Наследный принц Андрюша

В киоске мы купили по вечерней газете и поглазели по сторонам. Вроде, никто за нами не следил.

— Кстати, звонить я тебе больше не буду,— Матвей на ходу давал мне дальнейшие указания.— И ты мне не звони, не исключено, что противник подслушивает телефон.

— Но это как раз вызовет подозрения,— возразил я.— Ведь до сих пор мы с тобой перезванивались и вдруг перестали, словно набрали в рот воды.

— Ты прав,— согласился со мной Матвей после некоторого размышления.— Будем перезваниваться и, чтобы запутать противника, важные разговоры вести на птичьем языке…

Матвей подмигнул мне. Мол, не трусь, все не так плохо, выкрутимся. Я улыбнулся в ответ, а потом рассказал ему о том, что поведала мне Анюта.

— Это хорошо,— задумчиво протянул Матвей и, увидев, что я в недоумении, растолковал: — Хорошо, что у нас есть еще один источник информации…

— Но Анюта не должна знать, в какую историю попал Андрюша,— предупредил я Матвея.

— Как и Настя, само собой,— согласился он.— Это чисто мужское дело.

— Конечно,— подтвердил я.

— А что ты сказал Насте, когда уходил?

— Сказал, что иду к тебе, ты расхворался,— объяснил я.— А что, я неправильно поступил?

— Правильно,— успокоил меня Матвей.— Значит, завтра встретимся здесь, в это же время… Ты иди первым… Я за тобой. Пока.

— Будь здоров!

Попрощавшись с Матвеем, я пошел на привокзальную площадь, к остановке автобуса.

Сидя в полупустом автобусе, я восстанавливал в памяти подробности нашей встречи с Матвеем. Я понимал, что он не все мне рассказал, многое утаил, скрыл. Это был бы не Матвей, если бы он не умел хранить тайну. Но и того, что я услышал, было достаточно. Остальное дорисовало воображение. Андрюше и вправду угрожает опасность…

Домой я добрался, когда было уже совсем поздно. Но Настя не спала.

— Как Матвей? — спросила она.

— Немного лучше,— ответил я.— Завтра зайду, проведаю.

— А что ты стетоскоп не взял с собой? — не отставала Настя.— Да и, вообще, саквояж забыл?

Да, дал я маху. Нарушил законы конспирации. Так торопился на встречу с Матвеем, что забыл саквояж с медицинскими причиндалами. Ну, всего предусмотреть невозможно.

— Я Матвея знаю столько лет, что и без стетоскопа могу определить, чем он дышит,— попытался я выкрутиться, стараясь не глядеть Насте в глаза, и перевел разговор на другую тему: — Андрюша спит?

— Спит.

— И нам пора.

В постели, на сон грядущий, я люблю почитать. Но сейчас, как говорится, я глядел в книгу, а видел фигу. То есть я абсолютно не понимал того, что читаю. Моя голова была занята совсем другим — как помочь Андрюше.

Но ничего придумать я не мог. Тут я целиком положился на Матвея. Да и на счастливый случай.

За стеной, в соседней комнате, было тихо. Внук и вправду спал.

Андрюша надеется на нас, на своих дедов. Мы не можем обмануть его надежды. Мы его не подведем.

ТЕЛЕФОН ВЕДЕТ СЕБЯ ПОДОЗРИТЕЛЬНО

Только я после завтрака уселся в кресле, чтобы почитать газеты, как раздался звонок. Я стремглав устремился к телефону.

— Это поликлиника? — исключительно любезно поинтересовалась трубка.

— Нет, это квартира,— также любезно ответил я.

— Простите, пожалуйста,— рассыпалась в извинениях трубка.

— Пожалуйста,— не остался я в долгу.

Едва я опустился в кресло, как вновь зазвенел телефон.

— Это магазин? — вежливо спросила трубка.

— Нет, это квартира,— также вежливо ответил я.

— Что вы говорите? — искренне огорчилась трубка,— а я думала, что это магазин.

— Мне очень жаль, но это квартира,— повторил я.

— А вы не знаете, как позвонить в магазин? — мило поинтересовалась трубка.

— В какой? — задал я встречный вопрос.

— Который на углу,— уточнила трубка.

— Не знаю,— извинился я.

— Ну, ладно, я позвоню в справочную,— закончила, наконец, трубка переговоры, прошедшие в дружеской обстановке.

Не успел я с комфортом расположиться в кресле, как новый звонок поднял меня на ноги.

На этот раз спросили:

— Это аптека?

Вежливости у меня поубавилось, но тем не менее я ответил:

— Нет, это квартира.

Звонки следовали один за другим. Меня спрашивали: «Это почта? Детский сад? Школа? Прачечная? Станция техобслуживания?» И снова по кругу — поликлиника, магазин, аптека…

Сперва я считал, что звонят разные люди. Но постепенно мне стало казаться, что по телефону говорит один и тот же человек, который просто искусно меняет голоса.

Когда я, наверное, в сотый раз приземлился в кресло, испуганно глядя на телефон и ожидая от него очередной пакости, то есть звонка, в комнату вошла Настя.

— С кем это ты беспрерывно разговариваешь по телефону? — спросила она.

— Это не я разговариваю,— возразил я.— Это со мной разговаривают.

— Ну хорошо, кто с тобой разговаривает? — задала новый вопрос Настя.

Я пожал плечами. А почем я знаю, кто мне звонит.

— Все время ошибаются телефоном,— объяснил я.

— Так часто? — не поверила Настя.— Не может быть…

Я согласился с Настей. Телефон вел себя весьма подозрительно. А может, он попросту сошел с ума? Ну, попал в аппарат вирус бешенства, и все закрутилось.

Настя не дала мне сосредоточиться на плодотворной идее и предложила:

— Сходи прогуляйся, а заодно купи хлеба и молока…