Наследница тьмы

– Мне жаль, что с твоей второй половинкой так вышло, – прошептала она и тут же прикусила нижнюю губу. На самом деле она хотела сказать что-то, что разрушило бы странное напряжение между ними, но как только произнесла эти слова вслух, ей захотелось взять их обратно.

Лицо Илиаса потемнело, и он снова повернулся к очагу.

– Спасибо.

Пока он пытался разжечь огонь, Каая играла со своими пальцами, лихорадочно пытаясь придумать, о чем им поговорить. Обстановка накалилась, и Каая сожалела о том, что заставила его думать о своей погибшей второй половинке.

– Я люблю эльфийские фрукты.

Тело Илиаса напряглось, а затем его плечи вздрогнули. Прошло всего мгновение, прежде чем она поняла, что он отчаянно пытается подавить смех.

Боже, ей хотелось провалиться сквозь землю!

– Какой из них тебе нравится больше всего? – Он снова обернулся к ней, и в уголках его глаз блеснули слезы от смеха.

Он выглядел еще красивее, когда был счастлив. Каая покачала головой и уже собиралась ответить, но слова «мареновые ягоды» никак не хотели срываться с ее губ. В горле встал ком, и она опустила взгляд. Ее дыхание участилось, когда деревянные половицы скрипнули, потому что Илиас медленно двинулся к ней, пока не оказался совсем рядом.

– Все хорошо?

Она кивнула, не в силах что-то ответить. Он находился так близко, что она уловила терпкий аромат, окружавший его. Ее мысли снова устремились к Ариану, сковывая ей горло. Илиас протянул руку, взял ее за подбородок и смахнул большим пальцем слезу, которая, должно быть, скатилась из уголка глаза. Она затаила дыхание, ища его взгляд.

– Я люблю яблоки. – Его голос прозвучал грубо и хрипло. Каая пыталась осмыслить сказанное, прежде чем тихо рассмеялась.

– Яблоки? – с недоверием переспросила она. – У вас столько всяких фруктов, а тебе нравятся яблоки?

Он расхохотался, и она не могла не рассмеяться вместе с ним.

– Вы, черт возьми, серьезно? – проворчала Луана, сонно бросая в них подушку. Они только громче рассмеялись, хотя Каае было немного жаль Луану.

Наконец, они заложили последние поленья в очаг, и Луана разожгла огонь. К счастью, ее настроение улучшилось. Они все вместе уселись перед огнем, наслаждаясь его теплым пламенем. Каая предпочла бы навечно остаться в этом мирном месте, но жизнь быстро вернула ее в реальность. Вздохнув, она последовала за Илиасом и Луаной на улицу. Они вскочили на своих лошадей и поехали к часовне. При виде нее сердце Кааи растаяло. Она была отделана красивой белой кирпичной кладкой, а высокие башни и окна дополняли произведение искусства. Луна висела высоко над их головами, окружая это место волшебной аурой.

– Она красивая, не так ли? – благоговейно спросил Илиас.

Каая кивнула, не в силах отвести взгляд.

– Потрясающе красивая.

Когда они вошли в часовню, приятный теплый воздух подул им навстречу. Внутри было так же темно, как и снаружи, пока Луана не зажгла свечи. Их было несколько сотен, и они осветили весь зал. Не прошло и десяти секунд, как голову Кааи опалила боль, заставившая ее рухнуть на колени.

– Каая! – Луана опустилась рядом с ней. – Что с тобой?

– Моя голова… – Она застонала.

Луана огляделась, и ее взгляд остановился на алтаре.

– Что это за место?

– Что ты имеешь в виду? – спросил Илиас, явно сбитый с толку. – Это часовня. Здесь проводятся церемонии.

– Оставайся с ней, – сказала Луана, указывая на Кааю, а затем прошла к помосту по проходу.

Илиас протянул руку Каае.

– Ты можешь встать?

Каая со стоном покачала головой.

– Так больно.

– Луана? – внезапно позвал Илиас. – Ты что там делаешь?

Каая услышала тон его голоса и заставила себя поднять глаза. Луана стояла у алтаря с закрытыми глазами, а из-за сияния свечей она была похожа на святую. Она раскинула руки в стороны, и только сейчас Каая заметила, что по ним стекает кровь.

– Это разрыв между мирами! – воскликнула Луана.

– О боги, – прошептала Каая. Боль сменилась тупой пульсацией. Она посмотрела на Илиаса, лицо которого стало белым, как мел. Он не моргал, и она готова была поклясться, что он даже перестал дышать.

Илиас опустился на пол рядом с ней.

– Илиас! – Киан с Ароном вернулись.

– Луана! – Арон подбежал к алтарю и схватил свою вторую половинку за руку. Она перестала мерцать и вернулась. – Что ты делаешь?

– Илиас, – выдохнул Киан. – Илиас, это… то есть…

Принц кивнул, но Каая уже ничего не понимала. Она переводила взгляд с него на пьедестал и обратно.

– Ваша… ваша церемония должна была проходить здесь?

Илиас снова кивнул, и тут ее осенило. Его вторая половинка, которую Пертеас называл Неа, была убита во время церемонии. В этом самом месте. У этого алтаря. И тут четкая мысль вцепилась в ее сердце уверенными ледяными когтями.

«Разрыв между мирами возникает в месте, где высвобождается мощная энергия, даже после того, как душа выходит из тела после применения к нему насильственных действий».

– Ее душа, – она едва узнавала свой собственный голос, – ее душа образовала разлом, когда…