Наследница врага

- А ты, красавица моя, думала по прорицанию за короля замуж выйдешь, а оказалось всего лишь за Кароля, жалеть-то не станешь?

- Никогда, - наклонила она его лохматую голову и прижалась к колючей щеке.

- Вот и я никогда, никто меня больше не заставит делать то, чего я не желаю.

Обнявшись, они вышли из церкви. Солнце успело вскарабкаться довольно далеко, разметав утренний туман и освещая теперь не только верхушки горных сосен, но и изумрудную луговую траву.

- Надо спешить, собираться, а то скоро еще один жених пожалует, - ухмыльнулся Кароль, подсаживая Софию в карету.

- Я все быстро соберу. А как мы поедем?

- Мы не поедем, Софийка, мы с тобой пойдем. Юраська, Любимчика покормил? - крикнул он через плечо кудрявому.

- Обижаете, все как велено, - надул губы Юрась.

- Мы пойдем, а дочки на Любимчке в особом седле с перевязью поедут, чтобы непоседы наши дорогой не свалились. Я конюху на всякий случай еще по весне заказал смастерить.

- Пойдем? Это хорошо, - улыбнулась София.

- Я думал, моя женка огорчится, что ноги бить придется, а она довольная.

- Нельзя мне верхом, - до корней волос отчего-то покраснела Софийка, - растрясти могу. Меньшой у нас скоро будет.

- Моя ты, голубка, - притянул ее муж к себе. – Эк-то у нас все ладится.

- А пешком, это как? Много ли еды брать?

- На четыре дня должно хватить, а то и на пять. Великим Болотом пробираться станем.

- А Любимчик разве пройдет, говорят, лошадям там ходу нет? – София опасливо посмотрела на пару запряженных коней.

- Где человек пройдет, там и мой конек проскочит.

- Скажи, а она красивая была? - София прижалась к мужу.

- Кто она? - не понял Кароль.

- Ну, та девица, дочь старейшины, на которой ты жениться должен был, - опустила она глаза.

- Попрыгунья моя, ты откуда все ведаешь? – искренне удивился Кароль. «А ведь верно, она и про ладскую корону откуда-то прознала, а я, влюбленный муженек, и внимания не обратил».

- Зарунский мне все рассказал, письмо тебе написать прощальное заставил. Сказал, ты в подземелье у этого старейшины сидишь, пока не женишься – не выпустят. Я и написала, за тебя боялась. Кароль, прости меня, я хотела как лучше, чтобы ты жив остался. Хорошо, что ты письму моему не поверил.

- Да-к я никакого письма не получал, - пан Каменецкий приподнял темную бровь.

- Не получал, так это хорошо, - уткнулась София лицом в грязную рубаху мужа. - Я вещи стану собирать, а ты помоешься и жупан чистый наденешь.

- Вещей много не набирай: сколько конь сможет на себе вынести. Мы одни с тобой пробираться станем.

- Как одни? А люди твои, Юрась и этот, как его, Яша?

- Яшка заложником у самозванца сидит. Тебе рассказать все надо. Да мы уж прибыли, сейчас на двор заедем.

Слуги, суетившиеся во дворе, разом застыли, увидев воскресшего хозяина, многие стали неистово креститься. Вид у Кароля действительно был, словно он только что вылез из склепа.

- Ну, чего встали?! Стол накрывайте, воду грейте. Господину с дороги поесть и помыться надо, - гаркнул Любош, его повседневный тон успокоил челядь.

- Господин живой, господин вернулся! – один за другим слуги кинулись прикладываться к руке хозяина. Времени было мало, но Кароль терпеливо всех принимал, не желая обидеть.

- Радость какая!

- Только недолгая, - хмыкнул Каменецкий.

Наконец новобрачные остались в широкой зале одни.

- В общем так, сейчас быстро все расскажу. Елисей Черный, старейшина местный, в ловушку меня заманил, но я успел Яшку отослать за помощью. А тут люди Рыгорки взбунтовались, из-за того, что тот меня прогнал, требовали от господарика со мной помириться.

- А ты с ним рассорился? – Софийка прикрыла рот ладошкой.

- Да, полаялся, нам не впервой. Ну, Рыгорке куда деваться, пришлось людей поднимать, штурмовать хоромы Елисея. Черный меня, конечно, прирезал бы и живым в руки не отдал, да я его и дочь в заложники взял, и дверь завалил. Так и сидели наверху, светлицы у них там такие есть, пока Яшка с подручными ко мне пробивался.

- И девка там эта с тобой была? – надулась София.

«Знала бы ты еще, ревнивица, что Олеська в чем мать родила лежала, да то я тебе из благоразумия сказывать не стану». По лицу Кароля гуляла хитрая улыбка.

- Ты краше всех, того тебе достаточно?

- Достаточно, - надула губки жена.

- Так вот, выручили меня соколики мои, с самозванцем опять замирились. Сволочь он, да деваться мне пока некуда. Опять же, коли государем станет, при нем глаз да глаз за страной нужен, а то народ без порток оставит. Пришлось опять в услужение идти. Я сказал, что мне за семьей ехать, так этот паскудник только меня выпустил, а людей моих попридержал, боится, что я обиду затаил да не вернусь. Так что я один приехал. Хорошо хоть Любимчик со мной, а то Рыгорка и на коня глаз кидал.

- И отсюда можно людей в охрану взять, - беспечно повела рукой София.

- Они крулы, а мы в Ладию едем, - Кароль внимательно посмотрел на Софию, - нельзя людей подставлять, их место здесь, с семьями: женами, детишками, родителями, а назад можно и не вернуться. Война, все друг дружке враги. Да и толпой убегать хуже, заметнее.

Наступила тишина. Потом Кароль ободряюще чмокнул Софию в висок.