Наследство дьявола, или Купленная любовь

Этель не могла дождаться рассвета. Вечером Князь, как и обещал, заплатил за работу сполна. Теперь денег было достаточно, чтобы обратиться к любому даже самому именитому менталисту. Этель выбрала Сетроя. Ходили слухи, что он может практически всё. Умеет вскрывать защитные ментальные оболочки, добираться до самой сути. Почти как София. Но в отличие от неё выражается предельно ясно — не разговаривает загадками. Кроме того работает с любым клиентом, лишь бы тот платил.

Этель всю ночь не сомкнула глаз. Какой сон? Волнение зашкаливало. Только и делала, что смотрела на стрелки часов, которые никогда ещё не двигались так медленно. В пять утра уже выскочила из особняка, в надежде, что пока доберётся до дома менталиста, начнёт понемногу светать.

Сетрой жил в богатом квартале города. Его особняк по роскоши уступал только особняку Князя. Но принимал посетителей он в небольшой невзрачной пристройке. Помещение не имело окон и, по рассказам очевидцев, внутри выглядело мрачновато.

Чтобы попасть на приём к Сетрою, предварительная договорённость не требовалась. Как и София, он и так знал, кто к нему придёт, когда и зачем. Охрана без вопросов пропустила Этель внутрь владений менталиста — это означало, что тот согласен уделить посетительнице время. Однако стражники предупредили, что потревожить Сетроя можно будет только, когда рассветёт.

Этель с замиранием сердца дожидалась восхода солнца возле дверей пристройки. Через несколько минут она узнает то, ради чего пожертвовала всем, ради чего переступала через себя и других. Узнает, где её Санди, что с ним, почему не даёт о себе знать. В дрожь бросало от мысли, что может услышать о чём-то непоправимом. Нет, нет и нет! Санди жив! Она это чувствовала. Отчаянно гнала ужасную мысль из головы. Правда, тогда на её место исподтишка прокрадывалась ещё одна и жгла нестерпимо больно: возможно Санди не выходит на связь потому, что нашёл себе другую судьбу — другую девушку.

Как только первый луч солнца показался из-за горизонта, Этель подошла к двери и постучалась. Полненький невысокий мужчина около сорока с плутоватой улыбкой впустил внутрь. Света в прихожей было немного — горело несколько свечей, но всё же Этель смогла разглядеть обычный светский элегантный костюмчик, в который был облачён встретивший у порога толстячок. Это и есть Сетрой? Контраст между ним и Софией показался разительным. В представлении Этель все менталисты были немного не в себе, как обитательница дома на отшибе. Закралось сомнение, правильно ли был сделан выбор в пользу именно этого специалиста. Хотя, может, перед ней кто-то другой, к примеру, слуга или помощник?

— Проходите, — вежливо пригласил мужчина и, чтобы развеять сомнения посетительницы, представился: — Сетрой.

Этель присела в кресло, которое ей пододвинул хозяин, и осмотрелась. Слухи не подтвердились. Небольшая комнатка совсем не производила мрачного впечатления. Ничего особенного: несколько стульев, столик. Всё чистенько и слишком обычно для жилища такого особенного человека.

Сетрой пристроился в соседнее кресло и, протянув руку, сказал с ухмылочкой:

— Двадцать тысяч.

Цена сеанса была для Этель приемлемой. Князь дал ей тридцать. Но она какое-то время колебалась, прежде чем расстаться с деньгами — ну, не произвёл на неё впечатление этот Сетрой.

Однако только купюры перекочевали к менталисту, он изменился настолько, что Этель забыла о своих сомнениях. Сетрой вцепился в руки и рывком развернул к себе. Запястья будто обожгло огнём. Черты лица менталиста сделались жёсткими, взгляд — безумным.

— Смотри в глаза, — приказал он властно.

Этель стало жутко. Но распоряжение выполнила. Помимо воли. Она не могла ни на чём сосредоточить внимание кроме как на его глазах. Боковым зрением заметила, что все свечи в одно мгновение погасли. Вот теперь помещение действительно стало мрачным. Этель не понимала, как в установившейся темноте могла видеть чёрные зрачки Сетроя. Причём, видела она не только сами зрачки, но и отражённую в них картинку. Сначала нечётко. Но потом картинка начала детализироваться и увеличиваться в размере, пока не закрыла собой всё поле зрения. Этель будто оказалась там, внутри. Увидела то же, что видел в этот момент Сетрой.

Бедная комнатушка с единственным окном под самым потолком — видимо, подвальное помещение. Обшарпанные стены, местами покрытые грибком. Какое-то подобие стола, сколоченное из ящиков — больше практически никакой мебели. Неровный каменный пол. В углу, на подстилке из соломы спят двое. Парень нежно держит девушку за руку. Наверно, в благодарность за любовь, подаренную ночью.