Наследница тьмы

– Если анимарий способен хранить душу в течение нескольких лет, то да. Я почувствовала, что Неа была в этом уверена.

– И как… – Голос Илиаса сорвался, и Киан положил руку ему на плечо.

Каая ощутила укол в сердце, увидев, как он страдает.

Луана села рядом с ними.

– Разве вы не говорили, что душам нужна оболочка? Тело?

– Да, – ответил Илиас. – Мой отец говорил об этом. Так что душа Неа, возможно, обрела новое тело.

Все удивленно посмотрели на эльфа.

– Я прочел об этом, когда искал информацию в Большой Библиотеке. Это были тезисы, мифы – все неподтвержденные. Одна эльфийка писала, что на следующий день после смерти второй половинки у ее двери появился незнакомец. У него было помутнение рассудка, и он нес какие-то бессвязные вещи. И поскольку эльфийка чувствовала себя одинокой в своем горе, она пригласила его пожить у себя. Оказалось, что он любил ту же еду, что ее суженый. Там были перечислены и другие вещи, но я не обратил внимания. Во всяком случае, она была твердо убеждена в том, что к ней вернулась ее вторая половинка.

Мгновение шло за мгновением, пока все молчали.

– Я… – заговорил Илиас, – всегда чувствовал, что она не умерла. Я думал, что схожу с ума.

В этот момент Илиаса охватила боль, которую Каая ощутила глубоко в своей душе. У нее едва не перехватило дыхание. Она посмотрела на него, в его глаза, которые в отблесках пламени сияли, как драгоценные сапфиры. Это было… стало последним, что видела Неа, когда ушла из этой жизни навечно. И это отпечаталось в воспоминаниях Кааи. Теперь, глядя в его глаза, она чувствовала тоску, которая грозила поглотить ее. Старая, извечная тоска, что была ее частью, сколько она себя помнила.

Каая не знала, что с ней случилось. Как будто какая-то внеземная сила направляла ее и заставила робко протянуть руку и коснуться лица Илиаса. Она ощутила покалывание в кончиках пальцев, когда дотронулась до его теплой кожи.

– Каая, – услышала она Луану. – Каая, что…

Взгляд сапфировых глаз Илиаса вонзился в ее. Эти глаза сводили ее с ума. Столько всего в ней пробудили.

Он опустил руку поверх ее ладони и прижал к своей щеке, отзываясь на прикосновение. Интенсивность этого чувства была опьяняющей, странно знакомой.

– Неа! – В этот раз голос Луаны был таким настойчивым, что Каая вышла из транса. В ужасе она отдернула руку, а затем перевела взгляд с Илиаса на Луану.

– Как ты только что назвала меня?

Луана округлила глаза.

– Видимо, так все и случилось, – прошептала она.

– О чем ты говоришь? У меня нет… я не хотела. – Она указала на Илиаса. – Не знаю, почему я это сделала.

– Ты ее тело, – сказала Луана.

– Что? – едва слышно спросила Каая. Она посмотрела на Илиаса, на лице которого застыла смесь недоверия и замешательства. – Что?

Луана потерла глаза.

– Ты умерла, Каая. Ты не выжила после чумы. Понимаешь?

Перед глазами все пошло кругом. Ее прошиб холодный пот, и она задрожала.

– Нет. Нет, я… ничего не понимаю. Больше ничего не понимаю.

– Душа Неа вышла из разлома здесь, в Кальтеннесте. И видимо, вцепилась в первое пустое тело, которое смогла найти.

– Пустое… тело?

Слова Киана пронеслись в ее голове: «Я думаю, ты ему кое-кого напоминаешь».

Луана схватила ее за руку, но Каая вырвалась.

– Тело без души. Мертвое тело, Каая. Так, должно быть, все и было. Как давно это случилось с Неа? – спросила она, обращаясь к Илиасу.

– Семь лет назад, – ответил вместо него Киан.

Илиас словно окаменел.

– Значит, я права, – сухо сказала Луана и повернулась к Каае.

– Нет! Не смей говорить мне, что вся моя чертова жизнь – ложь!

Ариан…

Луана посмотрела на Арона в поисках помощи, но тот не предпринимал никаких попыток вмешаться.

– Луана, возможно, права, – сказал Киан. – Илиас, ты ведь сам говорил, что Неа где-то здесь.

– Но не во мне! – истерично закричала Каая. – Я это я! Я – Каая! Каая Данелл, дочь Романа Данелла и Мадьи Данелл, урожденной Хоэн!

Луана схватила ее за плечи и настойчиво заглянула в глаза

– Ты была ею. Прежняя ты. Твоя старая душа. Но она покинула тело, когда ты умерла от чумы вместе со своими матерью и братом. Пойми! Той ночью Каая умерла, а душа Неа нашла новый дом в еще теплом теле. Должно быть, она утратила свои воспоминания, когда прошла через разлом. Поэтому ты и очнулась без памяти. И начала жизнь с нуля. Ты просто думала, что ты – Каая, потому что проснулась в ее прежней жизни. Все указывает на это.

Голова Кааи гудела. Застонав, она стряхнула с себя руки Луаны и помассировала виски.

– Это все слишком…

Ариан…

– Анимариум никак тебе не навредил. – Каая подняла глаза, услышав знакомый голос Илиаса. Он выглядел таким же растерянным, какой она себя чувствовала. – И ты чуть не потеряла сознание от боли в часовне, когда мы подошли к разлому. К разлому, в который Неа… – Его голос сорвался, и Луана снова взяла слово:

– Помнишь головную боль в ольховом лесу? Когда ты чуть не провалилась в разлом без нас?

Каая невольно кивнула.

– Потому что я… потому что моя душа…

– Да, – прошептала Луана.