Наследный принц

Выслушав историю странной просительницы, она только покачала головой. Потом что-то быстро написала на крохотном клочке бумаги (для маговестника) и начала создавать птичку. «На большее моей магии не хватает», — смущенно улыбнулась она, выпуская в форточку крохотную синичку.

Либуше сказала бы, что магии невестки не должно было хватить и на это, но не верить своим глазам повода не было.

— Генриху? — Спросила для порядка, хотя и так была уверена, что именно к нему.

— Не-ет, — мотнула головой Агата, — Генриху при случае сама расскажешь. А вот без Эрика я в это дело лезть не рискну. Потому что, во-первых, я эту вдову совершенно не понимаю. Зачем ей это?

И вот, если рассуждать с точки зрения провинциальной фру, — Агата сделала особое ударение на последних словах, — то незачем. Вот совершенно незачем, понимаешь? От придворной дамы я бы еще могла такого ожидать, но от хуторской вдовы… А, во-вторых, я согласна с тобой, есть тут какой-то подвох.

Либуше предполагала, что они с Агатой сейчас засядут в кабинете, словно две заговорщицы, и будут ожидать подкрепления в виде принца из Тайной Канцелярии. Но все оказалось гораздо прозаичнее. И совсем не так страшно, как казалось вначале.

— А пойдем-ка к нам! — Предложила Агата, закончив сортировать сегодняшние бумаги. — Смысл тут сидеть?

— А твой муж? Он же сюда придет?

— Думаю, у него хватит сообразительности зайти сначала домой. — Пожала плечами Агата. — А если и нет, ему передадут, что я жду его дома.

Последующая беседа тоже никак не напоминала военный совет. Ну, разве что самую малость. Принц Эрик явился вслед за дамами, прислуга не успела даже подать легкий перекус. Шутя, уютно расположился в гостиной. И только непривычно серьезные глаза выдавали, что сейчас с дамами общается не нежный муж и добрый родственник, а один из заместителей главы Тайной службы.

«Рассказывайте, дамы, что вас так всполошило», — Он не спрашивал, он предлагал. Но предлагал таким тоном, что отказать ему было сложно. Дамы рассказали. Точнее, рассказывала Либуше, а Агата только хмыкала и вставляла короткие реплики в конкретных местах. В основном, когда речь шла о поведении «добропорядочной фру из заксонской провинции». Коротко и четко Агата указывала на моменты, которые никак не соотносились для нее с выбранным просительницей образом.

Эрик выслушал, задумался на некоторое время, а потом принялся что-то быстро писать на бумаге для маговестников. Либуше же отметила про себя, что в ее новой семье бумага и писчие принадлежности хранятся в любой комнате, не исключая спальню. Видно, работа для принцев не ограничивается стенами кабинетов.

— Мои люди сейчас же проверят, что там за вдова. — Коротко поясни принц, заканчивая писать. Сосредоточился на короткий момент, создавая упитанного скворца, и вот уже вестник проворно улетает в понятливо приоткрытое Агатой окно. — А ты пока расскажи, дорогая невестка, — он хитро улыбнулся Либуше, — твой муж знает?

— О чем? — Смысл вопроса княжна поняла. Так же, как поняла, что выдала себя с головой. Но, на всякий случай, притворилась непонятливой.

— О том. — Уже откровенно веселился Эрик. — Хотел бы я посмотреть на своего дорогого братца, когда он узнает, что пытаться соврать молодой жене — бессмысленно.

— А он мне не врет. — Запальчиво возразила Либуше и покраснела, понимая, что попалась.

— Никто из нас не врет женам, — пафосно возвестил младший принц. И тут же испортил сказку, добавив. — Мы просто недоговариваем, если считаем, что правда может навредить.

— Вот! Так и живем. — картинно развела руками Агата, строя умильную рожицу. Хотя, внешняя беззаботность вряд ли кого-то в той комнате могла обмануть.

— В общем, ты почуяла, что тебе врут. — Пошутив, Эрик снова вернулся к вопросу.

— В общем, да. — На этот раз Либуше отпираться не стала. В конце концов, не такой уж и страшный ее секрет. А муж, судя по всему, младшему брату доверяет безоговорочно. — Но только так и не поняла, где именно.

— Ну, насколько я понял, настолько точно такие вещи чуют даже не все опытные волхвы. Но и той крохи, что нам доступна, иногда хватает, чтобы спасти жизнь. А то и не одну.

Принц переглянулся с женой и от Либуше не укрылся этот взгляд. Она подумала, что дорого отдала бы за то, чтобы Генрих смотрел на нее не со снисходительной нежностью, а именно так. Словно за спиной у этих двоих не одна пережитая вместе опасность.

Некоторое время принц Эрик молчал, задумчиво грызя кончик пера, которым перед этим писал записку. Потом спохватился, отложил перо и принялся ухаживать за дамами.

— И что теперь будет? — Спросила Либуше, выждав некоторое время. — Если мальчик — действительно из ваших.

— Вот именно, если. — Принц скривился, словно кислого хлебнул. — Либуше, ты ведь тоже не в глуши росла. Понимать должна, что просто так принцы собой не разбрасываются.