Наставница Темного Властелина

Я с трепетом приняла подарок, впервые держа в руках кристалл сущности темного божества. Прежде всего, это знак благосклонности, так как, обладая подобной вещью, кто-то с недобрыми намерениями мог бы использовать это во вред доверчивому темному созданию. Это не то же самое, что и духовный камень, в котором только темная энергия, здесь сконцентрирована сама сущность божества. Духовные камни не несут в себе отпечаток силы, по которому можно было бы проследить энергетический след его создателя.

— Спасибо, братец, — искренне улыбнулась я гадателю. — Судьба не раз сводила нас. Может, это ее воля? В любом случае еще ничего не случилось, давай верить в лучшее. И может, через год мы снова погуляем на моем дне рождения.

— Сложно верить в лучшее, когда события будущего так часто проносятся перед глазами. Это проклятие моего дара. Но я буду надеяться, что это не последняя встреча, — грустно улыбнулся парень.

Я оглянулась назад, туда, где стоял Тайхан, ожидая окончания нашего разговора, и почувствовала легкую грусть от того, что этот день подходит к концу.

— Давно у меня не было такого замечательного дня рождения, — смягчившись, усмехнулась я. — Нам пора прощаться. Спасибо за все, Хедо.

— Ты — мой первый друг за сотни лет. Надеюсь, ты сможешь выжить. Удачи! Береги себя, сестрица.

Попрощавшись, он развернулся и ушел не оглядываясь. Я сложила в сумку оружие и стрелы, впитала остатки темной энергии, очищая лес от нашего присутствия, и была готова. Позади остался оттаивающий лес, а мы с Тай молча побрели дальше и вышли на дорогу, ведущую к Фандагерону.

— Этот день был полон событиями, — вдыхая вечерний воздух полной грудью, первой заговорила я. — Сегодня ты увидел очень многое из того, что видеть не стоило. Что думаешь об этом?

— Ты — это ты, и это все, что я хочу знать, — пожав плечами, вдруг сказал Тайхан, а я удивленно вскинула брови. Не уверена, как это понимать. — Правда, есть кое-что, что меня беспокоит. Теперь, когда ты знаешь, что я — не девочка, ты прогонишь меня?

— Зачем бы мне это делать? — откровенно удивилась я.

— Вот как? — отчего-то невесело рассмеялся мальчик, а потом тихо забормотал себе под нос: — Не уверен, должен я грустить или радоваться…

— Что? — переспросила я.

— Что? — невинно улыбнулся он.

Это очень странный разговор. Очень. Пожалуй, сменю-ка я тему.

— Тайхан, а сколько тебе лет? — отбросив в сторону непонятные мысли, легкомысленно поинтересовалась я. Впереди уже темнели шпили Охранной башни Фандагерона, предвещая скорое возвращение домой.

— Не знаю, — вдруг ответил ученик, а я чуть не споткнулась от удивления. Как это?

— Как это ты не знаешь? — вслух повторила я. — Тебе разве не говорили те, кто тебя воспитывал?

— Меня никто не воспитывал, — развел он руками.

— А где же ты жил?

— На улице, — ответил мальчик, как будто это было чем-то само собой разумеющимся. Не только сирота, но еще и бездомный! Вот почему он так остро реагировал, когда я пыталась отправить его куда-то еще, ах.

— Получается, ты совсем не представляешь, сколько тебе лет и когда у тебя день рождения?

— Я никогда не задумывался об этом.

Но это же совсем не дело. У каждого человека должен быть день рождения, а то не по-людски как-то. Родителей у него нет, рос на улице, еще и… кстати! Пробуждение духа ведь в тринадцать лет происходит?

— Тайхан, а в каком году ты пришел в Фандагерон? — вышла я из глубокой задумчивости, а впереди уже виднелись ступени школы.

— В этом, — без раздумий ответил мальчик.

— Значит, тебе тринадцать лет! — гордая своими глубокими познаниями в математике, провозгласила я. Тай посмотрел на меня, как на великого первооткрывателя банки с рисовым уксусом, но я была неумолима. — Осталось выбрать день и назначить его днем рождения. Оцени — тебе выпала уникальная возможность самому выбрать свой день! Можешь называть любой, давай.

Я подбадривающе погладила ребенка по голове, ощущая себя, как старшая сестрица, у которой появился младший брат.

— Этот, — вдруг сказал Тайхан, глядя на меня таинственно мерцающими черными глазами. — Этот день.

— Отличный выбор, ха-ха! — развеселилась я. — Значит, у нас будут дни рождения в один день! Позже я приготовлю тебе подарок по этому случаю.

Мы поднялись по ступеням школы и остановились на самой верхней. Обернувшись назад, увидели лишь чернеющий в потемках лес, но в этот момент горизонт вспыхнул салютами. Прекрасные огненные цветы распускались в небе, знаменуя окончание праздника Двойной семерки в Лучистой долине.

— Смотри, Тайхан! Это в нашу честь! — улыбалась я, держа ученика за руку и глядя на искры пламени на горизонте. — Так красиво, правда?

— Правда… — послышался тихий голос, наполненный нежностью. — Очень красиво.