Наследство Бабы-Яги

— Не переживай Понфирий, я один и не пойду, мы вон вдвоем с Кощеем, еще бы Настю с собой взять, да только под домашним арестом она пока.

— Ну, раз вдвоем, то ладно, — огладил свою бороду домовой, только сегодня не ходите, с утра сподручнее будет, не так опасно, а то к вечеру всякая нечисть активизируется.

Встав пораньше с утра, мы с Кощеем собрались в дорогу и вышли на крыльцо. Сегодня над землей стелился туман, было промозгло и сыро. Поежившись от утреннего прохладного ветра, я плотнее запахнул куртку и посмотрел на серое, затянутое тучами небо.

— Погода что-то не очень, — пробормотал Костя.

— Но идти все равно надо, — ответил я.

— Тогда вперед к новым свершениям и подвигам, — преувеличенно бодро продекламировал Кощей.

Топать нам пришлось далеко. Несколько километров мы шли по лесу. To тут, то там попадались грибы. Я предложил насобирать и уже достал из рюкзака пакет, как Кощей отрицательно покачал головой.

— Макс, не разумно это. Мы не знаем, что нас на болотах ждет, а еще эти грибы тащить. Может удирать придется, может сражаться с кем, руки должны быть свободны.

— Пожалуй ты прав, — с сожалением ответил я, посмотрев на два выглядывающих из травы подберезовика.

К полудню мы подошли к краю болота. Теперь я понял, почему они назывались Гнилыми, запах со стороны болот шел преотвратный, понизу струился сизый дымок. Мы с Костей соорудили себе из палок что-то наподобие посохов и осторожно сделали первый шаг. Под ногами сразу же зачавкало и заурчало.

— Странно все это, здесь даже лягушки не квакают и птиц не слышно, словно вымерло все кругом.

— Вот это-то мне и не нравится, да еще дым этот, — прошептал Кощей.

Стелющийся дымок постоянно уплотнялся в том месте, куда мы ступали, словно специально закрывая обзор, и чем дальше мы продвигались по болоту, тем выше он поднимался.

— Так дальше не пойдет, еще чуть-чуть и мы даже друг друга видеть не сможем.

— Погоди, я сейчас что-нибудь придумаю.

— У нас же есть порошок видимости, — обрадовался Кощей и уже полез к себе в сумку.

Я остановил его, схватив за руку.

— Думаешь, его надолго хватит? А потом что делать будем, когда он закончится? Постой на месте, я попробую заклинание.

Чем бы ты ни был, дымок или морок,

Сгинь, отойди ты с болотных каемок.

Путь нам очисти по кочкам и тряскам,

Зла не держи, мы тебе не опасны.

Дверь нам открой к середине болота,

Дух там болотный живет или кто-то?

Мы навредить никому не желаем,

Ты пропусти, мы всего лишь узнаем,

Что происходит в последнее время,

Ведь на болоте пропали все звери.

Мы лишь во всем разобраться поможем,

Все как было вернем и, зло уничтожим.

Сизый дымок некоторое время клубился вокруг нас в раздумье. В моем заклинании не было подчинения, лишь просьба и предложение о помощи. Вот он медленно, но верно скатился по бокам от нас, образовывая коридор и ограждая от всего остального пространства.

— Не знаю хорошо это или плохо, — пробормотал Кощей.

— Понятия не имею, — ответил я, и мы двинулись вперед, самодельными посохами прощупывая почву под ногами и перепрыгивая с кочки на кочку.

Глава девятая. Кикимора болотная

Не знаю, сколько мы шли, мне казалось, что время словно замерло на одном месте, хотя может, так оно и было. Вот впереди показалась небольшая площадка покрытая мхом. Внимательно приглядевшись, я увидел сидящую на ней низенькую сгорбленную старушонку в рваной, поношенной одежде с острым длинным носом и маленькими злобно сверкающими глазками.

Дымок остановился, словно боясь подплыть к этому островку и откатился немного назад, выставляя нас на обозрение местной нечисти.

— Кикимора, — прошептал мне на ухо Кощей.

— Ага: и, похоже, очень недовольная нашим вторжением. Что делать будем?

— Не знаю, давай смотреть по обстоятельствам.

В это время старушонка резво вскочила на ноги и, вытянув в нашу сторону корявый палец, визгливо спросила.

— Как вы здесь оказались, мерзкие людишки? Как посмели вы нарушить мое уединение?

Затем ее взгляд метнулся к дымку за нашими спинами, гневно замер, смотря на него в

упор. Я даже не предполагал, что эта туманно-сизая субстанция умеет издавать звуки, но в одно мгновение послышался испуганный визг и плотный кокон, окружающий нас, превратился в маленькое дрожащее облачко.

— Ты, это ты их привел, — возмущалась противная бабка, — ну ничего, ты еще пожалеешь об этом, а вы двое, — посмотрела она на нас, и губы Кикиморы растянулись в зловредной усмешке, — никогда не выберетесь из болота, сгинете здесь, утопните. Ха-ха-ха, — зашлась в злобном смехе маленькая вертлявая старушонка.

— Макс, мне кажется, она умом тронулась.

— Все может быть.

— Что вы там бормочите, смертнички?

— Да так, решаем, что с тобой такой красивой делать? — ляпнул Костя, не думая.

— Издеваешься? — взвилась Кикимора, с ее пальцев сорвался черный сгусток энергии и стремительно полетел в сторону парня.

Я ничего не успел сделать, но Константин просто поймал его голой ладонью и, хмыкнув, повертел в руке, рассматривая со всех сторон.