Наследство Осириса (СИ)

- А чем еще их считать? Вспомни, что я рассказывала о Пашке - будь тут хоть вся Эвридика заселена дриадами и сатирами, убийцей оказался человек!

- А жертвенник? Жертвенник стоял здесь. Не на родине они построили его, а знаешь, почему? Потому что на Земле у них ничего бы не вышло!

- Но у тех, кого ты называл демонами, получилось?

Имхотеп смотрел спокойным задумчивым взглядом.

- Потому и получилось.

- Почему? Они были изобретателями машины? Они владели какой-то потусторонней силой, - на этих двух словах она не смогла удержаться от легкой усмешки, - которой нет у людей?

- Вот видишь, ты не веришь в то, чего не открыла ваша наука, и этого даже не скрываешь. Тебе важно лишь узнать побыстрее, как это можно использовать. После этого ты говоришь, что при открытии новых территорий вы действуете с тем же благоговением, что и в наше время.

- Эвридику, например, не исследовали долгое время! И есть закрытые проекты - вообще-то я не должна никому об этом говорить, но, думаю, для тебя исключение сделать можно, - когда исследователи сталкиваются с чем-то необъяснимым. Если это самое необъяснимое приводит к человеческим потерям, Галактический Совет или Патруль закрывает этот проект и засекречивает сведения о нем - чтобы кто-то не в меру любопытный не сунул свой нос и тоже не того… не потерялся.

Имхотеп безнадежно махнул рукой.

- Это не то…

- А что же? Тебе не угодишь.

- Мне угождать и не надо. Было. Потому что из-за этой вашей беззаботности и неверия вы просмотрели силы, имеющиеся в этом месте. Вы хотели либо подчинить их сразу, либо забыть о них, отринуть их, если с ходу не получится. И эти силы, - Имхотеп встал и голос его зазвучал громче, или же это лес внезапно притих, - выбрали себе проводника.

- Тебя?

- Да.

- Маску надень. На силы надейся, а перестраховаться не помешает.

- Благодарю за заботу, Лисианасса, - глаза жреца снова сверкнули темным пламенем первозданного мира. - Благодарю и за воскрешение, хоть с опозданием. Вначале, когда я понял, что стал беспомощней любого непосвященного, я пребывал в растерянности и унынии, которое богам неугодно. Но ты уговорила меня приехать сюда. Еще не опустившись на планету, я понял, что здесь есть что-то, родственное нашим верованиям. В пирамиде, наконец, нашлось подтверждение.

- Так это ты сломал зонд?

- Что? Тот металлический шар? Нет, конечно, просто я понял, что могу его вытащить. Тот, кто сломал этот шар, сам не знает, какие силы он выпустил на свободу, и вряд ли сможет использовать их напрямую.

- Ты вытащил небольшой зонд из-под земли и вон как заговорил. Да еще сразу стянул маску, когда здесь в воздухе полно бактерий, пыльцы, повышенное содержание кислорода, температура за сорок днем и ноль ночью; знаешь, как это называется? Переоценка своих сил и безответственность.

Имхотеп, не поворачиваясь, вытянул в сторону руку. Одна из гигантских ветвей метрах в двадцати от площадки вдруг закачалась сильней остальных, затрещала, обломилась сама по себе, и, пару секунд провисев на ошметках коры размером с одеяло, рухнула вниз. Шум от ее падения почти сразу потерялся в гуле и шорохе леса. Алиса не могла оторвать взгляд от свежего среза, даже когда тот полностью облепила зеленая пыльца.

- И? Ну ветку сломал, - сказала она, не желая признавать неправоту, - ветку трех метров в диаметре даже спилить было проблематично.

- Силы богов не стоит тревожить всуе, ради пустых демонстраций, - сурово сказал жрец. - Для тебя я тоже сделал исключение.

- Спасибо и на том. Что ты собираешься делать теперь?

Его улыбка выглядела приветливой.

- В вашем оркестре, как ты назвала новое время, не хватает режиссера.

- Не потянешь, - сказала Алиса уверенно. - И это мука мученическая наверняка, оно тебе надо?

- Посмотрим, потяну или нет. Я рассчитываю на твою помощь.

Она не нашла сразу слов, чтобы ответить, только вскочила в негодовании и изумлении.

- Да что ты… Да как ты…

Он тоже встал, придерживая ее за руку.

- Тихо, успокойся. Ты думаешь, я предлагаю тебе поработить твоих современников? Я просто надеюсь на твою… консультацию, теперь я могу добывать нужные сведения из этого вашего Космонета, но с тобой все же будет быстрее. Если мы найдем другие планеты, подобные Эвридике…

Жрец замолчал, тоже, видимо, обдумывая, как лучше выразить свои мысли.

- Дай-ка угадать, еще пара планет с древними божествами поможет тебе нарастить паранормальные силы? Зачем же ты нас упрекал в потребительском отношении к космосу?

На красивом безмятежном лице Имхотепа снова появилась снисходительная усмешка.

- У вас бездумная экспансия и расселение, у меня есть конкретная цель, почему бы не стать подругой человека с конкретной целью?

- В каком смысле подругой?

- Такой красивой девице не подобает быть одной. И я разве тебе совсем не нравлюсь?

- Нравишься… как нравится красивый памятник, например. И как же твоя невеста?

Она ожидала злобной вспышки, но жрец просто горько вздохнул и опустил глаза.

- Сейчас я не чувствую возможностей ничего изменить.

- Прости, - пробормотала Алиса, - я не думала напоминать, и это наверняка невозможно.