Можно сказать, вся интеллектуальная элита средневековой Европы отдала дань увлечению астрологией. Среди поклонников этой магической науки можно назвать таких выдающихся ученых и общественных деятелей, как Джордано Бруно, Марсилио Фичино, Джамбаттиста делла Порта, Пико делла Мирандола, Галилео Галилей, Помпонацци, Иоганн Кеплер, Парацельс, Джероламо Кардано, Мишель Нострадамус, Оже Феррье, Иоганн Батист Морэн, францисканец Роджер Бэкон, доминиканец Томмазо Кампанелла и другие.
Эта мода на астрологию не означала, конечно, что астрологам позволялось все. Церковь строго следила за тем, чтобы из-под пера слишком увлекшихся предсказателей не вышло что-либо противоречащее католическим догматам. И хоть не так часто, но опрометчивых астрологов жестоко наказывали. Так, в 1327 году во Флоренции был сожжен астролог Чекко из Асколи (настоящее имя Франческо Стабили). И даже за хранение сочинений Стабили грозило отлучение от церкви. А причина была именно в том, что астролог увлекся и составил гороскоп Христа, на основании которого объяснил неизбежную смерть Спасителя в соответствии с предположительным временем распятия.
В представлении современного человека понятие «астрология» тесно связано с гороскопами. Действительно, составление гороскопов — это основная сфера применения астрологических знаний. И хотя первые принципы гороскопов были разработаны еще вавилонскими магами-звездочетами, но развитие и взлет популярности гороскопной астрологии приходятся именно на эпоху европейского Средневековья и Возрождения.
Прикладная астрология в целом исходит из типично мифического представления о том, что звезды, планеты, движение небесных светил и сфер способны повлиять на земные события и определить судьбу человека. Однако, несмотря на фантастичность этого посыла, составление гороскопов — сложное и точное занятие, требующее математических знаний и работы с астрономическими инструментами, таблицами и схемами.
Гороскоп — это астрологическая карта с указанием расположения светил в определенный момент времени. В зависимости от этого расположения планеты, звезды, Солнце и Луна по-разному влияют друг на друга и на земные события. К тому же, двигаясь по своим орбитам, планеты и светила последовательно оказываются в 12 Домах — так называются в астрологии зодиакальные созвездия. Причем каждое созвездие является Домом одного из небесных объектов, и, оказываясь в своем Доме, небесный объект становится сильнее. Так, Солнце сильнее всего в момент, когда оно находится в знаке Овна, а слабее всего оно в созвездии Весов.
Знаки зодиака. Фредерик Блумарт (1635–1670).
Основой составления любого гороскопа считался так называемый Халдейский ряд — последовательность видимых невооруженным глазом подвижных небесных тел: Сатурн, Юпитер, Марс, Солнце, Венера, Меркурий, Луна. Как видите, здесь пять планет и два светила — всего семь объектов. Каждому из них посвящен день недели. Эта последовательность попала в европейскую астрологию от вавилонских звездочетов и не противоречит геоцентрической системе Птолемея. Солнце управляет воскресеньем, в английском языке этот день так и называется — «день Солнца», Sunday. Луна управляет понедельником (Monday, moon — луна), а Марс — вторником, Меркурий — средой, Юпитер — четвергом, пятницей управляет Венера, а Сатурн — субботой. Кстати, и суббота на английском языке Saturday — день Сатурна.
Расположенные по кругу и соединенные прямыми линиями семь объектов Халдейского ряда составляют Звезду магов — древнейший и один из важнейших магических символов. Для астрологов Звезда магов (ее еще называют Халдейской или Вифлеемской звездой) — не просто священный символ, а схема, позволяющая рассчитать взаимодействия и взаимовлияния планет и светил. Расположенные на лучах звезды объекты соответствуют не только дням, но и часам суток, разделенных на двадцать четыре. Так, понедельником управляет Луна, поэтому и первый час в понедельник подчиняется тоже Луне. Далее по часовой стрелке управление передается Сатурну, который отвечает за второй час, третьим управляет Юпитер и так далее. Двадцать четвертым часом тоже управляет Юпитер, а с началом нового дня — вторника — первым часом управляет Марс. То есть периодичность и последовательность не нарушаются. И так продолжается далее всю последующую неделю: первым часом среды управляет Меркурий, Юпитер начинает четверг и так далее.
Звезда магов используется и в других видах средневековой магии и считается универсальным символом и знаком связи с сакральными силами. Причем это касается и белой магии, где Звезду изображают тремя лучами вверх, а четырьмя — вниз, и черной магии, где, наоборот, вверх направлены четыре луча.