Наставления младшим

Хорошие манеры очень важны в повседневной жизни; вежливый, опрятный и прилично одетый человек производит на всех благоприятное впечатление.

Одежду, обувь, шляпу всегда клади на место,

Швырять повсюду вещи неправильно и глупо:

Потом их в беспорядке разыскивать придется.

Талант, погибший от пьянства

Во время династии Северная Сун в Сычуани, в округе Цзы, жил человек по имени Су Ицзянь. С детства он был сообразительным и любознательным. Он сочинял стихи и рассказы, и родственники в деревне говорили, что этот ребенок непременно станет выдающимся человеком.

Он и вправду не разочаровал земляков. В свои 22 года Су Ицзянь с блеском сдал экзамены кэцзюй[20], занял первое место и стал доверенным лицом императора. Казалось, впереди его ждала слава. Однако он не оставил заметного следа в истории.

О нем осталось мало упоминаний, и виной тому – пьянство.

Вообще-то в культуре того времени считалось вполне обычным делом пить вино и писать стихи. Су Ицзянь, как и многие другие, любил пить вино; став чиновником, он не расстался с этой привычкой. Однако вскоре он потерял контроль над собой и больше не мог обойтись без спиртных напитков. В народе пошли слухи о том, что государственные чиновники совсем потеряли стыд и предались пороку пьянства. Император узнал об этом, но он слишком ценил талант и способности Су Ицзяня и не решился сразу удалить его от двора.

Алкоголь губит талант

Надеясь, что Су Ицзянь сможет исправиться, император вызвал его и предупредил:

– Ицзянь, у тебя редкий талант. Будет жаль, если из-за пьянства ты не сможешь быть моим доверенным лицом. Я надеюсь, что ради блага государства и ради самого себя ты постараешься измениться к лучшему.

Су Ицзянь растрогался, вежливо поблагодарил за наставление и пообещал бросить пить. Но через несколько дней он не удержался и снова напился допьяна.

На сей раз император лично написал и посвятил Су Ицзяню два стихотворения: «Настойчиво угощать вином» и «Бросить пить». Мать тоже упрашивала Су Ицзяня поберечь здоровье и больше не пьянствовать. Су Ицзянь устыдился, встал на колени перед матерью и сказал:

– Горе мне; я непочтительный сын: такой взрослый, а доставляю матери беспокойство. Непременно последую вашим наставлениям.

Он снова обещал императору исправиться.

Весьма легко приобрести дурную привычку, но очень сложно избавиться от нее. Привычка Су Ицзяня переросла в зависимость, при которой и уговоры, и клятвы бесполезны. Не осмеливаясь показываться пьяным на службе, он стал напиваться, когда возвращался домой. После очередной жалобы его все-таки понизили в должности. А через год Су Ицзянь умер от чрезмерного употребления спиртного.

Если бы Су Ицзянь не пристрастился к выпивке, он стал бы известным государственным деятелем или писателем, оставил бы свое имя в истории, он бы не погиб так бесславно.

Советует мудрый: не прикасайся к чарке.

Напьешься в веселье – очнешься в беде и позоре.

Привыкнешь к вину – прощайте, ум и здоровье.

Человек, рассердивший конфуция

В один прекрасный солнечный день Конфуций решил прогуляться и навестить своего приятеля Юань Жаня, с которым давно не виделся. Конфуций весьма ревностно относился к соблюдению правил этикета. Он тщательно оделся для визита: облачился в парадное платье, поправил шапку, взял в руку трость – и направился к дому Юань Жаня.

Пока Конфуций добирался до хибары приятеля, от жары весь покрылся испариной под тяжелой одеждой. Постучав у ветхой, ободранной калитки, он громко спросил:

– Юань Жань, ты дома?

Изнутри не доносилось никаких звуков. Конфуций постучал посильнее, позвал громче. Наконец протяжный ленивый голос откликнулся:

– Кто там? – узнав, кто пришел, хозяин дома сказал: – Заходи, открыто. Я встречать не выйду.

Конфуций знал, что Юань Жань так ведет себя всегда и со всеми, а потому не обиделся. Он толкнул калитку и вошел. Во дворе, как обычно, царил беспорядок. Изгородь вокруг дома не чинили годами, кое-где она сгнила и обрушилась. Конфуций медленно вошел в дом. То, что он увидел там, его тоже не обрадовало.

Неряшливо одетый Юань Жань сидел на циновке. Увидев вошедшего гостя, он кое-как поднялся и ухмыльнулся.

– Старый друг! Сколько лет, сколько зим! Зачем пришел?

Хотя Конфуций знал, что Юань Жань лентяй и невежа, все это вывело его из себя.