Насмешка судьбы

– Оно было настольно… увлекательным?

– Скорее, волнующим. Кстати, у вас незаурядный талант к подчинению вампиров.

– Очень полезно в жизни… – насмешливо сказала Жанна. – Если бы я, по крайней мере, людей могла подчинить…

– Для этого вам достаточно позвать меня.

– Вы серьёзно?

– Более чем.

В который раз за вечер она смотрела в его глаза, не зная, что сказать. Жанна мысленно отругала свою собственную глупость: «Разве мог он ответить как-то иначе на подобный вопрос?» Она смущённо отвернулась к тёмному стеклу.

– Там что-то интересное? – спросил Аспану.

В отражении стекла угадывался его бледный силуэт.

– Нет, ничего, – шепнула девушка едва слышно.

– А вы смотрите так неотрывно, будто увидели там призрака.

Жанна отвернулась от окна. Аспану едва заметно улыбался. Или, может быть, ей только чудилась эта улыбка? «Какого чёрта?! Какого же чёрта…» – смущённо подумала Жанна. Она боялась озвучить свои мысли даже в своей голове… Но в этом не было необходимости – Аспану, разумеется, слышал, даже невысказанные мысли. Он тихо прошептал:

– Если бы я был человеком, я был бы уже мёртв по меньшей мере три столетия. И мы бы никогда не встретились…

Лучшее доказательство

За окном в медленном танце кружились снежинки.

Жанна сидела перед компьютером в офисном кабинете и увлечённо набирала какой-то код. Её пальцы ловко порхали над клавишами, глаза горели. Меж тем по другую сторону стекла лежал укрытый снегом город.

Каким же удивительным могуществом обладает повседневность! Хоть бы и сама земля разверзлась в прошлом месяце, хоть бы и выяснилось, что за компанию с вампирами на ночные московские улицы выходят ещё зомби и вервольфы – в эту секунду Жанна всё равно думала бы только о работе.

Наконец, раздражённо вздохнув, она отодвинула клавиатуру: вот уже битый час ей никак не удавалось найти подходящее решение для поставленной задачи… Рассеяно взглянула в окно. Темнеющее февральское небо, жёлтые фонари, белые крыши… Глаза Жанны удивлённо расширились: ведь она собиралась сегодня уйти на полчаса раньше! После того, как руководитель поручил ей нынешнюю задачу, она совершенно забыла об этом… Жанна стала поспешно надевать сапоги.

Через десять минут она сидела у окна в полупустом автобусе. Автобус никак не мог миновать светофор, около которого скопилась плотная автомобильная пробка; нервные водители ожесточённо сигналили друг другу … но Жанна не видела ничего вокруг. Она улыбалась, погружённая в свои мысли.

«Какая глупость, – думала Жанна, – натуральная насмешка судьбы»

Против воли она вспоминала такой же вечер ровно месяц назад. В тот день тоже падал снег… Она вышла из офиса только в восьмом часу и на крыльце встретилась с ним взглядом.

Он был, как и прежде, одет в чёрное пальто, которое весьма ему шло. Стоял, непринуждённо прислонившись к колонне, в его тёмных волосах застыли снежинки. Жанна спросила:

«Что вы здесь делаете?»

«Жду вас»

И вновь она не могла понять, действительно ли он улыбался, либо это ей только чудилось.

«Зачем?»

«Помните мой эксперимент?»

«Тот, о котором вы говорили? Конечно»

«Так вот, он удался. Я совершил научное открытие. Но мне совершенно не с кем это отпраздновать… Вы разрешите отвести вас в ресторан, чтобы отметить это событие?»

Теперь у Жанны не было больше сомнений: он улыбался лукаво и заговорщицки.

«А как же ваши коллеги? Наверняка они смогут лучше понять и разделить радость научного открытия, чем я?» – спросила Жанна с хитрой улыбкой.

«Поверьте мне на слово – нет»

«Боюсь, я мало что смогу понять, если вы попытаетесь объяснить мне детали вашего эксперимента…» – продолжала Жанна.

Аспану рассмеялся.

«А кто вам сказал, что я буду описывать вам детали?..»

Жанна вздрогнула от неожиданности, когда рядом с ней один из пассажиров оглушительно заорал: «Открой двери!» – и смачно ударил рукой по дверям автобуса. Его поддержала женщина в чёрной пуховой куртке: «Выпустите людей! Мы опаздываем!» Но водитель будто не слышал этих возгласов. На его защиту встала женщина интеллигентного вида в красном берете и кашемировом пальто: «Прекратите хулиганить! Водитель не может открыть двери на дороге. Его оштрафуют за это…» Вскоре меж ними завязалась воинственная дискуссия, но Жанна больше не слушала. Она думала:

«Мне нужно было в тот вечер отказаться от приглашения. Это было единственно разумным решением… А теперь… я сошла с ума! Раз за разом я соглашаюсь на свидания. Поддерживаю иллюзию (и уже сама в неё верю!), что между нами возможны романтические отношения… Господи, но почему же мне так легко с ним общаться? Так легко и хорошо мне не было ни с одним мужчиной, и вообще ни с кем…»

Жанна прислонилась лбом к холодному стеклу. Сколько раз за последний месяц её мысли кружили по этому кольцу, будто пойманные в ловушку? Сколько раз она обещала себе, что следующее свидание станет последним? Вероятно, именно так и действует вампирское «зачарование»…

«Ах, какая удобная мысль! – саркастично подумала Жанна. – Получается, я здесь ни при чём; в том, что я хожу на свидания с чудовищем и убийцей, вовсе нет моей вины; меня заставляют против моей воли!»