Наследница Тьмы

– Я думаю, что ты себя просто накручиваешь почем зря, – Леля наконец-то закончила с прической и села рядом с подругой, взяв ее холодные ладони в свои руки. – Не переживай! Думаю, что все будет хорошо, и ты просто побываешь в настоящем дворце и познакомишься с самым настоящим королем! К тому же, возможно, король узнал о том, что ты наследница графа Нейвиса уже давно, а пригласил только сейчас, потому что бюрократия. Она есть, была и будет всегда и во всех мирах. Может быть, у него появилось время на эту встречу только сейчас?

– Леля, я боюсь, – прошептала Лиля, с тревогой смотря на подбадривающую ее подругу. – Я действительно боюсь того, что могу увидеть там. Вдруг, зная о даре моего отца, король подумает, что я тоже обладаю такими способностями?

– Даже если и так, то что такого? – нахмурилась Леля, непонимающе смотря на встревоженную подругу, которая выглядела сейчас умопомрачительно в красивом платье, которое они специально приобрели, узнав, что девушку ждет на аудиенцию сам король Леварии. Вчера, когда они с Крисом сидели и спорили о том, сколько времени понадобится их друзьям, чтобы успокоиться и помириться, Лиля вернулась в комнату спустя полчаса, но вместо ожидаемого счастливого и умиротворенного выражения лица они увидели, что девушка словно в трансе. Когда через пару минут выяснилась причина ее ошеломленного состояния, Кристиан отдал победительнице проигранную в споре монету, а Леля восторженно поздравляла подругу с такой неслыханной удачей. Но Лиля почему-то совсем не обрадовалась свалившейся на нее новости и не поддержала азарта подруги в том, чтобы в срочном порядке заняться подбором подходящего наряда и украшений.

Вот и сейчас она все так же хмурилась и нервно сжимала руки, не зная куда их деть, пока Леля колдовала с ее лицом и прической.

– Я боюсь, что меня, как и отца, заставят работать на короля, – наконец выпалила Лиля, расширенными глазами смотря на подругу.

– Что за бред? – не поддержала ее опасений Леля, насмешливо фыркнув. – С чего бы королю заставлять тебя работать на него? По-твоему у него мало слуг?

– Я не о слугах, а о тайной страже, – Лиля нервно сцепила руки. – Отец работал в тайной канцелярии короля и из-за своего дара считался очень ценным служащим.

– Даже если и так, – все еще недоверчиво хмыкая, ответила девушка. – Твой отец был взрослым, умелым магом и, заметь, мужчиной. Не думаю, что в тайной страже короля все настолько плохо, что они будут пользоваться услугами первокурсницы, которая только недавно узнала о магии. Пусть даже у нее весьма редкий и ценный дар. Мне кажется, ты себя просто накручиваешь от неизвестности. Не бойся: придешь, познакомишься с королем и ай-да обратно в ОМУМ.

– Надеюсь, ты права, – вздохнула Лиля, благодарно улыбаясь подруге.

– Я всегда права, – Леля надменно вскинула голову, но тут же лучезарно улыбнулась.

В этот момент в дверь тихо постучали. Открывать дверь пошла Леля, а Лиля пыталась успокоиться, вняв ободряющим словам подруги. Гостем оказался Дамиан, зашедший убедиться, что Лиля готова к аудиенции. К тому же, он, как ректор и непосредственно лицо, ответственное за все, что происходило на территории ОМУМ, должен был сопровождать свою студентку в этом таинственном вояже.

Когда мужчина прошел в комнату, Лиля встала со стула, безмолвно сообщая, что готова. Дамиан только кивнул, не высказывая вслух своего одобрения внешним видом своей ученицы. Но по тому, как сверкнули его глаза, было заметно, что мужчина был явно доволен и оценил преображение по достоинству. Сам же господин ректор выглядел гораздо более изысканным, чем обычно. Обычно мужчина одевался довольно неброско и просто, предпочитая черные тона в повседневной одежде. Сейчас же на нем был богато изукрашенный серебряной и золотой вышивкой, разбавленной вставками из явно драгоценных камней длиннополый камзол, под которым обнаружились кружевная белоснежная сорочка и такого же как камзол цвета бархатные брюки. Правда, на ногах были привычные сапоги, сейчас начищенные до блеска. Лиля даже нервно хихикнула, представив Дамиана не в сапогах, а в подходящих к бархатному камзолу и брюкам золоченых туфлях с бантиками вместо пряжек. На ее нервный смешок мужчина только вопросительно поднял брови, но она промолчала, не желая вдаваться в подробности.

– Ты готова? – вместо приветствия спросил Дамиан, небрежно опираясь рукой на длинные ножны, которые так непривычно находились сейчас возле правого бедра мужчины.

– Ты идешь с оружием? – Лиля недоуменно округлила глаза, потому что даже не могла вспомнить, когда она видела Дамиана таким красивым, опасным и величественным. Сразу вспомнился его титул и происхождение, которое стало заметно только сейчас, когда мужчина выглядел в соответствии со своим положением и статусом.

– Так положено, – немного сухо ответил Дамиан, молча беря девушку за руку. – Пойдем порталами – сначала в мой кабинет, а потом уже оттуда во дворец.