знал ничего, кроме холода и тьмы.

Дрожь прокатилась по его телу, когда он увидел, что одна из стрел задела ее лицо. Он инстинктивно выскочил из своего укрытия, однако, когда человек мгновенно бросился к эльфийке, Киан снова отступил назад и слился с тенями.

Трое незнакомцев побежали в лес, и Киан погнался за ними, будто свет эльфийки волшебным образом притягивал его. Когда они остановились, он тоже замер. Он видел, что из раны на ее лице текла кровь, и это больно укололо его в самое сердце.

– Давай пройдем еще немного. Где-то здесь должна быть пещера, – услышал он человеческую женщину.

Она что, ориентировалась здесь? Как такое возможно?

– Киан! – внезапно крикнул кто-то позади него. Рувен.

– Ш-ш-ш! – шикнул на него Киан и подбежал к эльфу, который с недоумением смотрел на него.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Рувен чуть тише и осмотрелся по сторонам.

«Он не должен ее найти», – промелькнуло в его голове.

– Я ищу Андру, – ответил он.

На лице Рувена мелькнуло понимание, и он озорно ухмыльнулся.

– Эта малышка, видимо, очень тебе приглянулась, а?

Киан заставил себя улыбнуться в ответ.

– Я от нее без ума.

– Тогда хватай ее, брат! – сказал Рувен, похлопав его по плечу. Он повернулся и пошел в том направлении, откуда пришел.

Киан с облегчением вздохнул, прежде чем с отвращением вытереть плечо, к которому прикасался Рувен.

– Брат, – сказал он, скривив лицо.

Он снова посмотрел на поляну, где только что стояли люди и эльфийка, но они уже ушли. Возможно, они в самом деле направлялись к пещере неподалеку отсюда.

Он должен был найти ее.

Глава 18

Каая

Каая вышла из пещеры, чтобы подышать свежим воздухом. Внутри было слишком душно, и она не могла наблюдать, как страдает Луана. При мысли о подруге у Кааи напряглись мышцы живота. Дела у нее шли неважно. Синие пятна распространились дальше и уже спускались по шее к сердцу. Каая не была лекарем, но это, безусловно, не сулило ничего хорошего.

Они с Ароном решили выждать еще час в надежде, что к тому времени нападавшие уйдут. После им придется вернуться в Эсерию через разлом. Как бы Каая ни хотела вернуть душу Ариана, она не станет рисковать жизнью Луаны.

Шорох среди деревьев вырвал ее из размышлений. Она без колебаний подняла Стальное Крыло и внимательно посмотрела в сторону, откуда исходил звук. Она была уверена, что там кто-то стоит и наблюдает за ней. По ее телу пробежали мурашки.

– Арон, – прошептала она, но он был слишком далеко, чтобы услышать. Стоит ли ей вернуться в пещеру или лучше подождать здесь, пока наблюдатель не выйдет к ней?

Возможно, она смогла бы точнее оценить ситуацию, если бы знала, чего ожидать. Она сделала несколько шагов по направлению к огромной фигуре. В тени вспыхнула пара красных глаз. Сердцебиение Кааи участилось, становясь все быстрее и быстрее, пока она наблюдала за тем, как кто-то выходит из тени и следует к ней.

Не колеблясь, Каая направила острие Стального Крыла в незваного гостя.

– Ни шагу дальше, – сказала она с опасным спокойствием в голосе. – Или я проткну тебя насквозь.

Силуэт поднял руки. Лунный свет упал на его лицо и подчеркнул пепельно-серую кожу.