Настоящая история магии

Несмотря на наукообразность, Великое искусство в основе своей имеет мифологическое представление о первоматерии, из которой Бог (боги) создал все сущее. Исходя из этого, любое вещество возможно низвести до состояния первоматерии, а затем из этой субстанции снова создать все что угодно. Но людям эпохи Средневековья было нужно не совсем это, а вот возможность получить из любого металла золото очень привлекала. Правда, для такого преобразования, в соответствии с одним из законов магии, необходим был особый посредник — философский камень.

Философский камень: мифы и легенды Средневековья

Истинные подвижники алхимии постоянно подчеркивали, что их главная цель — поиски философского камня, который они называли Великим эликсиром, или Магистериумом. Согласно легендам, Магистериум был не просто катализатором, запускающим реакцию трансмутации. Получение золота, которое было невозможно без философского камня, считалось лишь приятным бонусом, не более того. Алхимики наделяли Великий эликсир магической силой: он служил универсальным лекарством, излечивающим все болезни, мощнейшим противоядием, способным нейтрализовать даже самые сильные яды, и средством омоложения и продления жизни. Согласитесь, весьма привлекательно. Хотя средневековая знать, которая финансировала исследования алхимиков, все же предпочитала сначала золото, а все остальное — потом.

Средневековые последователи герменевтического учения считали, что первую трансмутацию удалось осуществить магу и алхимику IV века Зосиме из Панополя. Вероятнее всего, он первым употребил понятие «философский камень» и описал его сущность, во всяком случае первое упоминание о Великом эликсире встречается в книгах этого ученого-мага. Он же первым использует и название «химия» в отношении герменевтического искусства.

Легенды об исцеляющей и омолаживающей силе Великого эликсира были весьма популярны в Средние века и эпоху Возрождения. Одним из самых знаменитых алхимиков Европы был Николас Фламель (1330/1340–1418), который, по слухам, смог получить философский камень и даже благодаря ему обрел бессмертие. По официальной версии, Фламель прожил 80 лет, что по тем временам тоже немало. Однако увлекавшиеся оккультными науками люди время от времени якобы встречали Николаса Фламеля и в XVII, и в XVIII, и даже в XIX веке.

Но больше всего легенд ходило, конечно, о золоте, необыкновенно чистом и в таком большом количестве, что сразу становилось ясно, что это именно алхимическое золото.

^{Алхимик. Давид Тенирс — младший, 1680 г.}

^{Bayerische Staatsgemaldesammlungen — Alte Pinakothek Munchen / CC BY-SA 4.0}

Так, другой знаменитый алхимик, каталонец Раймунд Луллий (ок. 1232–1316), получил от английского короля Эдуарда II заказ на производство 60 000 фунтов золота. Для работы ему были выданы ртуть, олово и свинец. И заказ алхимик выполнил, предоставив королю такое количество благородного металла, которое невозможно было раздобыть в Англии. Из золота отчеканили деньги и расплачивались ими с итальянскими купцами. Образцы таких монет из золота высокой пробы до сих пор хранятся в британских музеях. Правда, остается открытым вопрос: а было ли что-то еще, кроме образцов очищенного металла, или объем золота увеличился благодаря мифотворчеству?

Есть еще одна история похожего случая, относящаяся к началу XVII века. Рассказывали, что после смерти императора Священной Римской империи Рудольфа II (1552–1612) осталось колоссальное количество драгоценных металлов: 8,5 тонны золота и 6 тонн серебра, что значительно превышало весь национальный запас империи. Откуда могло взяться такое количество золота и серебра? Ясно, без алхимии здесь не обошлось. Правда, непонятно, куда делись эти тонны драгоценных металлов после кончины короля. Но, возможно, растащили придворные: они на такое были способны.

Слухи о том, что тот или иной удачливый алхимик добился успеха в Великом делании, ходили постоянно, так же как и рассказы о публичных демонстрациях чудес трансмутации. Однако дальше демонстрационных образцов дело не шло, и золота в Европе не становилось больше.

До сих пор непонятно, удалось ли средневековым алхимикам получить чудодейственную субстанцию, именуемую философским камнем, но сохранилось немало трактатов с рисунками алхимических опытов и подробным описанием этапов создания Магистериума. Казалось бы, бери и делай. Вот только с описаниями все не так просто.