Наследство Гокинса

Ирма была красива, только одета слишком уж вызывающе. Вырез на платье был таким глубоким, что я засмотрелся на то, что плохо скрывал. А потом вдруг ощутил, что краснею и поспешно отвернул взгляд. В ответ девушка только хмыкнула и как-то задумчиво стала меня рассматривать.

- Эй, Ирма, он мой! А с тобой я поделюсь, - голос Шена помог мне вернуться в мое прежнее состояние.

- А сколько тебе лет, Джим? - голос Ирмы заискрился какими-то необычными оттенками.

- Пятнадцать... Почти.

Я почему-то опять засмущался.

- Ирма! - взвился Шен.

- Ладно, братик. Твои деньги.

На этом наметившаяся ссора между братом и сестрой как-то сошла на нет. Я ведь смекнул, что девушка была не прочь заработать денежку, оказав мне помощь, но ее брат ни за что не хотел ее подпускать к денежному мешку, в роли которого здесь выступал я. Да-да, я по сравнению с ними считался крутым богачом. Насколько же бедно живут люди на Касторе!

Последовавший знакомству ужин только подтвердил мое сложившееся мнение. Пустая каша, сваренная на воде - вот и весь ужин для этой семьи. Я в бытность жизни в долговой кабале питался не хуже. Но то было со мной в долговиках, а эти свободные люди. Неужели работы нет?

- Нет, - подтвердил Шен. - Изредка что-то удается подцепить, но платят мало, да и нерегулярно работа подворачивается.

После скудного ужина мы посидели еще с часик, я немного рассказал про мою родную планету. Шену было интересно, а вот Ирма сидела какая-то задумчивая.

На улице уже смерклось, и комната погрузилась в темноту. Я не стал говорить хозяевам, чтобы включили свет, считая наши посиделки в темноте хорошим средством скрыть от местного люда мое пребывание в этом доме. Пара небольших окон была без занавесок и тем более без жалюзи. Включи свет, и с улицы легко увидишь беглеца. Я так думал, но причина темноты в доме оказалась совсем простой - здесь не было электричества. Вечернюю кашу, оказывается, готовили на каком-то допотопном предмете, работающем на керосине. Уж на что моя планета не так давно освоена, но и то таким примитивом у нас не пользуются.

- Пора ложиться спать, - сказал Шен. - завтра с утра я пробегусь по округе, посмотрю, что творится. Ирма, ты сегодня спишь на кушетке, а на твоей кровати мы с Джимом.

- Ты что, записался в шалуны, на пару с пареньком спать?

- Ты чего? - возмутился парень. - Совсем, что ли?

- Тогда ты на своей кушетке, а я с Джимом на кровати. Ты меня не обидишь, Джим?

- Я... нет. Хотя зачем на кровати? Давайте я на полу лягу.

- Ты наш гость.

- Боитесь, что сбегу? Зачем мне рисковать?

Я посчитал желание Шена и Ирмы расположить меня на ночь на кровати тем, что они опасались, что я захочу удрать. Лежа вдвоем на кровати, причем у стенки, не разбудив соседа, на пол не сойти.

- Ничего мы не боимся, но на полу спать не будешь.

- Может быть, тогда я на полу, а Джим на кушетке? - неуверенно произнес Шен.

- Нет! - твердо ответила Ирма.

- Ирма... ты это... - парень не договорил.

- Не бойся, его деньги твои, как договаривались. Мне же отдашь мою долю. Ту, что сверху будет. Ну? - голос Ирмы стал требователен.

- Ладно, - нехотя согласился брат.

- Ты почему не разделся? - в комнате хоть и темно, но Ирма заметила, что я лег на кровать в верхней одежде. - Неужели стесняешься?

- Я... нет. Еще чего, - не знаю, что заставило меня соврать. Я ведь и в самом деле стеснялся. На девчонок давно уже смотрел, да только все без толку. Я же еще совсем недавно в долговиках был, то есть почти рабом. Попробовал бы я тогда... До сих пор помню одного местного парня, которого с девушкой застукали. Та была из долговиков моего хозяина, а парень - долговик соседа. Не пожелаешь того, что с ним сделали. Нет, со временем парень поправился, не калека, но тот вечер я до сих пор вспоминаю с содроганием, хотя били-то не меня. Парню еще повезло, будь он рабом, то запросто могли охолостить. Поэтому я на девчонок и глаз не смел поднять.

А когда мы с матушкой перебрались в Травент, то там у меня закрутились дела, и проблем всяких повылезало, ни до чего уже интереса не было. Нет, интерес, конечно, был, я же не охолощенный, но вначале по привычке с долговых времен я смотреть на девчонок побаивался, а потом мерзкий Пауль появился, испортив мне все настроение. Так что Ирма оказалась у меня первой. Я не помню, как на автомате разделся, наверное, Ирма тоже руку приложила. С головой творилось что-то невообразимое, как будто молотом внутри били. Я совсем ничего не соображал. Пришел в себя, лежа на Ирме. Значит, я... И меня снова всего бросило в краску. У меня получилось! Получилось то, о чем я мечтал последнюю пару лет, скрываясь от всех в сенном сарае и кое-что там делая. А Ирме понравилось?

- О, да, - мягко промурлыкала девушка, и я понял, что пропал. Мне безразлично, поймают меня люди Кочана или нет, разыщет меня Бонс, отвезя на Пальм, накачав дешевыми, с опасными последствиями препаратами памяти, или я Бонса не увижу... Мне теперь все равно, лишь бы Ирма была рядом. Ирма!..