Наследство дьявола, или Купленная любовь

Макс тоже знал, что будет поздно. Малышу нехорошо. Возможно, он уже на грани жизни и смерти. Денег у Максима не было, зато он догадывался, где, скорее всего, спрятан ребёнок. Если действовать быстро, его можно спасти. Спасти, но тогда потерять шанс вернуться на Землю прямо сейчас, пока никто не мешает, пока в особняке нет ни отца, ни брата, ни стражников, ищущих сбежавшую арестантку. Через полчаса они с Женей уже могли бы быть дома, могли бы быть счастливы. Счастье двоих или жизнь одного…

— Я знаю, где он. Поехали, — Евгения бросилась к машине.

Макс прыгнул на водительское сиденье, и через секунду автомобиль понёсся назад к воротам резиденции.

Глава 52. Ловушка Судьбы

Этель стояла у окна в холле и наблюдала за сценой, развернувшейся у входа в особняк. О чём жена Князя умоляла Августа, слышно не было, но догадаться не составило труда. Просит денег, чтобы внести выкуп за ребёнка. Вообще-то, Этель пригрозила, чтобы Ливона помалкивала. В записке, которую оставила в детской комнате, чёрным по белому написано: «Заикнёшься стражникам или охране о случившемся, живым своего драгоценного Зария не увидишь». Разрешалось рассказать только Князю. Но Ливона поняла по-своему. Уже рыдает на плече Августа. Впрочем, Этель не возражала. Её не волновало, кто именно раскошелится: хозяин особняка или его сынок. Лишь бы побыстрее. Однако побаивалась, что Август может пожалеть расстаться с такой кругленькой суммой, особенно учитывая, что, судя по всему, только что потратился на выкуп Евгении.

Этель до зубовного скрежета неприятно было видеть эту мерзавку на свободе. Тот, кто попал за решётку из-за неё, до сих пор в каталажке. Почему некоторым — всё, а некоторым — ничего? Этель догадывалась, что гостья Князя останется в тюрьме недолго. Но чтобы вот так: и отец, и сын наперегонки пытались заплатить за неё? Чем она заслужила?

Этель успела заметить, как Август и Евгения страстно целовались в машине. Похоже, сыночек Князя уже готов привести в дом невесту? Подлая девчонка будет жить в роскоши с молодым красивым мужем, наследником миллионного состояния. И это всё просто так свалилось ей на голову. Чем она лучше Этель? От досады начало ломить затылок. Как же она ненавидела всех их, этих баловней судьбы, кому не надо зубами и ногтями выцарапывать своё счастье.

Сцена за окном подошла к кульминации. Ливона просто повисла на Августе. Этель казалось, что той удалось надавить на жалость. Ещё чуть-чуть — и сынок Князя дрогнул бы и выложил денежки. Этель уже потирала руки в предвкушении, но вмешалась Евгения. Она бросила что-то Августу, и они вместе заскочили в машину. Куда собрались? У Этель холодок пробежал по спине от догадки. Мерзавка ведь тоже видела того ребёнка в лесу. Что если догадалась? Точно! Отговорила Августа расставаться с деньгами, предложила сначала съездить проверить, нельзя ли проблему решить бесплатно. Кто бы сомневался, что именно так и поступит. Видимо, уже считает деньги Августа своими. Беспокоится, чтобы не оскудел семейный бюджет.

Этель сжала кулаки. Подстава на подставе. И это ведь не только Евгения виновата, что рушится так тщательно построенная схема. Нет. Это издёвка самой Судьбы. Евгения — просто марионетка, которую эта Особа дёргает за ниточки. Но как глупо купилась сама Этель. Почему восприняла видение как знак, а не как ловушку? Как могла потерять осторожность? Почему спрятала ребёнка именно там, в лесу на бугорке? Как будто специально, чтобы его потом смогла найти Евгения. Но разве могла знать, что та окажется на свободе уже сегодня? Как же коварно и подло Судьба развела Этель! Хотя чему удивляться? Чего можно было ожидать от этой Особы? Справедливости? Честной игры? Нет. Она не знает жалости. Ею движет только азарт.

Но ничего. Этель не будет сдаваться. Игра ещё не окончена. У неё есть запасной вариант. Она так и так собиралась им воспользоваться — подстраховаться. Этель догадывалась, где Князь прячет деньги. Всё время, пока находилась в доме на холме, она следила за ним. Ей известны повадки богачей. Их привычка дрожать над своим состоянием. Их жажда проверять по сто раз, всё ли на месте. Этель не сомневалась, что часть капиталов Князь держит тут, в особняке. Она видела, в какую комнату он непременно наведывается хотя бы раз в день. Этель побывала там в одну из ночей. И что обнаружила? Да ничего особенного, если не считать небольшую неприметную дверцу в стене. Не за ней ли Князь прячет свои миллионы?

В прошлый раз Этель спугнули шаги. Она быстренько ретировалась, чтобы не застали на горячем. Но сегодня в особняке никого: Князь будет отсутствовать до самого утра, Август тоже уехал. Ливона пребывает в панике. Так что никто не помешает попытаться вскрыть тайник.