Наследуемый признак (СИ)

И в январе пятьдесят второго, когда их тренировки подошли к концу, они собрались в кабинете Брюса все вместе. Стефани усадила дочку на колени Тиму, а сама села рядом. Альфред закрыл двери и задвинул шторы. В полумраке они собирались сплести свой заговор.

Брюс снова вертел в руках курительную трубку, сощурясь, смотрел на Робин у Тима на руках, и не решался закурить. Он тихо прокашлялся.

— Думаю, очевидно, что первый шаг нужно сделать нам. Мы не можем точно предсказать, в каком возрасте он планирует забрать Робин, и постоянно быть настороже всю её жизнь будет не так-то просто. Чем старше она будет, тем сложнее будет следить за её безопасностью круглосуточно, — он положил трубку на стол и обвёл присутствующих взглядом.

— Значит, поедем к нему, — спокойно продолжил вместо него Коннер.

— Да, вы с Тимом, — кивнул в ответ Брюс. Тим почувствовал, что Робин у него на руках засыпает, и пересадил её так, чтобы голова девочки покоилась у него на груди.

— Что значит «вы с Тимом»? — тихо возмутилась Стефани. Она сидела на подлокотнике кресла Тима, скрестив руки и нахмурившись. — Я поеду с ними. В любой битве нужны медики.

— Боюсь, это не та битва, в которой медики могут помочь, — Тим взял её за руку и сжал её ладонь. — Здесь не будет раненных, только погибшие.

Стефани презрительно поджала губы и процедила сквозь зубы:

— И это никак не отменяет того, что я поеду с вами.

— Мы с тобой останемся защищать вашу дочь, Стефани, — перебил её Брюс. Стефани, кажется, распалилась только больше:

— Мы должны поехать туда все вместе, в таком случае. Ты уже встречался с ним, ты уже знаешь, как с ним бороться! Почему ты хочешь отправить туда их двоих, если твой ученик погиб, если ты сам не справился, если не справились те, кто пытался убить его до тебя? Это самоубийство, — она всплеснула руками и стиснула зубы.

— А у нас есть выбор? — Тим покачал головой. — Я хочу, чтобы в случае нашей неудачи, Стефани, вы с Робин были под надёжной защитой.

— Стеф, я не пожелал бы тебе ни за что пережить того, что я пережил, — Коннер отошёл от книжной полки, которую подпирал плечом. — Но если мы не преуспеем, тебе лучше быть как можно дальше от Непала, и рядом с человеком, который знает, от кого должен защитить тебя и Робин лучше, чем кто-либо другой, — он положил руку Стефани на плечо, мягко сжав, и тихо хмыкнул: — Я знаю, Тимбо тот ещё идиот, но сейчас тебе стоит послушать Люция.

— Да какого… — начала Стефани и замолкла, когда Тим сжал её пальцы чуть сильнее.

— Брюс сможет научить Робин, как защищаться, если мы не вернёмся, дорогая, — тихо произнёс он. Единственная причина, по которой сейчас он мог бояться смерти — одиночество, на которые он обречёт свою семью. Он знал, что оставит их под надёжной защитой, но это успокаивало далеко не так хорошо, как должно было. Он не увидит, как растёт его дочь, если погибнет, не услышит, как она заговорит. Никогда больше он не увидит жену и умрёт в стране далёкой, холодной и чужой.

— Ладно, — наконец выдохнула Стефани. — Ладно.

— На самом деле для того, чтобы погибнуть от его рук, нам сначала нужно попасть в его крепость. А она полна ниндзя. И даже если бы они обучались столько же, сколько мы, их всё равно было бы больше, — перевёл тему в нужное русло Тим. — Как мы попадём туда?

— У меня есть несколько идей, — Брюс выдавил улыбку, не совсем уместную сейчас. Похоже, план он придумал уже давно. Несколько месяцев назад? Целый год?

— Я нашёл подпольного торговца оружием и взрывчаткой в Непале. Как только прибудете, поедете к нему и закупитесь, — он сощурился. — Заминируйте гору. Это разрушит основу крепости, и в завалах погибнут его приспешники. Немного кровожадно, но…

— Они добровольно служат человеку, убившему мою жену, — Коннер сощурился. — И они террористы.

— Мы солдаты, Брюс. Мы знаем, что такое «необходимые жертвы». Едва ли в этой крепости найдётся хоть кто-то невинный.

Стефани рядом с ним вздрогнула, но промолчала. Тим понимал её. Ему тоже было неуютно от их с Коннером слов. И Кент, он был уверен, сам удивлён тем, что сказал.

— Потом, — прервал напряжённое молчание Брюс. — Потом вы должны быть готовы к сражению. Он будет один, но он будет в гневе. И потому он будет сильнее, чем вы можете себе представить. Помните то, чему я учил вас и постарайтесь его перехитрить. Он читает мысли, он умеет предугадывать ваши действия, он умеет на них влиять. Пусть и вас питает ненависть к нему. Тим, — он повернулся к нему, — каждую секунду сражения ты должен помнить о том, что если ты проиграешь, он придёт за твоими женой и дочерью. Коннер, — он сделал паузу, дожидаясь, пока Коннер поднимет взгляд и посмотрит на него сам. — Думай о Тане, — он помолчал ещё с мгновение. — И бейте в сердце.