Наследство

Лёгкий щелчок и пространство залило светом, резанув, как лезвием, по глазам.

Темнота с детства страшила Кору, но в этот раз от света не стало легче. Напротив, выхваченные из темноты предметы выглядели сюрреалистично-резкими, границы и линии смотрелись слишком чётко, но, странное дело, чем ближе к кромке воды, тем больше предметы теряли резкость, будто бы размываясь.

Странные эффект. Может быть, из-за испарения воды?

– Ожидаемо – никого, – констатировал Коул. – Хотя, может быть, стоит заглянуть в парилку? Может бабайка прячется там?

Он лениво двинулся в указанном направлении.

Взгляд Коры притягивала вода. Мутная зелёная жижа, настолько густая, что сложно было даже определить глубину чаши бассейна, хотя, судя по размерам, она должна быть немаленькой.

– Тут глубоко? – поинтересовалась она у Коула, успевшего добрести до двери в парилке, распахнувшую её и теперь шарящую там своим фонариком.

– Пусто, – резюмировал он. – Ты что-то спросила? – повернул он к ней кудрявую голову.

– Я просила, глубокий ли бассейн.

– Если память мне ни изменяет, пару метров точно есть. По крайней мере, не помню, чтобы цеплял когда-нибудь ногами за дно, а во мне ростов больше шести футов.

– Ты здесь купался? – с отвращением посмотрела на воду Кора.

– Да. Когда я был моложе, здесь было почище, – взглянув на девушку, Коул рассмеялся. – Ты никогда раньше не была в бассейнах? Вода легко превращается в жижу, чтобы этого не происходило, в него приходится вбухивать уйма времени и средств. Иначе даже болото будет казаться не таким уж и мерзким. Но всё это легко поправимо. Вся система отлично работает.

– Если кого-то убить и сбросить в воду, здесь его не сразу найдёшь, – задумчиво проговорила Кора.

Коул нахмурился:

– Ты о чём?.. Зачем кого-то убивать? Но, если ты этого опасаешься, спешу развеять твои страхи: трупы опытные преступники предпочитают сбрасывать в открытые водоёмы, желательно проточные. Прятать расчленёнку у себя под подушкой не рискнут даже дилетанты – рискуешь повеселить копов и повысить им коэффициент раскрываемости преступлений.

– Бассейн – не подушка.

Коул, судя по выражению его лица, хотел было закатить глаза, но потом передумал:

– Если тебя всерьёз пугает такая перспектива, просто выкини её из головы. В этом бассейне трупов нет, иначе дышать было бы сложно. Трупы разлагаются, милая, а процесс сопровождается не ароматом сирени. В этом бассейне просто грязная вода. Ну, и плохая вытяжка. Поэтому в воздухе витает запах сырости и плесени.

Разум склонен был согласиться с доводами Коула. Разговор, подслушанный между Сибил и Дорианом, казался невозможным и нереальным. Она плохо спала прошлую ночь, а в эту уже перевалило за полночь – если долго не спать, нервы расходятся быстро. Может, ей просто привиделось.

– Поскольку ничего интересного здесь нет, у меня предложение: либо устроить нечто интересное самим, либо – покинуть это зловещее место.

Дверь за спиной Коула, ведущая в парилку. Вдруг качнулась, будто её толкнули.

– Ты это видел?! – охнула Кора.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Что?.. – не понял Коул и, нахмурившись, проследил за ней взглядом, пока девушка стремительным шагом преодолела расстояние и вошла внутрь.

– Я уже было подумал, что это ты ко мне так радостно кинулась? Жаль разочаровываться…

Кора не слушала. Повинуясь внезапному порыву, она потянулась к одной из выступающих балок, поддерживающих стену и навалилась на неё всем телом – совсем так же, как это делал призрак из сна.

Раздался полу-треск, полу-скрип, пол под ногами дрогнул и в стене образовался проход, настолько узкий, то человек в полном теле рискнул бы и не протиснуться.

– Вот это да! – в голосе Коула слышалось удивление и показное веселье. – Вход в Нарнию? Почти из шкафа?

Протиснувшись между Корой и образовавшимся проходом, он осторожно заглянул внутрь. Кора в этот момент изо всех сил старалась отогнать от себя пугающие видения о том, как плита вновь приходит в движение и расплющивает тело Коула, как в давилке.

– Осторожней! Что-то мне совсем не Нарния приходит на ум, да и там все было далеко не радужно?

– Да, ну? – весело обернулся он. – Неужели хочешь сказать, что мы сейчас не воспользуемся случаем узнать, что там такое, в этой стене и куда ведёт этот кошачий лаз?

– Опрометчиво соваться туда, не зная куда.

– Скучно всю жизнь отказываться от приключений.

– Мы туда не пойдём! – схватила она его за руку испуганно, хотя, на самом деле вовсе не была в этом уверена. Любопытство и её подталкивало пойти вперёд вопреки всем доводам рассудка. – Там может быть ловушка. Стена захлопнется, и мы там пропадём.

– Хорошо, оставайся на месте. Я пойду один.

«Но мне тоже интересно, что там такое», – просилось на язык Коры, просилось так сильно, что ей пришлось его едва ли не прикусить.

– Открытые стены не к добру. Из тех, что приходят лично мне на ум, это «Восставшие из Ада» и «Очень странные дела». Ни в одном случае дело добром не кончилось.

– Я и не прошу тебя следовать за мной. Можешь остаться и посторожить. Так и правда будет лучше.