Наследство завоевателей (Наследие завоевателя)

– Разумеется, – сказал Квв-панав, поудобнее устраиваясь в кресле. – Занимайтесь. В нашем распоряжении весь лейтарк.

* * *

Краем глаза Тирр-тулкой увидел вспышку и поднял взгляд от монитора. Странно: в прогнозе погоды ничего не говорилось о грозах. Расширив свои нижние зрачки, он внимательно стал рассматривать небо.

Туч хватало, но не похоже было, что они грозовые. Вдруг он увидел на западе еще одну вспышку. Потом над горами еще раз полыхнуло. Нет, это определенно не похоже на молнию.

Скорее, это лучи лазера.

Не отрывая взгляда от гор, он нащупал ключи, чтобы задействовать прямую связь.

– Тирр-аамр, – сказал он. – Посмотри на небо. Ответа не последовало.

– Тирр-аамр? Отзовись же.

Нет ответа. Ну да, он все еще совершает обход. Глядя на забор, находящийся на расстоянии полутаустрайда, Тирр-тулкой выключил прямую связь и потянулся к передатчику, посредством которого обычно вызывал старейшин. Он, разумеется, нарушит ход их совещания, но другого выхода у него нет.

Его пальцы замерли на кнопке. Тирр-аамра не было видно у забора. Его нигде не было видно.

Тирр-тулкой вновь осмотрел забор; неприятные предчувствия охватили его. Ошибки быть не может. Тирр-аамр исчез.

А может быть, он находится в своем охранном помещении, а связь вышла из строя? Ну, конечно. Именно это и произошло. Нужно только выйти и постучать в дверь, после чего они обсудят природу этих загадочных вспышек, похожих на лучи лазера.

Рука Тирр-тулкоя все еще лежала на кнопке передатчика. Наконец, он отнял ее, не включая устройство, и взял лазерную винтовку. Встав с кресла, он открыл дверь и вышел.

Солнце уже давно скрылось за горизонтом, ветер стал прохладным. В течение нескольких битов Тирр-тулкой стоял, не двигаясь с места, с винтовкой наготове, изо всех сил напрягся слух. Никаких посторонних звуков. Он расширил зрачки, предназначенные для темноты, и стал методически, не спеша осматривать местность, прилегающую к алтарю.

И не заметил ничего подозрительного.

Выругавшись вполголоса, он начал поиски. Глупо с его стороны. Очень глупо. Скорее всего, Тирр-аамр сидит у себя, не подозревая, что старик Тирр-тулкой разыскивает его. А может быть, он наблюдает за ним и потешается над болваном. Надо немедленно постучаться к нему…

Он замер. Кто-то лежал на земле возле забора. Размеры лежащего соответствовали размерам взрослого джирриш. Лежащий не двигался.

* * *

– Разумеется, я с самого начала понял, что у вас на уме, когда вы заговорили со мной об этой операции, – сказал Квв-панав. – Я подобрал людей, которым мог доверять. Если ваши воины поймают их с органом фсс, то обвинение падает и на меня.

– Я ни о чем таком не думал, – сказал председатель. – Воины Верховного клана окружили алтарь лишь для того, чтобы обеспечить безопасность вашим подданным. Чтобы никто не проник на территорию в условленное время.

– А, – сказал Квв-панав, – так вы признаете, что там находятся воины?

– Нет смысла отрицать это, – признался председатель. – Ваши подчиненные уже очевидно сообщили вам об их присутствии. Я хочу спросить, что вы собираетесь с ними делать?

– Вы беспокоитесь о своих воинах? Председатель посмотрел ему прямо в глаза.

– Председатель Верховного клана должен заботиться обо всех подчиненных, – огрызнулся он. – Что вы собираетесь с ними делать?

Квв-панав скривил губы:

– Все будет зависеть от того, станут они оказывать сопротивление или нет, – сказал он уже не столь высокомерно. – Если предположить, что им плевать на институт старейшинства, то все они в данный момент должны лежать на земле под прицелом лазерных винтовок, направленных на их шрамы фсс, но им не причинят вреда.

– А если они решат вступить в бой? Квв-панав пожал плечами.

– Я искренне надеюсь, что этого не произойдет. Мне не хочется, чтобы они становились старейшинами.

– Рад это слышать, – сказал председатель с горечью. – Я не думаю, что ваш альтруизм проистекает из того соображения, что, если они станут старейшинами, то вся община старейшин, пребывающих на Окканве, забьет тревогу.

Квв-панав вновь пожал плечами.

– Мои воины знают, что делают. Расскажите мне о «Цирцее».

– Надеюсь, ваши воины также помнят и о тех, кто находится возле Ридз Виллиджа с целью арестовать Тирр-пификс-а после того, как ей будет вручен украденный орган фсс, – сказал председатель, не отвечая на вопрос собеседника. – Если они задержатся, то она успеет уничтожить его.

– И весь инцидент закончится без показательного процесса, – кивнул Квв-панав. – Не беспокойтесь, председатель. Я забочусь об интересах клана Дхаа'рр. Так вы расскажете мне о «Цирцее»? Или я дам указание старейшинам, чтобы они начали распространять слухи о таинственном сверхоружии людей-завоевателей, которое так напугало мракианцев!