Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями? (СИ)

— Но нас же осматривали перед стартом. Участникам запрещено пользоваться вспомогательными атрибутами.

— Ника, тебе надо повзрослеть, — отрезал Артиус, поднимая волка на руки. Таль снова заскулил, но в себя так и не пришёл. Кровь по-прежнему сочилась из раны, капая на землю.

— Плохо. Нас могут выследить, — поморщился маг. — Оборотни или какие твари похуже.

— Тогда пойдём быстрее, — поёжилась, обхватывая себя руками. — И мы поймали мало духов, — вздохнула.

— У нас есть один нужного цвета и ещё три, за которые мы сможем выменять красного.

— А если никто не пойдёт на обмен.

— Главное, чтобы у менял был нужный. Они точно отдадут одного за трёх.

Словно услышав мои слова, лес сверкнул красной искрой.

— Подожди меня здесь, — я метнулась в сторону, надеясь поймать огонёк.

Перемахнула через огромное поваленное дерево, пробежала по небольшому лугу, заросшему низким ягодником (и откуда только силы взялись), и выбросила вперёд руку с откупоренным пузырьком. Прыжок, и дух в бутыльке, а я почти по пояс в вонючей трясине. Ужас тут же сковал тело.

— Артиус! — позвала охрипшим голосом. — Помоги!

Но вокруг стояла тишина, только туман наползал со всех сторон, словно кто-то опрокинул молоко. Он стелился по землю, пожирая сушу и превращая её в белёсое ничто.

Поблизости что-то булькнуло и чавкнуло. Это был явно не человек, но, видимо, что-то гораздо хуже и опаснее. Я притихла, стараясь не шевелиться. Помнила, что болото засасывает сильнее, если бороться с ним.

В лунном свете на меня надвигалось нечто. Оно походило на большой мыльный пузырь с выпученными глазами. Вроде и не сильно страшное, но отчего-то мне казалось, что этот монстр опаснее того замшелого дерева, что встретилось мне недавно.

— Ника! — раздался голос Артиуса. — Ника!

— Я здесь, — пискнула, снимая чары невидимости. — Тут болото, осторожнее.

Маг возник рядом через минуту и выругался сквозь зубы.

— Не делай резких движений.

— Я и сама знаю. Трясина затягивает сильнее, если сопротивляться.

— Не поэтому. Тот пузырь гораздо опаснее любого болота. Не шевелись.

— Что это? Если не двигаться, оно уйдёт?

— Возможно, — тихо проговорил Артиус, застывая на месте.

Я наблюдала, как пузырь плывёт в нашу сторону. Медленно, зловеще, не сворачивая.

— Не помогает!

— Давай руку! — Артиус резко дёрнул меня, вытягивая на сушу, и в тот же момент монстр напал.

С чавкающим звуком он засосал нас в себя, и я тут же почувствовала, что не могу дышать. Пузырь раздулся в размерах, поглощая нас и перекрывая доступ кислорода. Кожу тут же начало жечь, глаза больно резануло, паника охватила каждую клеточку. Я видела, как Артиус пытается применить заклинания, но желе, в котором мы оказались, не реагирует на магию. Через несколько секунд зрение размылось.

Кожу жгло просто адски, я поняла, что она покрывается кровавыми волдырями. Надо было что-то делать. Начала выдавать весь известный мне арсенал, начиная с вампирской магии. И когда кислород в лёгких почти закончился, и я начала терять сознание, на последнем издыхании выпустила демоническую огненную руну. Раздался хлопок, а в следующую секунду я жадно втянула воздух и тут же отключилась.

— Ника! — раздался знакомый голос. Звук шёл будто через плотную вату.

— М-м-м, — застонала и открыла глаза, но осознала, что ничего не вижу.

В панике вскинула руки, пытаясь понять, где я и что происходит.

— Ника! Слава богу, ты жива!

— Я ничего не вижу! — закричала в панике. — Что со мной?

— Сильный ожог. Я успел закрыть глаза, поэтому зрение не пострадало.

— Я ослепла навсегда? — выдохнула в ужасе.

— Будем надеяться, что нет.

Глава 52

Теперь Артиусу пришлось ещё и меня тащить. Шарталь к этому времени пришёл в себя, и маг попросил его подождать, спрятавшись в укромное углубление под корягой.

— Я скоро вернусь. Тут уже недалеко. Сейчас отнесу Нику и приду за тобой.

— Что с ней? — услышала голос Таля.

— Напоролась на ядовитый пузырь, — ответил Артиус. — Ожоги кожи и, что самое поганое, глаз.

— С ней всё будет в порядке? — со страхом в голосе поинтересовался Шарталь.

— Мы все на это надеемся. А теперь лежи тихо.

После этого меня снова подхватили на руки, но я услышала, как Артиус шипит сквозь стиснутые зубы. Значит, ему тоже порядочно досталось.

— Хорошо, что эта жижа нам в лёгкие не попала, иначе мы бы умерли от внутренних ожогов.

— А ведь у меня в рюкзаке было исцеляющее зелье, — проскулила. — Но даже его запретили брать.

— Таковы правила. Нам бы хорошо промыть ожоги чистой водой. Яд всё ещё на коже, а это плохо.

Я попыталась потереть глаза, которые жгло просто адски, но Артиус тут же перехватил мою руку.

— Не трогай, сделаешь только хуже!

Завыла, утыкаясь ему в грудь.

— Вот мы и на месте, — сказал он минут через десять, опуская меня на землю. — Тут неподалёку есть родник. Я накину защитные чары и схожу за водой. Ничего не бойся и не трогай ожоги, ладно?

Горестно кивнула и всхлипнула. Мне было страшно, что я лишилась зрения навсегда. Теперь я точно не могла сказать, что хуже: пожизненная слепота или рабство на тот же срок.

Артиус вернулся довольно быстро.

— Протяни руки.