Наследство

– Я, конечно, маг и волшебник, но и я ограничен в возможностях рамками нашего трёхмерного мира. Знаешь ли, в этом мире есть не только закон всемирного тяготения, но и этикет, который худо-бедно нужно соблюдать даже волшебникам. Ну, вроде того, как рассылка приглашений, набор штата для оформления вечеринки – всё это требует времени и делается заранее. К слову, организация вечеринок и шабашей всегда была прерогатива Сибил.

– Хватит болтать! Хватит нести всякую чушь! – нервно сжала пальцами виски Кора. – У меня от тебя голова болит.

– Вовсе и не от меня, а от собственной злости и уязвлённой гордыни. И даже этим двум чувствам не я причина. Кстати, к моим многочисленным талантам можно приписать проницательность, как минимум, а как максимум – искусство прорицания. Разве я не предсказывал наперёд? Разве не предупреждал тебя?

– Да кто бы говорил?! Это по твоей вине я…

– Что?.. Договаривай! По моей вине ты оказалась в кровати Коула? Я тебя умоляю. Ты не можешь обвинять меня в этом. Уж это-то точно в мои планы не входило.

– Зато в твои планы входила моя встреча с Мэри.

– Тут отпираться бессмысленно. Да. Входила. И эта, и другие – последующие… но об этом позже. Как мы оба помним, у нас сегодня вечеринка, а на вечеринках у богачей принято наряжаться в вечерние туалеты, то есть, пышно и нарядно. Даже не стану спрашивать, придумала ли ты свой? Знаю, твой хрупкий девичий мозг слишком занять ревностью к парню, в которого ещё вчера ты была даже не влюблена, о котором сегодня бы даже не вспомнила, не случись тебе столь легкомысленно расстаться с бережно хранимой годами невинностью.

– Прекрати издеваться!

– Иначе – что? Ничего? Я так и думал. Поэтому продолжу издеваться дальше. Итак, к вопросу о нарядах…

Дориан взмахнул рукой и на дверце шкафа материализовалась вешалка, а на вешалке платье.

– Что?.. – охнула Кора, окинув взглядом подарочек.

Платье выглядело откровенным. Даже на вешалке. Оно было чёрным и это было единственным, что выглядело для неё приемлемым. На шее его удерживал только тонкая лямка, больше похожая на шнур. V-образный вырез декольте открывал кожу едва ли не до пупка, да и грудь сомнительно, что эти лоскутики прикроют. Если только соски? Юбочка на первый взгляд была почти пристойной. Пока не дошло, что такой же V-образный вырез был и на ней, и доходил он почти до причинного места.

– Ты издеваешься?!

– Ты повторяешься. Не буду спрашивать, чем тебе не нравится, но поверь мне – твой новый друг оценит. Скромность – не та черта, которую ценят в этом кругу. А вот смелость и сексуальность нашим свинкам придётся по вкусу.

– Свинкам?..

– Моя дорогая, – тихо засмеялся Дориан. – Тебе можно смело доверять любую тайну. Ты никогда никому её не расскажешь, потому что тут же забудешь.

Кора замерла.

Он прав, чёрт возьми! За своей ревностью она забыла о том, что Дориан не просто намекал, а говорил открытый – гости всего лишь овцы… на убой.

– Нет! – выдохнула Кора, замотав головой. – Нет!

– Что – нет? Чему – нет? Платью? Вечеринке? Тому, что последует за ней?

– Всему.

– Как пафосно. И как бесполезно. Тебе придётся сделать то, что делают все, красавица – смириться с тем, чем ты не в силах помешать. Это сохранит тебя в целости и безопасности. Платье перед тобой, туфли в шкафу, служанки придут к восьми, чтобы помочь тебе с причёской и макияжем. Сам приём начнётся в девять.

Дориан легко поднялся с кровати, бросив книгу на стол.

– Ты не можешь так со мной поступить! – в отчаянии проговорила Кора.

Дориан подошёл к ней, остановившись в двух шагах:

– Я? С тобой?.. Милая…– протянул он руку, но Кора отпрянула от его ладони. – Да-а, – со вздохом протянул он. – Последовательность не твоя главная черта.

Его руки жёстко сжались на её плечах, не давая двинуться с места. Наклонившись вперёд, он зашептал и голос его лился ровно и мягко, как шёлк. А слова были, как пропитавший его яд:

– С тобой никто не собирается плохо поступать, потому что, как я говорил тебе ранее, волки едят овец, но никогда – друг друга. Ты одна из нас, нравится тебе, не нравится –ты одна из нас. Ты с нами. И я не позволю никому даже волоса коснуться на твоей голове. И твой дорогой Коул тоже не пострадает, обещаю. Да и Силиб не позволит ничего плохому с ним случиться. Но ты должна знать кое-что ещё… чтобы не пострадать. Мы, – я, ты, Сибилл, – мы только проводники. Вчера вечером ты открыла дорогу настоящим хозяевам этого места. Впервые за триста лет. И они придут сюда – голодными. И все эти розовые свинки и овечки, из-за которых ты сейчас готова страдать – они ничто. Мясо для хищников. Но не стоит страдать. Тех, кто не нарушает законов божьих, кто добр и праведен, не то что бес – демон коснуться не может. Но он может искушать до тех пор, пока человек не искуситься и не станет… просто сытным куском мяса.

– Значит, мы тоже нарушили божьи законы? Как это может быть?! Я никогда не соглашалась служить Сатане?

– Разве? Но ты же приняла данную им силу, когда пыталась ею укротить меня? Когда согласилась взять гремуар Мэри? Вспомни, как открывается книга?

– Кровью.