Наследница тьмы

– Когда покинула тело после смерти, – завершил Киан.

– О ком вы говорите?

– Это была сильная волшебница, способная к магии душ, – ответила Луана, и все головы повернулись к ней. – Я чувствую ее. Ее душа не просто создала разлом. Она прошла через него.

Илиас с недоверием посмотрел на Луану, а затем перевел взгляд на место, на которое она указывала.

– Неа не владела магией душ, – вырвалось у него. – Она была магом разума, одной из последних в своем роде. – Его слова прозвучали неуверенно.

– Возможно, ее способность к магии душ тогда еще не проявилась, – ответила Луана. – Но в день смерти, – или в день, когда она должна была умереть, – ее магия пробудилась. Ты почувствуешь это, когда окажешься там.

– Окажусь там? – переспросил Илиас. – В Эсерии?

Каая заметила, что его глаза блестели. Смесь невыразимой печали и тихой надежды отражались в них, и у Кааи что-то шевельнулось глубоко внутри.

– Вот наше решение, – сказала Луана. – Вместо того чтобы сидеть здесь и думать, что делать дальше, давайте вернемся. Вернемся в Эсерию все вместе. Твой отец может приказать тебя искать, но не в Эсерии. Он не подумает, что ты будешь там. И подумай о Неа!

– Если это какая-то жестокая шутка… – начал Илиас, прежде чем его голос сорвался.

Луана покачала головой.

– Это не шутка. Теперь я знаю, что значит отдать душу другому, – она с теплотой посмотрела на Арона, – и не стала бы утверждать, если бы не знала наверняка. Душа Неа в Эсерии. Идем же.

Илиас поднялся и, поддерживаемый Кианом, забрался на пьедестал.

– Вам придется порезать себя, – сообщила Луана, – чтобы пройти туда.

Илиас взглянул на Киана, который едва заметно кивнул.

– Она права. Пертеас не успокоится, пока не найдет тебя. Ты слишком много знаешь.

– А если Неа правда там…

– Тогда мы ее найдем.

Илиас повернулся к Каае, и ее сердце замерло, когда она увидела его решительное выражение лица. Она невольно потянулась к камню души Ариана. Все, что сейчас имело значение, – это вернуть его в свое тело и выполнить ритуал. Поэтому Каая кивнула.

Илиас первым порезал ладонь своим ногтем. Его кровь капнула на пол, оставляя после себя влажный горячий след. Наблюдая за ним, Каая почувствовала, что ее душа переместилась в другое место. Но не только. Она почувствовала что-то другое. Это что, Неа? Краем глаза Каая смотрела на то, как их тела мерцают. А потом все погрузилось в темноту.

Неа

Когда створчатые двери спустя, казалось, целую вечность распахнулись, ее сердцебиение на мгновение остановилось. Она вошла и тут же встретилась с его взглядом, почувствовав, что с этого момента все будет хорошо. Что отныне они будут неразлучны.

Он, она и чудо, что она носила под сердцем.

Она мимолетно коснулась живота, слегка округлившегося под облегающим белым платьем из нежного кружева.

Ее губы растянулись в нервной улыбке. С каждым шагом, что делала в его сторону, она все отчетливее видела их совместное будущее. Он улыбнулся ей, чтобы разделить с ней волнительный трепет, и протянул руку, когда она подошла к помосту. Она вложила свою ладонь в его, будто говоря ему «я твоя». Они поднялись по ступенькам, и теперь принц и принцесса стояли лицом к лицу. Все еще держась за руки, они слушали, как священник произносит свою речь.

Его молитва была прервана пронзительным криком. И только когда Илиас окликнул ее по имени, она поняла, что была той, кто кричит. Колющая боль пронеслась от груди через все тело. Как будто невидимая рука схватила ее сердце и сжала его. Как будто органы горели в огне. Магия крови? Но кто бы…

Округлив глаза, она осмотрела себя и увидела это. Она была вся в крови, окрасившей ее белое одеяние в темно-красный цвет.