Насмешники. Дело тел

— Ты прав, — подтвердил Шеф, появляясь рядом с Фаданом и усаживаясь на траву. В этот раз он увеличился в размерах и стал ростом с Аквиста. — Пусть и очень обобщенно, без деталей, но ты — прав. Ученые тоже поняли эту схему, теперь осталось только понять механизм ее работы.

— А это сложно? — спросила Бонни.

— Сложнее, чем ты думаешь, — покачал головой Шеф. — Будем надеяться, что они справятся.

* * *

Вечером команда готовилась к отлету. Собственно, готовиться-то было особо нечего, вещей ни у кого не было, но все, включая Фадана, заметно нервничали. Корабль должен был придти за ними уже совсем скоро, и сидеть по комнатам было выше всяких сил, поэтому команда собралась на улице, прихватив с собой кое-какой еды, и пару стульев, чтобы эту еду было куда поставить.

— Может, вина заказать у этой системы? — предложил Бакли.

— Это зачем? — с удивлением спросил Аквист.

— Для храбрости, — объяснил Бакли. — А то что-то мне не по себе.

— Ну, разве только для храбрости, — протянул Шини. — Если понемножку, то можно, наверное. Что скажешь, Фадан?

— Можно, мне кажется, — Фадану тоже было не по себе, хоть он и старался не подавать виду. — Только сладкого. По чуть-чуть.

— Можно мне тоже? — попросила Бонни. — А то я боюсь.

После двадцатиминутной битвы с системой им удалось заказать вино, вот только вместо «немножко» система выдала им емкость литров на шесть. Фадан с опаской понюхал принесенный Шини из дома графин, и сказал:

— Пахнет как-то странно. Но градус там есть.

— Ну-ка, — Бакли тоже пододвинулся к кувшину, стоящему на табуретке. — Точно, есть. И не меньше пятнадцати.

— Оно хоть сладкое? — спросила Бонни.

— Сейчас проверю, — Аквист заозирался в поисках какой-нибудь посудины, в которую можно налить, чтобы попробовать. — Шини, притащи стаканы.

— Умный какой, — хмыкнул Шини. — Сам притащи.

…Жидкость на вкус оказалась, против ожиданий, приятной, хоть и совершенно незнакомой. Для пробы выпили по полстакана, затем еще по полстакана — понравилось. На третьем полстакане Фадан ощутил, что голова начинает кружиться. Да и с руками происходило что-то неладное — они стали словно бы ватными, и категорически не хотели слушаться.

— Хватит, наверное, — Фадан осторожно поставил свой стакан на землю рядом со стулом. На стул побоялся, потому что понял, что может промахнуться. — Шини, хватит, я сказал!

— Но там же еще много осталось, — запротестовал Шини, наливая себе четвертую порцию.

— Ну и что? — возмутился Фадан.

— Жалко. Пропадет, — пояснил Шини.

— И что с того, что пропадет… Бакли, прекрати!

Бакли мелочиться не стал, да и алкогольная практика у него, видать, была побольше — он, пока Фадан спорил с Шини, налил себе стакан, и тут же одним махом проглотил его содержимое.

— Ой, мне что-то нехорошо, — слабым голосом сказала Бонни. — Мальчики, я пойду, прилягу.

Далеко, впрочем, она не ушла — ее хватило на расстояние до стены дома. Еще через минуту к ней присоединился Аквист. Бакли и Шини продержались чуть дольше, но и их вскоре догнала коварная жидкость.

Фадан в результате остался один — остальные вповалку спали, кто где.

— Шеф, — слабым голосом позвал Фадан. — Что мне делать?

Изнемогающий от смеха Шеф появился рядом с ним.

— И… и… идиоты! — с трудом выговорил он. — Вы хоть поняли, что выпили?

— Эээ… вино? — предположил Фадан. Его тоже клонило в сон, причем всё сильнее и сильнее.

— Вино? Как бы ни так, — Шеф всё еще смеялся. — Думать надо, когда формируешь запрос. Это успокоительное! На природной основе, из местных растений.

— Да?.. — опешил Фадан. — Погоди… но ведь тут живут драконы, нам эти растения не подходят…

— Драконы? И чего? До них жили люди. А до людей, судя по растениям, рауф, — Шеф вдруг замер. — Фадан, не спи! Эй, ау! Не спи, сказал.

— Не могу, — Фалан лег на землю рядом со стулом, на котором стоял предательский кувшин. — Глаза слипаются.

— Ах ты ж… ладно. Сейчас я вызову Девятую.

За полчаса до корабля все кое-как пришли в себя, но вид имели не ахти. Первый и Девятая поначалу смеялись, но когда Шеф кратко обрисовал ситуация с растениями, смеяться тут же перестали. Ситуация запутывалась еще больше. Если эта планета ранее принадлежала людям и рауф, как драконы сумели ее заполучить? На каком основании? Этот мир не мог отойти им, ни при каких условиях! Первый был возмущен — как настолько дикая и абсурдная ситуация могла получиться в его кластере?!

— В общем, вы летите, а мы будем разбираться, — подвел он неутешительный итог. — Девятая, Агорха и Керги ко мне. С мастера путей не спускать глаз. И выводи сюда еще десяток кораблей. Мне что-то всё меньше и меньше нравится эта планета.

* * *

Корабль, на котором команде предстояло отправиться в путь, представлял собой странную конструкцию, похожую на лежащий на боку платяной шкаф — по крайней мере, именно так показалось в первый момент Бонни. «Шкаф», впрочем, при ближайшем рассмотрении оказался размером с четырехэтажный дом (таких домов было полно в родном Шенадоре), и изобиловал всякими непонятными деталями, которые, по незнанию, можно было принять за… за что, Бонни не поняла. Окошки? Двери?