Наставница Темного Властелина

— Ч-чего? — опешил он, непонимающе моргая. — На кого? На тебя, что ли?

— Что вы, милостивый господин! Боже упаси меня от такой трагичной кончины. Нет, конечно. Сегодня вашим соперником станет вот этот мужчина, — широко улыбнулась я, щелкнув пальцами.

В тот же миг рядом с нами из тумана соткался мужчина. Высокий широкоплечий заклинатель благородного вида был облачен в роскошное черное одеяние. Единственное, что отличало его от оригинала, — черные, как вороново крыло, волосы и темные, как ночь, глаза. Мужчина молча взирал на Блиди с высоты своего немалого роста, и никто не сказал бы, что он — всего лишь иллюзия.

— Не стесняйтесь, старейшина, — подбадривающе улыбнулась я парню, а сама отошла к детям, чтобы было удобнее комментировать то, что сейчас будет происходить. — Итак, против блистательного старейшины Башни Небес мы сегодня увидим заклинателя, овладевшего техникой великого бессмертного мастера талисманов. Сначала я расскажу вам о его основных возможностях, а после расскажу о недостатках. Старейшина Блиди, вы уже можете начать.

— Кхм, Эра, — не спуская взгляда с противника, сделал пару шагов назад парень, — мне вот просто взять и атаковать его?

— Совершенно верно. Вы очень метко уловили суть, — согласно закивала я.

— А если я его пораню? В смысле, я имею ввиду, это не навредит тебе? — высказал очень милую версию драгоценный старейшина.

— Он — иллюзия, поэтому можете не волноваться. Постарайтесь только по мне не бить, а остальное на ваше усмотрение, — ответила я, в душе умиляясь благородству великолепного заклинателя.

— Ну… тогда я начинаю, ага? — потерев пальцем нос, немного нервничал старейшина, а после сделал первую пробную атаку.

В руках Блиди возник огненный шар. Я о таких только читала, поэтому с интересом рассматривала сгусток пламени, предоставив остальное своей иллюзии. Когда старейшина не очень уверенно метнул снаряд в противника, тот даже не шелохнулся, но вокруг него вспыхнули духовной энергией несколько десятков прямоугольных листов бумаги с начертанными на них киноварью заклинаниями. Эти бумажки и есть талисманы. Вообще, светлые заклинатели часто ими пользуются и даже торгуют с простыми людьми, но отступники довели эту технику до совершенства, заточив ее под обладателей пяти элементов.

— Итак, — подобравшись, обратилась я к ученикам, — смотрите внимательно. Сейчас мы видим, как заклинатель отбил атаку с помощью Стены Поглощения. Как вызнаете, пять элементов непрерывно связаны друг с другом. Дерево дает жизнь огню, огонь улучшает землю, земля рождает металл, металл оберегает воду, вода взращивает дерево. Но в обратном направлении эта созидательная сила превращается в разрушительную. Вода разрушает металл, металл ранит землю, земля тушит огонь, огонь сжирает дерево, дерево поглощает воду. Для мастера талисманов важно вовремя понять, против каких стихий он сражается, ведь в его арсенале есть все необходимое для защиты и контратаки. Используя элемент земли, он воздвиг Стену Поглощения, и удар старейшины Блиди был не просто остановлен, а поглощен. Поглотив полученную энергию, заклинатель передает ее талисманам тех стихий. В нашем случае — огня. Теперь смотрите, как мастер талисманов умеет атаковать.

На этот раз пальцами щелкнула не я, а моя иллюзия. В тот же миг вокруг заклинателя хищно вспыхнули талисманы с кровавой киноварью и, подобно оголодавшим духам, ринулись к Блиди. В первый момент старейшина пытался уклониться, отпрыгнув в сторону, но это не человеческая стрела — талисманы просто последовали за парнем. Второй раз защититься он не успел, и все несколько десятков талисманов с грохотом взорвались, возвращая полученную от впитанного огненного шара энергию, немного приумножив ее. Когда пыль осела, от старейшины и следа не осталось. К счастью, он вновь соткался из тумана, чихая и матерясь, до того, как на меня накинулись перепуганные старейшины.

— Только что мы могли видеть, как заклинатель призвал Карающую мудрость. Это еще одна формация мастера талисманов, — воодушевленно рассказывала я детям, пока Блиди утирал сопли и сплевывал ругательства.

— Ничего себе! Это было так сильно! Они такие красивые! — наперебой выкрикивали дети, во все глаза глазея на двух противников.

— Эм, наставница, Эра, можно тебя на пару слов? — неожиданно подкравшись, зашептала мне на ухо старейшина Башни Предсказаний. Вид она имела довольно необычный, глаза ее таинственно сверкали, жадно рассматривая иллюзию, а щеку взволнованно покраснели.

— В чем дело, старейшина Эрлен? — забеспокоилась я, отходя вместе с ней чуть в сторону. В этот момент Блиди пришел в себя и начал в ярости нападать на заклинателя, атакуя его всем подряд с большой скоростью. Иллюзия тоже не подкачала — защищалась и атаковала своевременно, но позволяя старейшине ей навредить и не давая времени спокойно постоять на месте. Пыль столбом стояла от их драки.

— А этот… ммм… мужчина. Он кто? Это просто такой собирательный образ или кто-то из твоих друзей? Может, друг или возлюбленный?