Настоящая фантастика 2019

– Наверное, поэтому и погас. Полыхнул и погас. По нам скучает. Грустит.

– А «коромысло»? Люди уйдут разочарованными.

– Шутишь? Они видели чудо. Им надолго хватит. Теперь всему городу рассказывать будут.

Только сейчас Вероника вдруг осознала, что Олег довольно-таки крепко её обнимает под пиджаком, что они одни в тёмном парке, что порядочным девушкам вести беседу в столь тесном контакте отнюдь не пристало, что, если бы её увидел отец… Она попыталась высвободиться и оттолкнуть не в меру наглого жениха, но руки не слушались, наоборот – ещё крепче обняли Олега.

– Ах! – выдохнула Вероника. Взгляд снова остановился на блеклых окнах Дворца.

Олег поцеловал её в лоб.

– Музыки пожалели, – прошептала Вероника.

– Это зависть. – Он расслабил объятия. – Обычная реакция. Представь: тебе жарко, душно, тесно, пот капает на паркет, вокруг все толкаются, и в этой толчее ты вынуждена совершать какие-то нелепые телодвижения. А внизу на свежем воздухе, на площадке белого мрамора, на глазах всего «коромысла», при сказочном освещении танцует одна-единственная пара: я и лучшая ученица Иртеньева. Разве не завидно?

Вероника отстранилась.

– Я бы подошла к окну со своим избранником, и мы бы вместе восторгались красивым танцем, заодно бы свежего воздуха глотнули, а завидовать… Ну, может быть, самую малость… чуток совсем… по-доброму…

– Вот видишь…

– Но кричать я бы точно ничего не стала! И окна закрывать.

– Ты исключительная девушка.

– Я знаю.

– Кстати, кое-кто нами восторгался. Не все так безнадёжно.

– Дворец потух, «сливочный» бал сорван, вечер закончился скандалом и чьи-то восторги, увы, ничего не изменили, – подытожила Вероника.

Олег решил сменить тему.

– Вы где остановились? – спросил он.

– У тётушки. Отсюда за полчаса можно дойти.

– Я тебя провожу.

– Нет! Не хочу их видеть. Никого. Отец… его не было на «коромысле».

– Может, и был, мы же не знаем.

– Почему же он мне не стрелял?

Олег улыбнулся:

– У тебя причёска совсем растрепалась и набок съехала. Наверное, из-за беготни.

Вероника отшатнулась и схватилась за голову.

– Пистолет заклинило, – предположил Олег. – Вот и не стрелял.

– Оба сразу? Он не пришёл! – Вероника стала яростно выдирать заколки из волос и бросать их на землю. – К маме опоздал! Ко мне не пришёл! Ему наплевать на нас! Я не хочу его видеть!

– Это нервное. У тебя очень заботливый отец! – спокойно сказал Олег.

– Откуда ты знаешь? – крикнула Вероника.

С заколками было покончено. От роскошной причёски ничего не осталось. Вероника стояла простоволосая и нервно сжимала голову.

– Выписал же он тебе Иртеньева. А это не так-то просто. У него расписание на годы вперёд забито. Один из лучших учителей столицы.

– И то правда. – Вероника опустила руки. – Всё равно не хочу к тётке. Сейчас приду, наговорю гадостей, потом жалеть буду. Просто ты такое чудо сотворил, такую сказку придумал, а он даже не выстрелил! Патрона пожалел! Чужие люди не пожалели, а отец родной…

Олег развёл руки в стороны – Вероника тут же прильнула к нему и тихонько расплакалась.

Он стал гладить её по голове.

– Тогда пойдём к нам. С родителями познакомишься.

– В таком виде? Не пойду! – пробурчала она. – Я страшилище. Лахудра. Я устала, я не готова, я никуда не хочу идти. Давай родителей до завтра оставим. Просто побудь со мной ещё немножко, а потом разойдемся.

– Нет, – категорично ответил он. – Теперь я не отпущу тебя ни на шаг до самой свадьбы. Не смогу.

– Здорово! Я тоже не хочу от тебя уходить. Я как будто пьяная. И знаю, что надо, но не могу.

– И не надо!

– Надо! Ты же знаешь, как называют девушек, которые до свадьбы по ночам гуляют с парнями в лесу или спят под одной крышей. Я не хочу, чтобы меня так называли, чтобы ты меня так называл. И одежды у нас нормальной нет. Простудимся, а наутро будет воспаление лёгких.

– Всё равно я тебя не отпущу. – Он посмотрел на небо: низкие серые облака. – Мы решим эти проблемы – одежды и плохого слова.

– Отпусти меня, Олежек.

– Куда?

Она пожала плечами.

– Тогда молчи. Наш первый день я бессовестно испортил. Тут уже ничего не исправить. Но ещё не всё потеряно. Первый танец удался. А теперь у нас впереди первая ночь. Давай проведём её так, чтобы было приятно вспомнить.

Веронику обожгло. Она отошла от Олега на несколько шагов. Мама предупреждала её о таких женихах. А папа прямо говорил: «Начнет о совместной ночи заикаться, сразу беги от него и разрывай помолвку». Но куда бежать? Сам-то даже не выстрелил! И разрывать нечего. Не было никакой помолвки! Только танец один. А как такую сказку из памяти выбросить? Это же лучшее мгновение жизни. И ещё одного не учли мама с папой: разрывать помолвку надо с гордо поднятой головой, во всём своём великолепии, а в разорванном платье, с распущенными нерасчёсанными волосами, с заплаканным лицом – это уже не то. К тому же у неё ноги подкашиваются от усталости – далеко не убежишь. И всё же если она правильно поняла, то выбора у неё не остаётся.

– Ты сейчас про нежность и ласки? – с дрожью в голосе спросила Вероника.

– Я про «сливочную» ночь. С брачной пока погодим. Хотя… немного нежности, думаю, не помешает.

– А что такое «сливочная» ночь?