Наследница тьмы

Илиас как раз собирался ответить, когда Луана, задыхаясь, вскрикнула. Один из демонов повалил ее на землю и впился зубами в изгиб ее шеи.

Киан с громким хрипом развернулся и парализовал нападавшего Луаны. Но ему пришлось отпустить одну из умбр, которую все то время держал под контролем и которая теперь вцепилась ему в горло. Илиас вытянул руку и схватил умбру, несколько раз провернув ту в воздухе вокруг своей оси и с грохотом опустив на землю.

Каая еще не успела отойти от этого зрелища, когда краем глаза заметила, что шея Киана кровоточит. Поспешно оглянувшись, она посмотрела на Луану. Ее нападавший все еще был парализован его магией. Эльф теней продолжал удерживать его, но его лицо исказилось от боли.

Луана пришла в себя и резко прижала свою пылающую руку к лицу демона. Его красные глаза расширились, а рот открылся в немом крике, пока его череп горел.

Арон подошел к Луане и наклонился к ней.

Киан тем временем рухнул на землю. Последний оставшийся демон, казалось, освободился от боли и выпрямился, устремив взгляд на горло Киана, из которого продолжала литься кровь. Еще до того, как умбра успела на него наброситься, Каая атаковала. Она занесла свой меч и обрушила его на голову демона, расколов череп пополам. Киан отполз на четвереньках в сторону, прежде чем мертвое тело успело погрести его под собой.

– Ты в порядке? – спросила у него Каая.

Он кивнул, продолжая держаться за горло. Его руки были испачканы кровью, но, насколько она могла судить, он уже затянул рану своей магией.

Илиас подал руку своему другу и помог ему подняться.

– Это все, не так ли? – поспешил спросить Арон.

Илиас кивнул:

– Думаю, да.

– Эту отвратительную черную кровь никак не оттереть, – буркнула Луана, которая терла шею Арона куском ткани в одном и том же месте.

– Чуть дальше есть озеро. Там мы сможем помыться.

– У нас нет на это времени.

– Но нам придется волей-неволей с этим смириться, – сказал Илиас. – Вас с Кианом ранили, и вашу кровь, вероятно, можно почувствовать за много километров. Это привлечет новых умбр.

– Звучит разумно, – ответил Арон. – Мы точно не сможем отразить еще одно нападение. Луана и так ослабла.

Каая не могла не заметить, как Луана вздрогнула от этого замечания. Даже если она никому об этом не говорила, но Каая знала, что это ее задело. Не только напомнило ей о проблеме с глазом, но еще и нанесло огромный удар по ее самолюбию.

– Луана уничтожила большую часть умбр, – сказала Каая. – Но вы правы, нам нельзя подвергать себя опасности.

Остальные с этим согласились, затем успокоили своих лошадей и привязали их к деревьям. После этого они молча спустились по склону к озеру. Арон и Луана держались за руки, а Каая шла рядом с ними. Илиас с Кианом возглавляли их небольшой отряд, ведь они были единственными, кто ориентировался здесь.

Глаза Кааи уже привыкли к темноте, но она так погрузилась в свои мысли, что слишком поздно заметила небольшую яму, появившуюся на тропе перед ней. Ее нога застряла, и она бы рухнула на землю, если бы Илиас не поймал ее в последний момент. Его прикосновение было таким неожиданным, что по ее телу пробежала дрожь.

– Это теперь станет моей привычкой?

– Что? – запыхавшись, спросила Каая. Ее сердце бешено колотилось.

– Спасать тебя. – Дыхание Илиаса нежно коснулось ее уха, и она чувствовала бегущие по телу мурашки.

– Ты не обязан это делать, – с вызовом сказала она. – Со мной бы ничего не случилось.

Ей показалось или в его глазах промелькнул озорной блеск, когда он, не сказав ни слова, повернулся и пошел дальше?

Луана бросила на нее косой взгляд.

– Все хорошо?

Каая кивнула в ответ, сосредоточившись на озере, которого они наконец-то достигли. При свете луны оно казалось черным как смоль.

– Спасибо за то… за твою помощь, – сказала Луана, когда они вошли в воду.

Арон, Киан и Илиас стояли на берегу.

Каая отвела взгляд, когда Илиас начал расстегивать свою рубашку. Он не должен был ее ловить. Она не хотела быть ему обязанной. Почему он не позволил ей упасть?

– За что? – поинтересовалась Каая, осознав, что Луана что-то сказала. Ей пришлось прочистить горло, потому что ее голос звучал как хриплое карканье.

Луана удрученно пожала плечами, что вызвало небольшую рябь на поверхности озера.

– За то, что веришь в меня, несмотря на… несмотря на то что произошло с моим глазом.

Она посмотрела Луане прямо в лицо.

– Я не вижу причин не верить в тебя.

Луана отвернулась.

– Арон больше не верит. Не верит в меня, я имею в виду.

– Конечно, верит, Лу! – Каая схватила ее за руку и нежно сжала под водой. – Он просто беспокоится.

Луана снова пожала плечами:

– Да, может быть.

Она вырвала свою руку и нырнула с головой, только чтобы через несколько секунд вынырнуть и вытереть мокрые лицо и шею.

– Кровь смылась, – сказала Каая.

– Хорошо, – ответила Луана и поплыла обратно к берегу, где накинула мантию на голое тело.

Каая снова посмотрела на место, где стояли остальные, но их там больше не было. Они тоже сбросили с себя одежды и вошли в озеро, но на расстоянии десятков метров от нее.

Встретив взгляд Илиаса, она нырнула.