Наследство Осириса (СИ)

Имхотеп, привыкший странствовать в катакомбах города мертвых, предположил, что из-за каменной лавины они с самого начала шли в направлении центра города. Теперь было решено пробираться к окраинам, и, если бы не петляющие ходы, сделать это было бы куда легче.

К великому счастью, внутренний сектор был непохож на настоящие египетские захоронения с их ловушками, провалами в полу и ловчими ямами. Обвал в начале пути пока что оставался единственным неприятным сюрпризом. Стены в основном оставались покрытыми желтоватой штукатуркой, но где-то были гладкими и блестящими. Как витрины, подумала Алиса. Ей вдруг пришло в голову, что это чем-то похоже на торговый центр. Почему бы и вправду не предположить, что внешняя часть города это жилые кварталы, а центральная - огромный коммерческий комплекс, где помимо рынка находятся институты, юридические конторы, религиозные организации и прочее? Это стоило бы хорошенько обдумать.

Пашка же по пути рассуждал вслух о том, почему условия тут приближены к земным.

- Если они когда-то посещали нашу планету, - говорил он, не вдаваясь в подробности, кто эти таинственные “они”, - то дышат они таким же воздухом, как и у нас. На Эвридике ведь была почти такая же смесь азота с кислородом, пока непомерно не разрослись растения. Потому и построили такой купол, в котором поддерживались нужные условия. Если тут снаружи был водопровод, он есть и внутри, вообще вещь простая, еще в Риме была.

- Италийцы, - сказал Имхотеп тем же тоном, каким прежде отзывался о греках.

- Великая цивилизация, - пожал плечами Пашка. - Много не только завоеваний, но и открытий, и поэты, и вообще… Овидий там.

Больше он никого не вспомнил.* Имхотеп усмехнулся.

- У них было полно заимствований.

Алиса немедленно встала на защиту справедливости.

- Так все Средиземноморье друг у друга заимствовало. Вот хотя бы ваш миф… ой, ваша легенда… ну, короче, об Осирисе. Почему у вавилонян было сказание об Иштар, которая спускалась за Таммузом…

Имхотеп посмотрел на нее так мрачно, что Алисе расхотелось напоминать, что культ его бога - заимствованный. Вдобавок она вспомнила, что Иштар считалась покровительницей блудниц.

- У древних народов вообще было много легенд, - Алиса попробовала увести разговор на другую тему, но под тяжелым взглядом человека, которому не нравилось, что Мать царей и заступницу угнетенных сравнивают с особой пусть божественного происхождения, но нетяжелого поведения, светской беседы не получалось.

- Потоп! - обрадовалась она, найдя, наконец, что-то нейтральное. - О потопе полно легенд, и не скажешь, какая из них более древняя, шумерская, скорее всего. И у них же было сказание о Гильгамеше, в честь которого названа соседняя планета-гигант.

Обычно чемпионом по скорости выбалтывания бесполезной информации считался Пашка, но в этот раз Алиса его превзошла. Постаравшись не упомянуть Иштар, сыгравшую печальную роль в судьбе героев, она пересказала историю подвигов Гильгамеша и Энкиду, их дружбы, гибели Энкиду и путешествия Гильгамеша за цветком вечной молодости. Уже в конце своего повествования она поняла, что оба спутника слушают ее так внимательно, что забывают рисовать стрелки на стенах.

- Пашка, - прервала она рассказ. - Маркер.

- Ах, да, - Пашка спешно провел линию на уровне роста. - А дальше?

- А дальше практически все. Уршанаби, который перевозит мертвых в своем челноке, увидел, как змея съела волшебный цветок, и сказал герою: видишь, зря ты перетерпел столько лишений, никогда люди победят ни смерть, ни судьбу. А Гильгамеш ответил: нет, не зря. Останется память о наших подвигах, останется наша дружба и память о победе над чудищем Хумбабой, и над твоей плоской мудростью, которая ничего, кроме земного, не видит.

В горле у нее пересохло, и она замолчала. Некоторое время все трое шли молча. Наконец, Имхотеп остановился и заявил, что сам он родился в жаркой стране и может долго переносить жажду, а вот они вряд ли, так что самое время устроить короткий привал. Пашка собрался было заспорить, но Алиса подтвердила, что, если они сейчас не присядут отдохнуть и выпить по глотку воды, в следующий раз, возможно, некому будет пить эту воду.

Коридорчик, в котором они устроились, был широк, но плохо освещен. Впрочем, теперь они уже не боялись внезапного появления хозяев лабиринта (и сомневались в существовании этих хозяев). Пашка сел спиной к блестящей стене, поставил на пол рюкзак и достал их скудный запас.

- Воду надо экономить, - вздохнул он, - когда еще выберемся…

В ответ никто ничего не сказал, но все подумали: “Если выберемся”. Внешняя связь по-прежнему не работала.

Сжевав галету, Пашка немного приободрился.

- Когда выйдем, пересмотрю фильм про Клеопатру, - сообщил он. - Тот, старый, с Тейлор.

- Это же мелодрама, - удивилась Алиса. - Вот не думала, что тебя может увлечь такая романтика.

- Мне там момент нравится трагический, - пояснил Пашка. - Когда флот Антония терпит поражение, и он смотрит, как тонут его солдаты, а они кричат ему: “Будь ты проклят!”