Наставница Темного Властелина

— Что?! При чем тут ветка?! — ударила она ладонью по столу. — Атаковать мечом и магией! Это долг любого светлого заклинателя!

— Я не владею техниками ближнего боя и не способна использовать духовную энергию. — Сколько еще раз я должна повторить, что мало чем отличаюсь от простого человека? — Если попробую напасть на заклинателя, он скорее от смеха умрет или от шока. К тому же… а почему, собственно говоря, я должна была пытаться убить человека, который посвятил свою жизнь охоте на демонов? Только потому, что его волосы светлы, а цели не столь благородны? Говоря о светлых волосах, вы знаете, почему так происходит? В Царстве людей темные волосы — символ жизненной энергии, которой мы наделены. В своих практиках заклинатели используют духовную энергию, дарованную корнем духа, но что, если вы попали в сражение, а духовная энергия закончилась? Остается лишь использовать собственную жизненную энергию. Она куда сильнее духовной и может стать грозным оружием, вот только сама по себе она не восполняется, а вместе с тратой пропадает и темный цвет волос. Чем больше жизненной энергии израсходовано заклинателем, тем светлее его волосы. Но что делать, если, даже почти погибнув, такой заклинатель все еще не одержал победу? Что, если ему все еще есть что защищать? Отступники придумали ритуалы по восполнению жизненной энергии, однако восстановить правильное течение духовной энергии, нарушенное использованием жизненной силы через те же духовные каналы, оказалось невозможно, поэтому они утрачивают возможность использовать духовную силу и волосы их вновь темны уже не станут. Ритуалы восполнения жизненной энергии — основная причина ненависти к отступникам в Царстве людей. Темные заклинатели способны вытянуть энергию из светлых заклинателей, а также из духовных предметов, святых мест и… демонов. Это даже не столько ритуал, сколько способность. Как лекари вливают собственную духовную энергию в чужие тела, чтобы помочь раненным заклинателям, так и отступники способны просто вытянуть жизненную силу, как злые духи. Это накладывает определенные ограничения, что для людей, стремящихся к могуществу, неприемлемо. Вопрос решается несложно — поглощением демонического корня духа, но, повторюсь, такой метод имеет массу ограничений. Таким образом у меня нет ни единой причины сводить счеты с жизнью, нападая на отступников, тем более, что я в принципе против убийства кого бы то ни было.

— Что, даже демонов? — едко усмехнулся старейшина Башни Литературы.

— Даже демонов, — без промедления ответила я. — За все годы я не отняла ни единой жизни и считаю это правильным. А защитить себя я способы всегда найду.

— Хотите сказать, что мы поступаем неправильно, охотясь на демонов? — недобро прищурился Хелиос Гор. Эй, ты же старейшина Башни Литературы! Откуда такая воинственность?

— Я никому не навязываю свою точку зрения. Вы вольны марать свои руки, как заблагорассудится, — холодно улыбнулась я мужчине, а он, вдохнув, не сразу нашелся со словами.

— Смехотворно! — окончательно надулся старейшина, фыркнув и едва ли не отвернувшись. Такой молодой и красивый, а уже столь хмур и озлоблен. И мой отец полностью бы с ним согласился.

— Эй, ну вы чего набросились? — влез в наш вежливый конфликт Блиди. Он замахал руками и даже хлопнул меня по плечу, заставив вздрогнуть и отодвинуться. — Эра ведь просто добрая девочка, не нагнетайте! Куда ей воевать с ее первым рангом?

Услышав про "девочку" старейшины Амалия и Нана моментально возмутились, округлив глаза, мол, они, вообще-то, тоже девочки, и ничего — воюют. Но упоминание про первый ранг поумерило их пыл, однако… не настолько, чтобы на мне не попытались отыграться.

— Думаю, — заносчиво задрав подбородок, начала старейшина Башни Прорицания Нана Эрлен, — наставница Луара так много знает об отступниках, потому что сама является одной из них! Поэтому она и скрывает свою внешность! И ни о какой доброте здесь речи не идет!

Будем откровенны, все мы ждали, когда это обвинение прозвучит во всеуслышание. Ее слова совсем меня не задели, но должна же я соблюдать легенду?

— Старейшина Фантайн… — с улыбкой обратилась я к мечнику, — скажите, какого цвета мои волосы?..

— … черные, — глухо ответил мужчина, бросив хмурый взгляд на Нану. Репутации бессмертного хватило, чтобы обвинения прекратили лететь в мою сторону.