Наставница Темного Властелина

— Сестрицы, — едва за Тайханом закрылась дверь, прозвучал мой недобрый голос, — вы свои мозги рыбам пожертвовали? Думаете, что именно только что так бесстыдно несли?

— Ну ох, и не повеселиться уже, — надули губы три селедки, теряя свой боевой азарт.

— В любом деле главное — уместность, — назидательно произнесла я, а после уже нормальным тоном спросила: — Сильно вчера испугались?

— Не то слово, — мрачно ответила Бо. — Я думала, что господин обратно в свою башню тебя призвать собрался.

— А я думала, что он убийственное проклятие прислал, — поделилась своими страхами сестрица Воль.

— Ну что вы, — мягко улыбнувшись, покачала я головой. — Папа никогда бы мне не навредил, да и призвать кого-то вроде меня у него получится разве что по частям, ха-ха. Папа, может, немного переусердствует, но он очень меня любит. А вот вас — да, не пощадил бы.

Посмеиваясь, я села на подушки возле сестер, и сирены тут же окружили меня, начиная распускать руки и тянуться за своей долей темной энергии. Вдоволь насытившись, они лениво развалились на подушках, а после сестрица Лю — единственный, кто еще не высказал своего предположения — сказала:

— А я думала, что господин Хакан в честь твоего восемнадцатилетия тебе лиса пришлет!

Сказала и тут же получила подушкой по своей испорченной голове.

Лис — демон искушения, способный вскружить голову кому угодно. Их чары заставляют людей и демонов влюбляться, но в этом случае речь идет о пороке. Мало кто способен остаться в разуме при встрече с магией лисиц. Хитрые, коварные и самые похотливые твари Царства демонов. И, разумеется, демонически красивы.

— Лю, он же не демон, — закатила глаза Бо. — У людей так не принято. Он лиса ей прислал бы только в качестве шубки. А мужика подарил бы только в качестве мужа. Но с отношением господина… никогда Эре невестой не стать.

Вздохнув, я поднялась с подушек и ушла из Павильона, оставив сестриц в своем тесном кругу обсуждать мою личную жизнь. Ну, а больше-то и обсуждать бедняжкам нечего, так что надо относиться с пониманием. Ничего, через несколько дней начнется путешествие, там-то они и развеются, наконец. А пока…

Наслаждаясь теплым летним утром и ярким солнцем, я шла в Зал Аромата, предвкушая приятный денек. Пожалуй, на сегодняшнем уроке я расскажу ученикам о духах и темных божествах. У меня даже история подходящая имеется, и будет она о хозяине Города Кошмаров.

Эра 25. Цветок Бога Моря

В Зале Аромата этим утром царило возбужденное оживление. Ученики бурно обсуждали последние события с набитыми ртами, поэтому мое появление заметила только шестерка малышей в черных плащах.

— Наставница! Наставница пришла! — радостно закричали дети, от чего у меня на лице заиграла широкая улыбка. Такие милые, просто невероятно.

— Доброе утро, ученики, — поздоровалась я, немного смутившись такому проявлению симпатии. Обступив плотным кольцом, на меня смотрели чумазые моськи в крошках от пирога. — Все ли у вас в порядке? Новые соученики в общежитии не доставляют неудобства?

— Нет! Все хорошо! — наперебой закричали они, стремясь скорее выплеснуть на меня поток сведений. — Всем нравится наша форма! Все завидуют, что наша наставница — вы! Мы рассказали, что были в Городе Кошмаров, и теперь нас все сильно зауважали!

Позади шумной детворы стоял Тайхан, кивая с важным видом. От выражения его лица я едва не расхохоталась, потому что после одного взгляда на этот важный вид можно смело сказать, о чем он думает. Это лицо человека, непоколебимо уверенного в том, что завидовать им должны не только ученики, но и сам Небесный император. Но вместо смеха я вдруг задумалась: мы, конечно, решили, что ему тринадцать лет, но теперь, когда я смотрю на него и на эту шестерку цыплят, то кажется, что Тай выглядит старше. Так было всегда? Почему-то раньше мне казалось, что они одного возраста. Это я такая невнимательная?

— Мы вчера рассказывали им о Городе Кошмаров, и нас слушали! — продолжали хвастаться дети. — Теперь все хотят о нем послушать!

— Очень хорошо, — согласно улыбнулась я, кивая. — Тогда сегодня о нем и поговорим. Возвращайтесь к завтраку, ученики. Сразу после него состоится занятие.

Разогнав детишек, я мимоходом погладила по голове Тайхана, набрала поднос сладостей и отправилась на половину преподавателей. По пути шутки ради вежливо кивнула ширме — как-никак мы с ней давние друзья в этой школе, — а за ширмой я ожидала увидеть угрюмую ауру, но, вопреки предположениям, мастера и наставники вели неспешную приятную беседу, доброжелательно кивая на мои приветствия. Но что еще удивительнее — даже старейшины не выглядели хмурыми.

Я не поняла. У вас совесть закончилась или Амалия исцелилась?

— Эра! — завидев меня, радостно замахал руками Блиди, и это было еще не самое бессовестное лицо местной шайки главарей. Фантайн вообще лучился жизнью и ласково мне улыбался.