Наследство Осириса (СИ)

Люди шарахнулись разрозненной толпой, кто-то к каменной чаше, кто-то - в обратную сторону. Внизу действительно слышался слабый скрежет. Гордон запоздало скомандовал:

- Всем назад!

В этот момент из отверстия в центре фонтана вылетел небольшой округлый предмет и с глухим стуком упал на каменное покрытие. Раздражающий скрежет прекратился.

На удивление Алисы, первым опомнился Гордон, которого она начала считать слишком осторожным тугодумом. Она сама еще только собиралась сделать шаг к фонтану, как руководитель весьма резво для солидного человека его лет перепрыгнул через ограждение и поднял шар.

Люди сгрудились у фонтана.

- Ну?

- Зонд, - сказал Гордон. - Наш зонд, только покореженный.

- А как он вернулся? - Пашка уже крутился впереди, даже не пытаясь скрыть огорчение, что это не он сориентировался первым и поднял испорченный механизм.

- Спросите что полегче, - Гордон передал шар Уртейлу, техник принял шар одной рукой, другую, с браслетом, продолжал держать перед глазами.

- Чертовщина, - бормотал он. - Сигнал показывает, что связи нет.

- А как тогда… - говоривший так и не закончил свой вопрос. Люди переглядывались, но ни у кого не возникло даже предположений, как поломанный зонд, превратившийся в кучку бесполезных деталей, смог выкатиться на поверхность.

- Сколько он прошел? - спросил Кристофер. - До стены под закрытым сектором добрался?

Уртейл поглядел на браслет, прикидывая расстояние.

- Чуть больше восьмидесяти метров. Да, как раз был под ним.

Люди с подозрением покосились в сторону высокой стены, не имевшей дверей и отделявшей самый центр города внутри пирамиды от его периферии.

- А оттуда его выкинули? - Кристофер нервно усмехнулся. - Ловкие там живут ребята…

- Шаровая молния гаснет! - это кричал Брехт. - Слушайте, я только что проверял, там энергии было много, она мгновенно сгорела! На выход надо, еще чуть-чуть, и мы останемся в темноте!

Люди, возбужденно переговариваясь, быстро начали собирать рюкзаки. Алиса обернулась, разыскивая взглядом египтянина - она совсем о нем забыла. Не потерялся ли Имхотеп в общей суматохе?

Он не потерялся, хоть и стоял в некотором отдалении, причем в странной позе - неестественно выпрямившись и вытянув вперед сжатые в кистях руки. Глаза жреца были полузакрыты, он не обращал внимания ни на что вокруг себя. Алисе пришлось дернуть его за рукав.

- Всем выйти из транса. Слышишь? Мы уходим!

Имхотеп встрепенулся, приходя в себя, разжал ладони, и улыбнулся. При виде этой улыбки вздрогнула уже Алиса - ей пришло в голову, что раньше она не до конца представляла себе смысл слова “зловещий”.

- Уходим, - повторила она, опасаясь, что он ее не понял. - Тут непонятное что-то творится, испорченный аппарат вылетел из сточной трубы сам по себе, а в мобильном светильнике кончилась энергия.

Он снова улыбнулся, на этот раз с оттенком торжества:

- Кажется, это сделал я…

========== Вечный покой - для седых пирамид ==========

Рихтер ждал в коридоре перед лабораторией. Вестибюль был светлым и просторным, несколько экранов на стенах позволяли посмотреть новости или любую желаемую передачу, рядом подмигивал изображениями ярких стаканчиков автомат с прохладительными напитками, но агент не притронулся к журналам на стеклянном столике, отключил экраны (благо, в коридоре больше никого не было и никто не протестовал), а мягкий диван казался ему не намного удобней сковородки, на которой в аду жарятся грешники.

К счастью, испытание ожиданием продлилась недолго. Из лаборатории спешным шагом вышел человек в светлом халате и протянул ему конверт.

- Ну что? - нетерпеливо спросил Рихтер.

Лаборант пожал плечами.

- Вам же присылали ответ - все в порядке.

- Да, - Рихтер повертел конверт в руках, - но, понимаете, человеческий фактор никто не отменял. Вы сами тестировали и не заметили ничего необычного?

- Ничего, бумага как бумага, не современная офисная, практически полностью состоит из древесной массы. Но вы сами знаете, на многих мирах в ходу именно такая. Раз она без проклейки, она у вас быстро истреплется.

- А краска? Орнамент? Похожих рисунков нет?

- Похожих рисунков полно в разных культурах, но точно таких нет, вы же понимаете. Немного похоже на криптографическое письмо, не на арабскую вязь, знаете, а на более древние образцы… - лаборант глянул Рихтеру в лицо и вдруг осекся. - Простите… что у вас с глазами?

Рихтер не удивился и даже почувствовал некоторое облегчение.

- Красные, да?

- Я бы сказал, очень красные, - лаборант наклонил голову вправо, потом влево, изучая физиономию посетителя. - Странно, померещилось, наверное. Теперь они нормальные.

- Не выспался, - пробормотал Рихтер. Желание, чтобы кто-то еще заметил его странное состояние, уже пропало, хотя почувствовал он себя даже хуже, чем до вопроса лаборанта.

Тот и сам выглядел неважно - побледнел и начал ни с того ни с сего усиленно растирать лоб.

- Погода, видно, давление… мне вот тоже стало как-то не по себе. Обещали солнышко, а с утра я глядел, тучи собираются.

- Сейчас их оттащили, - Рихтер поглядел в сторону окна. - Значит, ничего… ну ладно. Простите, что зря побеспокоил.